“问民日”这一天，都城京华集市拥堵不堪，周边郡县大量百姓涌入都城，将一整条集市围堵得水泄不通。集市上最大的书房“喜阅阁”中更是人头攒动，此处正是女帝杜柳婵“问民”之地。
防守固然是极为谨慎严格的，但耐不住民众热情高涨，有幸中了“问民签”的人更是犹如光耀门楣一般，入了书房一展风采；运气不好没有抽到签的，亦不肯久久离去，守在门外等着出场的人问结果，平日里本就喧闹无比的集市，这一日竟翻了十倍一样，连个人都快走不动了。
幸而这一日天气还算不错，从朝阳蓬发到落日西下，天虽寒但民众内心炽热，一派繁荣在小小集市更显凸出。
问民一整日，从税捐问题到分田问题，从租赁问题到商贸问题，从育教问题到法判问题，均有涉足，提问者皆获得满意答复，出场后个个均是高呼女帝乃明智贤君，无不点头称赞，这也令在外等候瞧热闹的千百民众们心中甚慰，直至最后一个中签人问政结束后，天已大黑。
女帝携公主缓缓走出后，书屋周边仍旧围堵着一大片不肯散场的百姓，瞧着一大片熙熙攘攘的人群，女帝无限感慨，却还关切一问身边的如海：“已至酉时了，百姓们还未散去，这城门可还开着？”
“回陛下的话，今日不同往日，故而城门会开至子时，待周边郡县百姓都离去，再关城门。”
“那便好。”女帝点点头，随着一阵阵如雷响耳的“陛下万岁万岁万万岁”在天空炸响，围观者的百姓们纷纷跪下叩首，恭送女帝回宫。
“陛下，众生皆以陛下圣明而心怀感恩呢！”如海讨好着说。
“天色已晚，天寒地冻，大家都快回家吧！”清亮的声音从女帝口中响起，如此没有架子的女帝，更是令众人拥戴不已。
可却在此时，跪于一地的人群中，突然有一女子抬头，紧紧盯着女帝杜柳婵，高声质问道：“贱民有一不明之问，想询陛下！”
杜柳婵一愣，转回头在昏暗的烛光中一瞧，是个粗布女子正昂头看向自己。
“大胆！问民会已结束，陛下将回宫，何故此时拦截，耽误陛下起驾时辰！”如海大怒，呵斥道。
杜柳婵扫过如海，数以百计百姓此时跪于脚下，怎可当众驳斥问政之人，岂不伤了民众拳拳问政之心？！
那如海瞧了杜柳婵恼怒的脸，即刻收了声。
“为何不取签入屋问，而在此时来问？”杜柳婵问道。
“问政签不过二十根，可问政人不下数百人，贱民运气不佳，未得中签，故而以此拙法，守候陛下，还请陛下恕罪！”那女人说。
“是个读过书的，”杜柳婵心中暗道，此时拦住自己，必然是不能拒绝的，便道：“你问来便是！”
“贱民想询陛下，北华建朝六载，前北洲大地诸国均已统一，大家均为我北华子民，为何能入朝为官的，都是原南安国着民？纳瓦达、胡福、清圣、哈察、赭琉、楚?、颍尚、赭琉、文景之原着民，均拥护女帝陛下您，泱泱大国，人才济济，为何却没有机会参加科考，入朝为官，为国效力？而今坊间流传他国着民均是‘继子继女’，唯有南安国着民，才是北华‘亲子’，贱民想询陛下，何时才能广招贤民，恩泽惠众，让他国着民也能享受同等科考待遇，令天下寒士皆有机遇实现壮志？”
一语既出，众人纷纷窃窃私语，如海心中一突，怯怯地瞧了瞧杜柳婵，见女帝陛下冷着一张脸，一阵不寒而栗传遍全身。
“你原籍哪里？”片刻，杜柳婵高声问道。
“贱民原籍清圣。”
“你多少岁？”
“18岁，贱民出生于那瓦达之乱后期。”
“南安国，乃以女主外男主内为民俗，故而女子习武习字，入朝为官，男子在家相妻教女。北华国建朝后，继续遵循女子入朝为官政风，可其他国曾都是男子闯天下之域，女子皆以无才为德，我北华如何让没有文化的他域女子参加科举？”女帝思考片刻，缓缓来道：“你说坊间传闻，他国着民是继子继女，朕给了各国着名最丰厚的土地，最少的杂税，将朝中最善治的官员分派至各地为父母官，在经贸来往中也给与最恩惠的政策，怎就得了这样一个骂名？”
杜柳婵硬话软说，将问题抛给了那女子，又引发了一阵窃窃私语
“就是，陛下把最好的都给了各个国家的着民，设郡县让大家在原地生活，也从来薄待过大家，只是我北华建朝尚短，女子接受教育还不长，自然只能先从原南安国女子中选拔优良者喽？我们若是从其他着民中选人，怕不是还没几个女子德才兼备，可入朝为官呢！”如海连忙跟着附和。
“你可修学几年？”杜柳婵又问那女子。
“贱民虽为女子，出生时奉家国战乱，但贱民父亲后来参加了赭琉国科举考试，也是个秀才，父亲亦从未贱民是女子便禁止学习，而是让贱民上学堂，学武艺，与赭琉国男子无疑。而今赭琉已灭，归了北华，贱民多次想参加北华科举，可吏部却以贱民是他国着民为由，取消了报名资格，不止贱民被取消，贱民身边所有上过学堂的他国着名，均是被取消！贱民深感无力，也深叹不公，故而冒死询问陛下，何时才能给贱民这样的人一个机会？”那女子不卑不亢，说出这番话，原本只是窃窃私语的人群，竟爆发出了一阵热烈的掌声，似乎有人带动着一起煽动了大家的情绪。
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