“江雨柔小姐，我并非有意催促您，”他带着惧意说道，调整了一下紧勒在脖子上的领口。“但您的食物快凉了。”
“现在几点了？”我猛地想起训练于早上九点开始。人们能够随意进出，因为训练中心全天对所有战士开放，可早晨的例行训练是最先开展的，我可不希望仅仅两天之后就被视作逃避艰苦训练之人。
“轴心已转动十分。”他所指的是城市中心那根与我们太阳系太阳同步旋转的大指针。每次顺时针细微的移动意味着一个小时过去了，太阳旋转了 1/24 度。
换而言之，此时是上午十点。
我暗骂自己睡过了头。我未理会那位男仆，他似乎因我拒绝使用他准备的浴缸而感到尴尬。我让他离开，迅速洗漱完毕，匆匆吃了些东西，接着便赶往训练中心。
当我抵达时，看到所有人都已配对，各自在独立的训练格子里进行训练。我满心失望地四处走动，期望能找到一个训练伙伴。
“你迟到了。”一个声音于我身后响起。
我猛地转身，瞧见刘同正带着猫一般的微笑看着我。一个金发女孩立在他身旁，双臂交叉，脸上挂着同样的冷笑，这令我心生寒意。
“睡过头了？”她发问，我未作回答，毕竟这与她无关。“能在奢华的环境里安睡，想何时来训练就何时来，当真不错。做情妇的好处，对吧？”
“别在意，她不过是嫉妒罢了，因为从来没有上阳人要过她。”刘同说道，可我被她的话惊得呆住了，甚至未觉受到侮辱。
她怎会知晓？
“但真的，这是真的吗？”刘同凑近，好奇地打量着我。“你当真是上阳人的情人？因为无人见你在我们的宿舍，这只能表明一个问题。”
我瞪大双眼，惊讶地后退一步。他们说话这般直接，而我与他们几乎毫不相识。“我需要训练。”我磕磕巴巴地说着，转身欲走。
“哦，来吧，江雨柔。没必要羞怯，我们在此都是朋友，不是吗？”刘同责怪道，我加快了脚步。
我看到昨日一同训练的那个女孩独自在一个训练格子里，赶忙走过去，期望能够加入她。
她手臂上的肌肉隆起，双手撑地，双腿朝空中抬起。接着她弯曲肘部，身体向下靠近地面，再缓缓站起。“我能加入吗？”我问道。
她的眼睛眯起，双腿落至地上。“这并非双人练习。”她站起身，肩膀紧绷，姿势充满防御意味，显然不想我在此。
我缓缓点头，转身欲离开，这时她又开口了。
“你热身了吗？”她问道。
我转身，摇了摇头。
“热身后到带有加热刀的对练室来找我。”她说罢，便坐下，进入另一个复杂的姿势。
我对这安排颇为满意，向她回以感激的微笑，而后开始了昨日的热身程序。热身结束后，我找到了她提及的训练格子，看到她在房间的尽头，手中握着一把小刀。
她将刀举至耳后，迅速向前挥动胳膊。刀子于空中飞过，精准地击中了前方目标的额头。
我扬起眉毛，显然印象深刻，走进房间，拿起一把刀。刀子很轻，看上去像我母亲从前在厨房所用的那种，只是刀刃更厚。
“为何叫加热刀？”
“刀刃嵌入物体后会发热。它能灼伤皮肤，却可减少出血。如此更为干净。”她解释道。
“那岂不是既能减少出血，还能救下受害者？”我自言自语，她微笑着回应。
“没错，我们在斗兽场中使用这类刀，以规避不必要的伤害，可要是击中了要害部位，那便无计可施了。”她冷漠地说道，接着又朝目标投掷了一把刀。
“我是江雨柔，顺便介绍一下。”我向这位看起来像是此处唯一正常之人介绍自己。
“我知道。”她回答。
我沉默不语，心里琢磨着她为何这般回避，随后将刀刃对准十米开外的目标扔出。刀子击中木板后，软软地掉落于地。我又拿起一把刀扔出，很快，地上的刀子增多到了四把。
“你得运用整个上半身的力量，而非仅仅依靠手腕。”高个子女孩解释道。“看我的。”
她稍稍侧身，将手臂朝后伸直，手的位置与耳朵平齐。她轻轻一甩，将刀子向前抛出，身体也顺着同一弧线运动。我几乎没看清，可刀子在一秒钟内便精准地插入了目标的中心。
我模仿她的姿势，调整手臂的位置。这一回，我扔出的刀子确实插在了目标上，虽说未接近中心，但起码没有掉落。我们又练习了几轮，而后都停下来喝了些水。
“你来此地多久了？”我问她。
“太久了。”她叹气。“我加入这里是因为想参军，却从未被选中，也未曾连续赢过四场比赛。”
“真的吗？可你确实很厉害呀。”我惊讶地说道。
“这不重要。在此处，技能并不关键，重要的是你认识何人，以及你愿意付出多少。”
我无言以对，因为我不知道该说些什么。所以阿斯塔所言皆是真的。
“大家快去看，对战名单出来了。”一个矮小且汗流浃背的男孩探进头来，兴奋地宣告。
我好奇地看向她，她站起身来。
“走吧，瞧瞧我们接下来要和谁比赛。”她说道。
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