叶寒当即找了个隐秘的山洞打坐，洞内幽暗而宁静，只有洞口的微光勉强照亮一角。
他盘膝而坐，闭目凝神，开始调动全身的灵力。叶寒取出万枚晶核，晶核在他手中闪烁着斑斓的光芒，宛如璀璨的星辰。
他逐一将晶核置于身前，随着他灵力的涌动，晶核开始缓缓旋转，释放出丝丝缕缕的纯净能量。
这些能量如同涓涓细流，汇入叶寒的体内，沿着他的经脉流淌，滋养着他的灵根，让他的灵力愈发雄厚，气息也愈发沉稳。
……
一天后，叶寒缓缓睁开双眼，瞳孔中仿佛有星辰闪烁，熠熠生辉。他深吸一口气，体内的气血如同江河奔腾，汹涌澎湃，带动着周身空气都微微震颤。叶寒站起身，拳头紧握，蕴含着爆炸性的力量。
他轻轻一拳挥出，空气发出尖锐的啸声，拳风所过之处，山洞内的岩石纷纷碎裂，尘土飞扬，展现出他此时惊人的实力与气势。叶寒的脸上洋溢着满意的笑容。
一天炼化完一万多枚晶核，直接突破到了玄阶五段。低阶异兽晶核越往后给的灵力就越是稀薄。
此时他身上仿佛有无形的火焰雀跃着，与周遭的幽静形成鲜明对比。叶寒心满意足地走出山洞。
他深吸一口清新的空气，感受着体内澎湃的力量，嘴角不自觉地上扬。微风拂过，带动着他的衣角轻轻飘扬，仿佛连风都在为他欢呼。
叶寒站在洞口，眺望着远方葱郁的山林，眼中闪烁着坚定与期待。低阶异兽的晶核已无法满足他当前的进阶需求，玄阶异兽，才是他此刻的目标。
他身形一晃，化作一道流光，朝着山林深处疾驰而去。途中，几只黄阶巅峰的异兽试图阻拦，但在幽冥阴火的熊熊烈焰下，瞬间化为虚无。叶寒的速度没有丝毫减缓，反而越来越快。
终于，他来到了一片密林深处，这里，高阶异兽的气息若隐若现。叶寒深吸一口气，将自身状态调整到最佳，随后，他如同猎豹般潜伏而出，朝着目标迅速接近。在一片隐蔽的草丛中，他发现了一只浑身覆盖着赤红鳞片的异兽，那是一只火属性的玄阶异兽！
叶寒眼神一凛，身形骤然加速，如同鬼魅般悄无声息地接近那只火属性的玄阶异兽——火蜥蜴。火蜥蜴正慵懒地趴伏在草丛中，赤红的鳞片在阳光下闪耀着灼目的光泽，它似乎并未察觉到危险的临近。
叶寒右手轻扬，幽冥阴火瞬间凝聚成一只凶猛的火凤，带着凄厉的啸声，猛然扑向火蜥蜴。火蜥蜴惊恐地嘶吼，拼命挣扎，但幽冥阴火如同贪婪的巨兽，迅速将其包裹，火焰中，火蜥蜴的身影迅速萎缩，最终化为虚无，只留下一颗散发着炽热光芒的晶核，轻轻飘落在叶寒掌心。
叶寒满意的笑着，幽冥阴火吞噬了上万只异兽，已经比刚觉醒时气势高了数倍！
叶寒继续深入，突然，一股极强的气势散发出来。叶寒心中一颤，小心翼翼地靠近，心跳如鼓。
那大营之中，异兽数量之多，令人咋舌，它们身披重甲，手持奇异兵器，巡逻间步伐整齐划一，宛如一支训练有素的军队。
这是…异兽军队吗？异兽军队驻扎在帝都城外，绝对不是什么好事。
叶寒心跳加速，仿佛要跳出胸膛，他紧贴地面，借助树影与杂草的掩护，缓缓向后退去，企图无声无息地撤离这片危险之地。
然而，就在他即将脱离视线范围的一刹那，一只尖耳鼠目、身披灰褐鳞甲的鼠妖，突然从巡逻队列中脱离，尖细的嗓音划破了寂静：“有入侵者！”
鼠妖的叫声尖锐刺耳，回荡在林间，引得四周异兽纷纷投来警惕的目光。叶寒的身影瞬间暴露在众多异兽的视线之下，他背靠着树干，汗水顺着脸颊滑落。
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