话说鹪寄生下令演示没羽箭的发射，规定只用清水，无需添加药物。
只见五十人负责摇动把柄，五十人负责加水，而且他们的双手、头面都用皮套严密防护。仅以铛锣之声作为信号，只听得“铛”的一声清脆鸣响，五十架机关瞬间齐发，水流从管中迅猛喷射而出，直射数十步之外，恰似洁白无瑕的绸带横亘于空，又似长虹骤然飞落。水流所至之处，犹如狂风裹挟着急雨，气势仿若奔腾的骏马一般凌厉。虽说水中并未添加药物，却也足以令人站立不稳，呼吸困难。员外和众人目睹此景，忍不住齐声喝彩。
鹪寄生开口说道：“前方土城一带若配备此等利器，无需以重兵严密把守，只需一位超凡出众的将领统管即可。”
焦大鹏立刻回应道：“弟子甘愿担当此职，只是不知能否胜任？”
鹪寄生微笑着应道：“焦英雄愿意领此重任，那是再好不过的了。”
接着，鹪寄生又安排赵文、赵武、王能、李武四人作为副手，并郑重叮嘱道：“务必小心谨慎地防守，切不可擅自离岗。倘若贼兵来袭，需等到他们兵临城下，再动用炮箭隔城攻打。若贼兵败退，方可打开城门，将炮箭车推出追杀。倘若贼兵已经远去，千万不可穷追不舍。”众人皆恭敬领命。
鹪寄生与鸣皋等一众豪杰，一同回到赵家厅上。
他命令狄洪道、一枝梅各自率领二百壮丁，分别作为左右翼，在庄外左右两侧巧妙埋伏，而自己则与鸣皋、罗季芳率领二百壮丁充当中军。部署完毕，此时天色渐晚，只见殷寿匆匆回来交令，声称火坑埋伏已经准备得妥妥当当。鹪寄生当即命徐庆带领五十名火兵，前往西山之上那茂密的丛林之中埋伏，若见兵马前来，任其进入，只待号炮一响，即刻纵火燃放地雷，不得有丝毫差错。徐庆领命后迅速离去。
到了黄昏时分，接二连三地有人前来禀报，宣称城中兵马已然出动，大约有二万之众。
李自然亲自与邺天庆统领中军，铁昂充当副手，殷飞红率领前军，雷大春、铁背道人为左右二军，波罗僧率领后军，总共分为五路气势汹汹而来。如今头队已经出了城关。不多时又有消息传来，说前队距离庄口仅有二里之遥，却突然停住不再前进。
鹪寄生等人一同登上望台，远远眺望，只见官军陆续而来，连绵不绝，宛如一条蜿蜒曲折的火龙在缓缓前行。
而后队行进速度极为缓慢，众多旗帜簇拥在一处，好似在小心翼翼地守护着极为珍贵之物，鹪寄生不禁暗自思忖道：“此事甚是怪异，难道是宁王亲自前来？即便亲自前来，又怎会居于后队？此事着实令人费解，充满蹊跷。”观望了片刻之后，他将心中的疑惑说与鸣皋和员外，众人绞尽脑汁，皆难以猜出其中缘由。
罗季芳大声嚷道：“那后队想必是老弱之兵，所以行进才如此迟缓，这有何奇怪之处？”
鸣皋怒目圆睁，怒喝道：“匹夫，他从十万兵马中精心挑选这二万，怎会有老弱之兵混杂在内？”
众人正满心猜疑之际，探子前来禀报，称官军左右两队与前队已经在西山脚下安营扎寨，而中军、后队皆朝着庄前的大道浩荡而来。
鹪寄生面色凝重地说道：“徐兄，你与罗季芳二人负责抵御左边。既然中军、后队皆朝庄前而来，其中必定有强敌压阵，待我去协助大鹏。切不可有丝毫懈怠，掉以轻心！”
鸣皋领命之后，与罗季芳率领一百壮丁，急匆匆地前往庄左迎敌。
鹪寄生则带领徐寿、王仁义、杨挺、殷寿以及二百壮丁，一同来到土城之上观望局势。只见官军列阵整齐，一字排开，阵容严整，遥望后队，尚未抵达战场。
鹪寄生神色严肃地言道：“我料想这后队之中，必然暗藏玄机。观其目前态势，分明是在等待后队到来，然后一同发起攻击。”
徐寿目光坚定地回应道：“倘若他们施展妖法，我们现有猪羊血箭在此，也无需惧怕。”
暂且不说此处正在紧锣密鼓地准备厮杀。
单说李自然发兵二万，兵分五路。他自己与邺天庆、铁昂统领中军，却命波罗僧守护一尊威力巨大、令人胆寒的崩山倒海九节烘天红衣大炮，妄图将赵王庄夷为平地，不留一个活口。
要说这尊大炮，实非寻常之物，长度达数丈之多，炮中足以容纳数人，其重量更是高达数十万斤。因而分为九节，各节以精密的螺纹相接，用九辆特制的炮车装载，临阵时迅速拼接起来。每辆炮车上皆设有精巧的机关，可使炮身自行拼接为一体。每辆车需要二百军兵齐心协力，前拖后推。此炮发射之远，可达十余里之遥，别说是这小小的土城不在话下，哪怕是一座小小的山头，也能被其一炮轰平。只因宁王暗中图谋叛逆，故而铸造此等穷凶极恶的凶器。今日李自然知晓江南豪杰尽在这赵王庄，便心生恶念，使出这般阴狠毒辣的手段，妄图将其一网打尽，以绝后患。怎奈天意难违，上天有好生之德，自有高人出手相救。当时李自然等到炮队抵达，吩咐将旗幡严密遮蔽起来，以免被敌人察觉，接着迅速将九节大炮拼接起来。不多时，一切火药炮弹皆准备就绪，中军帐内，猛然响起一声号炮，庄前庄左，同时发起凶猛的攻击。
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