早在魏、晋时期，左思就在《魏都赋》里记载了“连眉配犊子”的爱情故事传说：
“犊子牵黄牛，游息黑山中，时老时少，时好时丑。后与连眉女结合，俱去，人莫能追……”
后来这一典故衍化为“白蛇闹许仙”故事，故事的女主人公也由“连眉女”演变为白蛇。
相传，“白蛇闹许仙”里的白蛇精，当年曾被许家沟村一位许姓老人从一只黑鹰口中救出性命。
这条白蛇为报答许家的救命之恩，嫁给了许家后人牧童许仙。
出于人妖不能结合的偏见，金山寺长老法海和尚决心收服白娘子。
于是引出了人们熟悉的“盗仙草”、“水漫金山寺”等情节。
白娘子因为水漫金山而触动胎气，早产生下儿子许仕林。
法海趁机用“金钵”罩住分娩不久的白娘子，将其镇压于南山“雷峰塔”下。
通过此事，许仙心灰意冷，便在“雷峰塔”下出家修行，护塔侍子。
18年后，许仕林高中状元，回乡祭祖拜塔，才救出母亲，一家团圆。
据载：“金山嘉佑禅寺”创建于北宋·嘉佑（1056—1063）年间，以寺院所在的地名和创建年代而得名。
在这一带民间流传的“白蛇闹许仙”故事，当成型于北宋后期。
而“白蛇闹许仙”故事向江南一带的播迁，则与金人南侵、宋室南迁有关。
宋高宗晚年禅位后，驻跸临安（今浙江杭州）德寿宫中。
“喜阅话本”，“命内当日进一帙。当意，则以金钱厚酬”。
出于“怀旧”情结，在他“龙兴”之地相州一带民间流传的“白蛇闹许仙”故事色彩奇幻、情节曲折，应是他喜欢聆听的故事之一。
这就成为宋、元时期“白蛇传”故事在杭州一带广泛流传的主要原因。
说法四
《白蛇传》故事雏形发生在唐代后期的济源县，即今河南省济源市。
因法海是那一时期的济源人，还有济源西湖。
当时的西湖面积很大，由珠、龙二河和南、北两条蟒河汇聚而成。
湖东一桥，年久失修坍塌，形成断桥。
西湖水大却异常荒凉，荒凉之地多有妖魔出入。
民间说“蟒”即指长虫、大蛇。
济源有个民俗，在蟒河桥下挂宝剑以示蟒不过剑，以剑斩蟒控制洪水泛滥。
由此看，济源民间早已将蟒河认作是一条大蟒，故事中所说的白蛇、青蛇，实为两条蟒河的化身。
济源城北有一条河当地人称北蟒河，城南有一条河叫南蟒河（湨河）。
北蟒河是一条石底河，每到枯水期，便露出一河床的灰白色河石，远看俨然一条巨大的白色蟒蛇逶迤在济源大地。
在济源，北蟒河出山口和中下游岸边坐落着上下两个“白涧村”，都是因河而得名。
由此，北蟒河又称白蟒河。南蟒河则是一条泥底河，河的中游岸边有一个村庄叫“泥河头”。
每到枯水季节，南蟒河露出一河床的青草，更像一条青蛇在济源大地盘桓。
由此，南蟒河又称为青蟒河。
故事中的白蛇、青蛇为两条漭河的化身，白蟒和青蟒即为《白蛇传》中白蛇和青蛇的原型。
“许仙” 距济源西湖村不远处有一个村庄，名曰许村（后划分为梨林镇大许村和东许村两个村）。
其位于当时的西湖边，乃许姓人家居住的村庄，为许仙（郎中）家所在地。
济源人有个习惯，喜欢把中医郎中称做“仙儿”。
因此，对姓许的郎中称“许仙儿”。这就是《白蛇传》中“许仙”名字的由来。
《白蛇传》中白娘子的死对头名法海。
法海俗姓裴，是唐相裴休之子。
裴休乃唐朝济源人，一生好施向善，焚香拜佛，对佛教情有独钟。
其子年幼时被送往金山寺出家，法名法海，是一位得道的高僧。
裴休的墓冢和家园现分为裴村和休昌两村。
济源有一个叫西湖村的地方。
据考证，此地古时有一面积很大的湖泊，东至今梨林镇水东村，西至玉泉街道马头村（古为码头），北至水运庄，南至古湨水。
水域辽阔可行船渡舟，是济源南北漭河、珠河、龙河的汇集地。
因其地理上位于当时的河内府之西，故被命名为“西湖”，梨林镇西湖村因其得名。
源于西湖水域命名的村庄很多，东码头、中码头、西码头、水东村、水屯、水运庄等。
西湖村东边有“桥头村”，是古时西湖之上“断桥”的桥头遗址。
故事发源地先在中原，南宋时期，宋室迁都浙江杭州，文人墨客相聚，江浙文化逐步兴起，随济源西湖逐渐消失淡化，故事的始作者将济源西湖演绎到杭州西湖。
明清以来，随民间口头文学与各类俗文艺的改编、搬演相互渗透相互融合，使白蛇传故事发源地由中原逐步演化至江浙的镇江和杭州。
最终成为故事、歌谣、宝卷、小说、演义、话本、戏曲、弹词，以及电影、电视、动漫、舞蹈、连环画等各种文艺形式的经典题材。
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