人们纷纷议论着大昭皇帝的亲民之举，赞叹他不拘一格，甚至不顾及出身和门第，迎娶了他们前南诏国的渔女，只是这渔家女到底是命浅福薄，消受不了皇家泼天的富贵。众人只是一味地夸赞昭国皇帝的仁慈和善良，却没有人真正关心段绾笛孩子的生死。
自那以后，每年到了村子遭受屠杀的那一天，苏木都会回到他亲自埋葬他们的这片墓地上，静静地待上一整天。他沉浸在无尽的悲伤和思念之中，回忆着曾经的点点滴滴。岁月如梭，但他内心的痛苦却始终无法消散。
有时候，他会幻想段绾笛突然出现在他面前，告诉他自己只是外出时遭遇了意外，所以才刚刚回来。而有时候，他又希望段绾笛已经死在了那场大火之中，这样一来，他们依然能够离得很近很近，只不过是以另一种方式相互陪伴罢了。但是每当梦到最后，他总是会清醒过来，明白她永远都不会再回来了。
随着时光的流逝，苏木渐渐地不再沉溺于那些虚无缥缈的幻想之中，想着这一生或许也就这样虚度光阴、碌碌无为地蹉跎了吧。
然而，出乎他意料之外的是，去年冬天，当他前往墓地祭奠时，竟然偶遇了一个拥有着和自己同样碧绿眼眸的青年。那位青年容貌俊美，与段绾笛有七分相似之处，另外三分竟还带着他苏木的神韵。
只见那个青年满脸哀愁地站在那片没有墓碑的坟茔之间，茫然失措，不知道应该向哪一座坟墓祭拜。这位青年，便是五皇子——萧亦枢。
就在那惊鸿一瞥的瞬间，苏木几乎笃定眼前的这个青年就是自己和段绾笛的孩子。
他不顾一切地向前狂奔而去，仿佛一股无法阻挡的力量推动着他，他的目光紧紧锁定在前方那个身影上。
苏木心急如焚，脚步踉跄，几乎摔倒在地，但他毫不退缩，一把拉住了萧亦枢的臂膀，声音颤抖地问道：“你的母亲在哪里？”
萧亦枢被突如其来的苏木吓了一大跳，本能地想要甩开这个突然冒出来的人。然而，当他的目光与苏木那双与自己一模一样的碧绿眼眸相对时，他整个人都呆住了，仿佛时间在这一刻凝固。
听到这里，苍术心中的谜团终于解开了。他明白了，原来苏木和萧亦枢之间的联系正是在去年冬天建立起来的。
苍术轻声问道：“那么，萧亦枢为何会去那片墓地呢？”
苏木轻笑一声，语气中带着一丝感慨：“去年冬天，老归义王段翀离世，他的长子段世铭世袭爵位。皇帝特地派遣萧亦枢作为册封使前去恭贺。”
去年冬天，萧亦枢肩负着重要使命前往册封新的归义王段世铭。然而，当段家兄弟们得知这位册封使的真实身份后，他们震惊不已。原来，当今的五皇子萧亦枢竟然就是他们堂妹段绾笛的孩子！
段翀一生都渴望复国，但由于在昭国皇室中缺乏可堪大用的内应，最终抱憾而终。但谁能想到，他竟然还有一个侄孙活在世上。这段家族的命运纠葛，让人感叹世事无常。如今南诏国的子民早已融入了大昭之中，两族血缘交融，人民安居乐业、生活幸福美满，他们段氏一族更是早已没了复国的心思。
直到此次担任册封使抵达南琼州后，萧亦枢才知晓了自己母族昔日的辉煌。原来，他并非什么低贱的渔家女之子，而是有着显赫身世之人！然而，萧亦枢迅速意识到一个问题：父皇明明可以有诸多其他选择，为何偏偏派遣他来担任此任册封使呢？
这显然是一种试探。萧穆启此举意在观察这位新任归义王是否如其父一般循规蹈矩，又或者是否暗藏不轨之心；与此同时，他也企图借此机会审视自己的儿子，看其是否对储君之位心怀觊觎。所以，尽管萧亦枢终于了解到母亲的真实身份以及往昔之事，但他也只能选择继续忍耐，将一切深埋心底。
苏木轻轻抿了一口手中已经不再发烫的茶水，稍稍停顿片刻后，接着说道：“他知晓了老归义王为了让母亲能够顺利嫁给萧穆启而残忍屠杀整个村庄的事情，于是特意前往祭拜，也正是在那里，遇见了我。”
苍术不禁深深叹息一声，她心里清楚，这位聪明绝顶的五皇子，想必在初次与苏木见面时便立刻洞悉了眼前的苏木正是他的生父，但他却故意装作深信苏木所言——自己只是他舅舅的谎言。
苍术缓缓踱步行至篝火前坐下，顺手向里面又增添了一些木柴，待火焰重新熊熊燃烧起来之后，这才再次开口询问：“这么说来，在我们今年到达天泉宫之前，萧亦枢就已经和你取得了联系？”
苏木微微颔首，表示认同，随后回答道：“的确如此。当你们的队伍途经双廊镇的时候，有一天深夜，他前来探访我，并表示他想要为他的母亲复仇，请我给予协助。”
苍术听闻此言，眉头紧蹙，满脸疑惑地追问道：“报仇？”
苏木再次点头，语气缓慢而沉重，将萧亦枢告知他的真相，逐一讲述给苍术听。
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