时令已经接近中秋，西域的气候不再那么燥热，变得十分宜人。
经过几个月的修建，高昌城的轮廓慢慢清晰起来。与此同时，唐人的到来，让丝绸之路的东段变得格外不同。
尤其是驰道铺上石凹槽的石轨后，丝绸之路的变化愈发明显。
每隔40里就有新建的驿站，驿站不仅有货场、酒楼、马房，更有清甜可口的清水。驿站西边有前隋修建的烽火台，修建驿站时连带着一同修缮，依旧掩盖不了岁月侵蚀的痕迹。
受宽阔地形影响，每座驿站间还有一座烽火台。为方便士卒们坚守，驿站中间的烽火台依旧挖有深井。
更令胡商们感到不可思议，那便是驿站周围栽种的松树。那一道道绿色，让灰败的旷野添加一抹生机。
刘大嘴是胡商雇佣的通事，不仅为胡商做好翻译，有时还提供中介服务。
随着长安的物价越来越贵，为了赚趟大钱，去年他随胡商去了波斯。
在他的建议下，胡商哈桑在波斯采购了大量的石蜜、地毯、胡椒、磠砂等。
只是令他怎么都没想到，短短的一年时间，丝绸之路上的变化竟如此之大。
更令他想不通，大唐太子殿下竟然跑到高昌，用几十万奴隶扩建高昌城。
虽说只是远远的打量一番，刘大嘴还是感受到高昌城的宏伟。看太子殿下这架势，高昌城只怕不比长安城小。
哈桑看着宛如蚂蚁搬家的奴隶，再看看规模宏伟的高昌城，眼底露出不屑之色。
“刘通事，贵国太子在高昌筑城，最终只怕会便宜我们波斯人。”
刘大嘴顿时不高兴了。
他虽说给胡商做通事，但骨子里充斥着唐人的骄傲。
“哈桑，你何出此言？？”
“你看看高昌城的规模，建好后最少能住50万人。再看看周围的环境，有那么多柴火提供给50万人用？”
“这......”刘大嘴一下子愣住。
他知道哈桑说得没错。冬天的西域格外苦寒，没有充足的柴火的话，人们压根就待不住。
刘大嘴不想在哈桑跟前丢面子，只能咬着牙齿道：“既然敢在高昌筑城，我想太子殿下肯定有解决的办法。”
哈桑讥讽笑了笑，然后催促着商队加快脚步。
离开高昌后，商队行进的速度要快上不少。不仅每隔20里就有深井补充饮水，而且每隔40里就有打尖休息的地方。
甚至那些驿站能提供，骆驼、马匹所需的精料。
“哈桑大人，时候也不早了，要不今晚就在此地打尖休息？？”
“你看着安排吧。哦对了，让他们用粪便烧点热水，我要洗个温水澡。”
驿夫听见哈桑的话，忍不住开口道：
“我们驿站有澡堂，水温适宜，客官可以去试试。”
刘大嘴直接愣住：“澡堂？莫非能泡澡不成！”
驿夫点点头：“没错，客官需要多少温水，我们驿站都能提供。”
刘大嘴满脸的疑惑：“你们驿站有那么多马粪、骆驼粪做燃料？”
驿夫朝高昌城拱拱手：“客官您不知道，我们现在很少用牲畜粪便。自从伊州开采石炭，驿站上烧火做饭全部用石炭。”
“什么！！”
刘大嘴惊得下巴都快掉下来。石炭那玩意他知道，听说很容易毒死人。
“那玩意不是有毒嘛，你们驿站还敢用？”
驿夫不以为然道：“那有什么不敢的。高昌的石炭使专门培训过，使用石炭只要不紧闭窗户，压根就不会中毒。”
刘大嘴似乎想到什么，忍不住惊呼道：
“难怪太子殿下敢在高昌扩建新城，原来有石炭的缘故呐。”
哈桑看着刘大嘴得意的眼神，眼里满满都是嫉妒。有石炭生火做饭，西域只怕会成为唐人的囊中之物。
......
或许是想家的缘故，亦或郎君总被自家妹妹纠缠，长乐最近有些闷闷不乐。
“姐姐怎么啦，是不是身体不舒服？？”说完魏叔玉用手探下她的额头，发现体温正常，他不由得长松一口气。
长乐温柔拉过魏叔玉的手，“丽质没什么，只是感觉浑身没劲。”
高阳完全就是个吃货，她美滋滋的啃着雪梨。
“中秋节快到了，姐姐应该是想母后吧。”
就在此时，李承乾拿了几封信走了进来。
“妹夫妹夫，父皇来信了，让咱们回长安过中秋节。”
“大哥，母后也给丽质写信啦？”
李承乾颇有些古怪，“没有，母后倒是给妹夫写了封信，不过父皇给你与高阳写了信。”
长乐与高阳看完信件后，两人的表情完全不一样。长乐显得格外的忧愁，她想回长安，却又有些舍不得魏叔玉。
至于高阳嘛，她一点都不想回长安。因为李世民又催婚了，想将她嫁给房遗爱。
“妹夫，你有何打算？？”
魏叔玉将信件递给长乐，他一时间有些纠结。
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