古人说，鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善。
梁欣萍的姥爷——宋老，却是反其道而行之。郝白跟着梁欣萍来到宋老的病房，宋老躺在床上，出气没有进气多，上气不接下气，要死要活，只死不活。看到郝白进来，顿时老泪纵横，伸出干枯的老手，一手拉住郝白的手，一手拉住梁欣萍的手，把两个人的手拉到一起，五分钟说了五句话——“欣欣从小跟着我不容易”“父母都不在身边”“现在我也要去见马克思了”“我把欣欣托付给你”“你要是对不起她我做鬼也不会放过你”。言罢，长叹一声，气绝身亡。
梁欣萍伏床大哭。郝白一脸懵逼心中一万个问号:梁欣萍不是和二胖在大城市干大事的时候摊上大事了吗？怎么又回来了？宋老怎么也在这里？咱们也不是很熟啊，怎么偏偏选中我托付后事？我还没答应宋老就咽气了，这是不是不算数啊？而且宋老的话而矛盾不通之处，他先说自己要去见马克思了，马克思天纵英才、奠基时代，你这水平你这级别要是也都去见还不把老先生忙死？这且不论，后面又说我要是对不起梁欣萍做鬼也不会放过我，马克思主义者是无神论者，怎么能做鬼呢？明显逻辑不通啊——也可能这就是逻辑鬼才吧。
郝白先帮着料理后事。给老秋打了电话，联系了殡仪丧葬诸般事宜。宋老膝下仅有一女，就是梁欣萍的母亲，因病早故，其父不知所踪，直系亲属里只有梁欣萍一人。郝白又联系了县委老干部局，宋老毕竟是老干部，照例需有吊唁告别等等仪式。老干部局已知宋老死讯，并也掌握了宋老的情况，知其亲属中只有一个没有正经工作的外孙女——没有有势力的亲友撑门面，没有有实力的家属要巴结，没有有潜力的晚辈要讨好，所以对老宋头的丧事兴致不大，主张草草办了算了——嘴上说起来，毕竟，现在从上到下不是都提倡红白事简办嘛，践行新风尚嘛——心里想的是，毕竟，丧事虽然办的是死人的事儿，但主要是给活人看的，现在宋家的活人利用价值太低，也就不值当上心费劲了。
郝白拿出一个月的工资，给胡慧君买了一个新手机，又拿出一个半月的工资，联系了一个经验丰富的月嫂阿姨帮着照料，临别时开玩笑说，感谢让我当了两天孩他爹。胡慧君说，如果你愿意，你可以一直当着。还对郝白说：“我看这个姑娘不简单，你多注意。”指的是梁欣萍。郝白也学着她说：“我看你这个姑娘也不简单，我也多注意。”胡慧君笑了，说：“那你两头注意吧。”
郝白陪着梁欣萍一起扶柩回到县城宋老所住的小院，老干局派来一个小逼办事员，郝白又把板寸等人招呼过来，几个人一番忙碌，总算把家里布置妥当。按照文宁县城的规矩，老人去世，富贵人家要大排五天，一般人家要大排三天，定日子的时候，梁欣萍执意说姥爷活的风光，也要死的排场，必须五天，三天让人笑话。老干局办事员小袁说，让人笑话的前提是有人来，现在看人都来不了几个，咱们就定三天吧，五天太熬人了，三天咱们还好过一点。后来大家都拗不过梁欣萍，板寸智计多端，对老干局老干局办事员办事员说，梁欣萍正是如丧妣考的难过时候，这个时候不能硬怼、不能戗毛，要不就顺势而动，要不就借势而为。老干局办事员小袁不明白，连问此话怎讲。板寸授之以计，说你就这么说，上头正在严查丧事大办，一经发现，将严肃处理，严肃到什么程度呢，就是什么丧葬费、什么补贴啊一律取消，并且对当事人倒查二十年，看看有没有违法乱纪的行为——死了丧事办的这么大，那活着的时候肯定更没少捞啊。果然，老干局办事员小袁依计行事，梁欣萍果然动摇，说那就三天吧。小袁大喜，立即拜板寸为师，专习攻心之术和不上台面但十分实用之学。
灵堂就设在客厅里。此时客厅就是灵堂，灵堂就是客厅，但两个空间形成了鲜明的冷热对比：宋老的客厅墙上热闹——各种合影目不暇接，各路大咖熠熠生辉；宋老的灵堂异常冷落——大家都现实地信奉“看活人、敬死人”，唯一的亲属梁欣萍除了长的好看之外一无是处，而且目前撞歪的鼻梁还没有修复，唯一的颜值优势也打了折扣，她身边的人更不用说了——郝白，目前关于他阴养情妇、通奸偷生的事情纪委还在调查，没有给出结论，这二位组合在一起，形成了1+1＞2的效应，更没有人登门吊唁了。为了不让灵堂太显寂寞，板寸专门从客厅照片墙上的大咖人物里精选了十位，去置办了花圈花篮，再挽联上写了他们的名字，以示宋老交游广阔、人脉深厚。
守灵无事，促膝闲聊，郝白把心中的问题一个一个解开。原来，宋老这几天一直住院调养，本来也没有什么大病，就是呼吸不畅、痰多气少的老毛病;本来倒是也不用非要住院才行，平时在家打点滴也是一样，不过文宁县对退休老干部有这么一项免费住院疗养的福利，一年一次机会，全市医院任选，宋老一不做二不休，心说公家的光不沾白不沾，要去就去最好的医院，于是就到了原平市第一人民医院办了住院。起火那天，正是犯病难受的时候，偏巧宋老的病房比较偏僻——可能也不是偏巧，医院就是这么安排的。毕竟一个县里来的老干部，医院看了看，打听了打听，得知老宋不论是他的人，还是他的人脉，都已经要油尽灯枯了，没有什么利用价值，而且来调养也用不了什么进口药、特效药，没什么利润点，也就不怎么重视。结果烟大火大把宋老熏的够呛，不仅没治了病，反而加重了病，不仅没沾了光，反而给要了命。
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