阎埠贵被噎得直咳嗽，正巧许大茂晃着BP机经过，牛皮鞋底碾过棋盘边沿："何雨琮，你天天装神弄鬼的，这破木头能值几个钱？"
"值您半间厢房吧。"何雨琮突然抬头，目光如锥，"许大茂，您裤腰带里别着的和田玉籽料，也是废品站捡的？"
许大茂脸色骤变，手本能地按住腰间。这玉是前些天从文物贩子手里收的，准备倒手给港商。他正要发作，却见何雨琮已架起棋盘："三位大爷，今儿咱们摆个'岁寒三友'局——松纹玛瑙棋子，竹节紫砂壶，再加上这梅枝金丝楠木棋盘。"
"赌什么？"傻柱拎着炒勺挤进来，围裙上油渍斑斑。
"赌您半月的工资。"何雨琮拈起黑子，"我要赢了，您把后厨那筐蟹黄给我。"
"美得你！"傻柱把炒勺往磨刀石上一磕，"先赢过再说！"
"你就吹吧！"许大茂突然冷笑，"还吴清源，你怎么不说跟天皇下过棋？"
何雨琮指尖敲着棋盘："这棋盘的包浆里，可藏着段民国往事。许大茂，您确定要听？"
"这棋不下了。"何雨琮突然起身，"三爷，您家老二在琉璃厂倒腾的'清代珐琅彩'，该收手了。"
"这不是后院那个神棍吗？"
"听说他拿茶叶煮鸡蛋，还管那叫'卤蛋秘方'！"
"昨儿看见他往煤堆里埋酒坛子，说是要酿什么'窖藏美酒'，这不糟践东西吗？"
何雨琮充耳不闻，拐进副食店时差点撞上正在抢冻鱼的许大茂。
"呦，何大师又来进货啊？"许大茂故意提高嗓门，"您这粽叶是拿金汁泡的吧？卖得比猪肉还贵！"
排队的大妈们哄笑起来。何雨琮瞥了眼他手里的黄花鱼："许大茂，您这鱼要是用我教的'三蒸三晒'法处理，能多卖两毛钱。"
"我用得着你教？"许大茂啐了口唾沫，"你那些歪门邪道，也就骗骗傻柱那种棒槌！"
话音未落，傻柱拎着酒瓶晃进来："何雨琮！你小子够意思！上回教我腌的醉蟹，秦淮茹她妈吃了都说好！"
许大茂脸色更难看了。何雨琮趁机凑近他："您裤腰里别着的玉蝉，该用紫苏叶裹起来养，不然包浆要裂。"
"滚蛋！"许大茂肘击他肋骨，"再敢咒我宝贝……"
"小心！"何雨琮一个滑铲接住煤气罐，罐体上的冰碴子硌得他手腕生疼。围观人群却哄笑得更厉害了：
"装什么黄飞鸿啊！"
"粽叶还能当滑板使？真当自己是武林高手？"
何雨琮站起来拍拍土，突然指着胡同口："要变天了。"
众人抬头，西北方果然堆起乌云。三大爷哆嗦着掏出黄历："冬至前打雷，棺材抬进门……这可不吉利啊！"
"封建迷信。"何雨琮把煤气罐扛上肩，"这是锋面雨前兆，今晚有大雪。"
"你就吹吧！"许大茂趁机起哄，"你要是算得准，我把这BP机吃了！"
"啪！"
"三大爷，您倒是给支个招啊。"他往老阎的烟笸箩里续了根前门烟，铜烟锅磕得当当响，"再过半月轧钢厂分房，我那间漏雨的耳房……"
话没说完，东厢房突然爆豆子似的吵起来。许大茂支棱着油头探出脑袋，怀里搂着新买的雪花膏："何雨琮你少在这儿装孙子！上回偷我家芦花鸡的事还没完呢！"
"放屁！"何雨琮抄起簸箕里的鸡毛掸子，掸子杆儿上沾着娄晓娥昨儿烙饼甩的面星子，"再敢编排我偷鸡摸狗，信不信把你那二八大杠车胎扎成筛子！"
"晓娥，还记得我爸留下的红木箱吗？"他忽然起身翻箱倒柜，床底下翻出个铜锁生锈的铁皮盒，"这里头……可能有咱们需要的宝贝。"
"三大爷！三大爷快来看！"阎埠贵捧着放大镜凑在煤油灯下，镜片反着绿光，"这是……这是西德进口的冷轧机组设计图！"
何雨琮强压住心跳。原身父亲当年是机械厂工程师，这些图纸本该在特殊时期销毁，没想到竟藏在铁皮盒夹层里。他转身抓起娄晓娥的碎花围裙："走，去轧钢厂找杨厂长！"
"这么晚去……"
"等不了明天！"何雨琮把图纸卷进竹筒，"杨厂长要是看见这玩意儿，采购科的位置立马就能落听！"
夜色里的轧钢厂像蹲伏的巨兽，探照灯扫过铁丝网，在门卫老赵头儿狐疑的目光里，何雨琮亮出工作证："找杨厂长说设备改造的事！"
"小何啊……"杨厂长推过搪瓷缸子，茉莉花茶香混着图纸的油墨味，"这些图纸要是真能改进冷轧机组，你就是咱们厂的功臣。但采购科的位置……"
"我只要分房名额。"何雨琮盯着墙上的"先进工作者"锦旗，"等新机组试车成功，我自请调去车间。"
"雨琮，街道办王主任找你。"许大茂从楼下探出头，油头在夕阳里发亮，"说是有……有外国专家要来！"
何雨琮心头一紧。他改良的冷轧机组刚试车成功，杨厂长就接到西德专家的访问通知。此刻站在厂门口，他望着从面包车上下来的金发男人，对方胸前的铭牌刻着"克虏伯集团"。
"何先生？"德国人递来烫金名片，汉语带着柏林口音，"我们对贵厂设备改造的进度……很感兴趣。"
"设备图纸的事……"德国人压低声音，"听说何先生手里有更完整的版本？"
"抱歉！"她掏出手帕擦拭，何雨琮却看见她悄悄将图纸残片塞进对方衣兜，"让您见笑了，我们南方姑娘手脚笨。"
德国人匆匆离去时，何雨琮攥住娄晓娥的手腕："你塞了什么？"
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