“谢玄瑛，乾州平安人，三十岁中进士，三十六岁出任乾州按察使，这一干就是十年……如果没有徐子善的推荐，你能这么快就坐到那个位置？”
同光一边审阅供词，一边回想起六年前的那个春天。
同光十三年二月初六，韦贺举劾徐谢两家贪墨银两多达百万之巨。二月初十，韦贺于傍晚失踪。三月初一，韦贺家属亲友联名直诉谢玄瑛杀人藏尸并于谢家门前聚众闹事，斗殴受伤者多达二十六人。
三月初五，多名官兵，民众举证目睹韦贺于二月初十傍晚出北城门。三月十八，于北郊山林之中，发见韦贺尸骸。经勘验，死因乃跌落所致也。
四月十四，亡者亲属对判决结果心有不甘，遂赴京城，向帝陈情，告发此案。然因证据之不充，反被定诬告之罪，实难自辩。
九月初八，亡者家眷及亲友，皆因诬告之罪而遭极刑。
“你让朕杀错了人，像这样的欺君之罪，你还干过多少？”
谢玄瑛虽然只在供词里认了自己杀人藏尸，贿赂一干人等做假证，但同光认定他在这十年里肯定做过更多罪孽。
“罪臣该死……”
“该死？光是一件案子就牵涉到十六条人命，你还有几颗脑袋能给朕砍的？”
谢玄瑛流下几道血泪，他心里明白这一天迟早会来。这十年，他为徐家和自家做过的恶行罄竹难书。可偏偏，怎么只有自己被抓了呢？
“你若想保全家人，就把这些年为徐家干过的脏事……都写下来。”
哀嚎和啜泣交织在一起，四周的声音让同光打心底感到不安。自己虽然是这个天下最有权势的男人，但在上天眼里也不过是一介小民。今日尚能稳坐皇位掌握生杀大权，明日自己会不会也像谢玄瑛那样被天意带走呢？
见谢玄瑛缓缓下笔，同光起身离开牢狱。他来到大院，终于能呼吸到还算干净的空气。同光叫来一人，那人是寒鸦的下位。寒鸦离京办差，他就是止武门的头。
“孤雁，牢狱里关着的都是什么人？”
“回皇上，除了谢玄瑛，其他都是寒鸦大人送回来的。”
今年正月十八，同光命寒鸦离京彻查各地屡屡出现妖兽食人现象。二月初一，寒鸦密折回奏，认为多地有妖与人通谋，以害生民之象。
“这些人都是和妖族勾结的？”
“人都是寒鸦送回来的，属下只能按流程办事。”
同光叹气道：“世风日下啊……你们仔细审问，有不从者立刻诛杀。” 他顿了一下，随后又道：“明日五皇子文安会来这里，他要你们做什么你们照做……你在暗中记下文安言行举止，每三日进宫向朕禀报。”
“属下遵旨。”
……
次日清晨，天从还未亮的时候就开始下起雨了，直至卯时末也没个要停的意思。文安望着门前的雨帘，心中甚是焦急。他本打算今早进宫给父皇请安，顺带问一下止武门具体位置的，可这场雨却拦住了他的心。
上至皇亲国戚，下至市井小民，人人都知道皇帝有个叫止武门的特务机关，但它究竟在何处，除了皇帝没人知道。
“也罢，我自己去找它。” 文安不顾管家劝阻，穿上油衣，，戴上斗笠，拿上雨伞和玉令牌出门去了。
不去请安，那这事就不用急了。文安想了想，自己好像从未独自一人逛过京城。听二哥说，从正德门东侧城墙出去走到荣华街，那边一片都是早市。正好肚里没点存粮，先去那儿走一遭。
经过晋王府再拐个弯走几步路，早市的人声就越来越大了，饭食的香味也扑鼻而来。怪不得二哥时常提起哪家的汤面香，哪家的老酒厚，看来这些地方没少去。
踏入荣华街，文安第一眼注意到的是九层石塔。以前都是远远地看，到了附近才知道这玩意儿居然这么高。这塔是报国寺的，报国寺西边又有一相国寺，那也有一座石塔。两塔相望，之间的距离就是整座皇城。
目光下放，尽是烟火。即使是雨天，来这儿吃饭买东西的人照样多。
街道食店酒肆繁多，烤鸭、烧鹅、酒蟹、爆肚、臊子面、羊杂汤、肉夹馍、豆皮饭、灌汤包，南来北往的小食都能在这条街上看到，更不用说那些饼馕馒头了。
文安挑了一家卖羊肉羊杂汤面的店，因为那香味实在诱人。
“来碗羊肉面。”
“好嘞！客官里边儿坐。”
见文安拿出一两银子，正剁肉的老板停下了手中的活赔笑道：“客官，我这羊肉面卖得再贵也就二十文钱一碗，您这一两银子叫我怎么找钱啊？”
“啊？卖这么便宜？” 文安上下摸了一遍，发现自己身上只有银两。犯难之际，耳边传来一个清脆的女声，“他的钱我来出。”
文安转头，看到的是一个肤色有点黑的女人，大概是久经日晒的缘故。短筒靴，紧身服，虎口有茧，腰杆笔直，她绝不是一般人。
“多谢姑娘，里边坐？”
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