我们先说一下舍利弗尊者的过去（其实后面会说到）。舍利弗尊者在声闻当中他还是蛮特别的。因为他过去生有大乘善根，他以前曾经跟释迦牟尼佛行菩萨道的时候学过《法华经》，而且修过六十小劫的菩萨道。后来因为婆罗门跟他要眼睛的因缘刺激，他退大取小了。所以他的大乘善根是比较深厚的。我们看〈信解品〉，四大弟子，善根各有不同。尤其是迦叶尊者，他自己讲他自己的学习过程，他经历了方等、般若，看到菩萨的大乘功德，能够到十方世界广度众生，他自己说，他心中不生任何好乐。所以这个善根有不同。
所以诸位，比方说你读《阿弥陀经》，读《无量寿经》，这怎么样检视你的大乘善根呢？你看到阿弥陀佛所成就的依报——宫殿、楼阁、莲花，依报庄严；正报庄严——身相、神通、寿命，你一点感觉都没有，那你的大乘善根有一点问题了。如果你只是喜欢苦、空、无常、无我，空、无相、无愿，那你的大乘善根过去生栽培是有一点轻薄，因为你对于妙有的东西不生好乐，而这个是大乘善根的指标。因为空性大家都有，我们不能从空性判定一个人的善根。三乘共坐解脱床，你把声闻缘觉菩萨三个人请到佛堂里面，入一切法空的时候，他们三个是完全一样的，一空无二空，真理不可能两个。但是你把这三个人请出佛堂，让他去度化众生，那就见高下了，就是这个功德妙用就见高下了。所以判定一个人的大乘善根很简单，你给他读《华严经》，你净土宗给他读，阿弥陀佛的极乐世界的功德庄严，他如果读完以后完全没有感觉，那可能要加油了。
所以我们可以看得出来，我们这一点就值得赞叹舍利弗尊者，他在没有讲《法华经》之前，他在方等般若看到菩萨的功德，他自己会觉得自己有所不足，这一点是值得赞叹的。
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