——卫叔有难，你当真不去？
这句话一直萦绕在他心中，论仁义，他必须得去，况且五年前去自愿守边，他甚至没与卫叔道别。卫叔在父亲有难时，甘愿冒着丢官的风险，去请圣上彻查。如今卫叔有难，他没理由不去。
只是他对京都有着深深的恐惧，一听就感到窒息，那处是泥潭，是他不愿回想的噩梦。
不仅如此，京都还有一位，让他每每回忆起来都心上一烫、难受惆怅的人。
封长诀在北疆待了五年，五年时间都忘不掉他的声音、容貌……裴问礼对他影响太大了，让他走出这段情意后不敢踏出新的一步。
有的人太过惊艳，会发现今后遇见的人都不及他的三分色彩。
“小将军，趁现在圣上无心朝政，去一趟京都，无人知晓。”
那句“无人知晓”就像一颗定心丸，封长诀犹豫良久，还是应了。
等找到卫叔后，定要好好道谢，还有一句抱歉。
千百看他应声，脸上掩盖不住的高兴，他立刻让人准备好一切，即刻启程。
“很急？”封长诀疑惑地问他。
千百迅速调整好神情，严肃道：“十万火急，卫叔失踪，刑部的人已经找了快半个月，还没有消息！”
闻言，封长诀皱眉，若是骑马还要骑上二十多天。一个半月，若是还无消息，怕是凶多吉少。
是该即刻出发！
京都皇城内皇帝寝宫，宫殿内灯火通明，宫女们小心翼翼地端着金盆温水走进走出，不敢发出一丝声响。
每隔一个时辰就要换一次水，确保水温适宜。寝宫内弥漫着浓厚的药气，让人感到苦闷不适。
寝宫时不时传出一阵剧烈的咳嗽声，这声音在寂静的宫廷中显得格外清晰和沉重。太医院所有的太医们都神色紧张地候在殿外，他们心中充满了忧虑和不安。
这些太医们都是医术精湛、经验丰富的医者，但面对寝宫内传来的严重咳嗽声，他们却感到束手无策。
这些日子圣上咳嗽，全身发热，夜里还会抽搐躁动，先前未卧病在床也会有胸闷气短的感觉。
不止皇帝，寝宫服侍的宫人也有胸闷发昏的感觉，病倒了好几个。
太医们把过脉，最后断言是曼陀罗花粉中毒，不过圣上已吸食过多，毒入肺腑，他们无能为力。膳食与日常香料内都有曼陀罗花的成分。
曼陀罗花没法用银针试毒，难怪先前没有发觉。
“还有香料，回禀陛下。香料中加入少量曼陀罗花可安眠，可是臣发现，宫中点燃沉香内含有大量的曼陀罗花粉。”
圣上听后，气得怒火攻心，气息更弱，连呼吸都有些困难，连夜斩掉御膳房的管事御厨。
金碧辉煌的宫殿内，弥漫着一股刺鼻的药味。龙床之上，皇帝面色苍白如纸，双目紧闭，一动不动地躺着，仿佛已经失去了生机。
“崔……崔……”
突然，皇帝猛地扭过头去，一阵剧烈的咳嗽声打破了房间里的死寂。他的身体颤抖着，像是要将肺中的最后一丝气息都吐出来。
“陛下，奴才在。”
候在床边的崔总管见状，脸色一变，急忙上前，小心翼翼地扶起皇帝的身子，轻轻拍打着他的后背，试图帮助他缓解咳嗽带来的痛苦。
皇帝勉强止住了咳嗽，但依旧显得十分虚弱，额头布满了细密的汗珠。
崔总管看着他饱受毒侵的样子，心疼不已。他连忙拿起放在一旁的一碗汤药，用勺子轻轻地搅拌着，让药汤的温度稍稍降低一些。
他将碗端到皇帝嘴边，轻声说道：“陛下，喝点药吧，这药能帮您顺气。”
皇帝微微张开嘴唇，艰难地喝了几口汤药。汤药顺着喉咙流入腹中，带来了一丝温暖和舒适。但他的表情并没有丝毫改善，反而显得更加疲惫不堪。
祁天头晕得厉害，眼睛却是血红的，他冷声道：“香料是不是……皇后送的！”
知道圣上质疑的意思，崔总管一脸愁苦，为皇后说话：“陛下，皇后娘娘也病倒了！那批香料不止寝宫在用，皇后娘娘和后宫几个嫔妃也在用。”
“陛下，刑部郎中裴大人求见。”一个小太监匆匆忙忙走近，跪在地上。
祁天实在没有气力说话，他垂着手动了动。小太监立即领会意思，爬起来往殿外跑。
过会儿后，祁天就见到了来人。后者穿戴暗红官衣，却掩盖不住他的容貌光彩艳丽、妖冶艳妩。身如玉树，站在那处能遮挡窗口透进来的光，埋下大片阴霾。
他站在迎光处，眉目惹上愁意，唇边却挂着若有似无的笑。
“你来……做什么？”祁天语气不稳，他如今看见裴问礼就仿佛看见恶鬼般。这人阴森森的，城府极深。
是他当初看错了，竟敢重用这种人！
裴问礼无视祁天的神情变化，淡然回道：“臣来看望陛下。”
花五年时间，笼络朝廷大半官员，唯他是用。祁天不敢想，他这份心思埋藏了多久。
从任刑部郎中开始调查京中官员们的秘闻借此威胁，又有姜乔两家提供财力，用钱财珠宝投京中官员所好，借皇帝暂给的权力收拢官员，再联合有心之人谋害皇帝。
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