脚踝处隐隐传来些难以察觉的刺痛，他心底嗤笑一声，竟有些瞧不上这等子折磨。毕竟与先时的梦魇缠绵、寒冷压身相比，区区刺痛可好过太多。
……
马车缓缓驶过大街小巷，蹄铁哒哒地踏上石板长路，弥漫的鬃毛在风中飘扬。随着马车的轻微颠簸，一切琐碎的声响都被隔绝窗外，直将人周身的筋骨都松懈了下来。
楚煜和林淑淇一左一右分坐两端，分明是至亲夫妻，却如隔山海般遥远。紫檀的清香占据了肺腑，林淑淇寻了个舒适些的位置，侧身倚着车壁，沉沉阖上了眼帘。
她累极了。
往后，便只剩下了一桩事，再也不必如此疲倦了。
美妇人的面色发白，唇瓣也因干涸而起皮，甚至额角都因记挂颇多生出了几丝银发。楚煜心中一哽，将马车正座上备着的一条薄毯取来，轻手轻脚地替她盖上。
他有一种不好的预感。王后对林淑淇的态度急转直下，太子同楚煜的关系也不如往常，若是再不寻得出路和依靠，怕是整个二公子府都难幸免于难。
林氏走的是一条下坡路，可难保他们不会绝处逢生；三公子没有母妃，在宫中并无依靠，他的病况又不大好，并不足以成为楚煜的长久之计。时至今日，他若真想保下林淑淇，唯一的办法……
就是自认无能，带着妻儿前往封地，暂避风头。
以楚煜的性子，又怎会像林后那般决绝呢。
林淑淇身上一重，微抬了眼，终还是坐直了身子。
“姑母说，”美妇人凄凄笑道，“改日让你，同溪儿见一见。”
王后说，如果林淑淇不慎暴毙，为保二公子不与林氏一族离心，必得有一人顶了她的位置，入府主事。
“我想好了。”楚煜闻言，这才下定了决心，“今年年节时，我向父王求一块封地，等来年开春，我们举家离京，再不问世事。”
林淑淇用目光描摹着眼前男子的俊朗眉眼，喉中哽咽，眼底不由生出了许些泪来。他最是意气风发的年纪，虽不足同老三和太子并称贤名，却也是文采风流、自成一派。
“普天之下，你我又能躲到哪里去呢？”
“只要你不嫌，我们阖家往何处去都是好的。”楚煜的瞳眸坚定有神，如深邃的湖泊，倒映了林淑淇瘦削的面影。冠玉晃眼，男子有着一双极好看的眉，眉角微扬，勾人心弦。
“晴旭，你就真的……”林淑淇颤抖着声，哽咽道，“不怨我在花烛之夜大闹，不憎我欺你骗你多年，不恨我二三其德，从不对你用心吗？”
“你是我的妻子，是我结发拜堂、明媒正娶抬进王府的嫡妻。自我掀开你喜盖那一刻，我便知你心中无我，不过是遵了父母之命、媒妁之言，才圆了我的一大心愿。”
车帘与门框间的一隙微光，势如闪电，击溃光明。
“淇儿，”楚煜微微垂首，眸光闪过难以言喻的虔诚，“我一直深深爱慕着你，日复一日，年复一年。”
如是世人面对神佛时，将其奉为至高信条一般，楚煜的眼中恰是如此。
“我深知你从不爱我，你我之间……无恩无怨、无爱无恨，平淡一生，举案齐眉。
“可好？”
他心中炽热的爱意，从未因时光流逝而熄灭半许，反而愈发明媚耀目。
我曾以为，我为他生了两个孩子，便已经足以报答他的深情和礼遇。
可到头来，原是我欠了他的。
都说夫妻本一体，我死后尚能同他合于一处。大抵百年千年之后，还能修得来世因缘，偿还罪孽。
可阿恒那里，我是永永远远也还不清了。
……
倒马关旁。
自秦家军驻扎营地后，梁国人不知是否得到了消息，少了许些骚扰村落城镇的行径，却多了几番小队突袭的战事。梁国人一向擅马战，可这几回全然不似寻常粗鲁野蛮，往往在几处城镇外，亦或是在倒马关外吆喝一番作势要攻，等秦家军集齐了人，便扭头回程。
似是铁定了心，要磨一磨秦家军的心智。
这倒也难不住秦典墨。几个来回之下，他索性将营中将士们分作三个班次，轮流应对梁军的挑衅，如此既能防范于未然，也能得以充沛的休整。
见秦典墨摸着了门道，梁军复又在细微处改换了法子，每夜不定人数、不定范围地佯攻周遭几座城池，尤其是离秦家军驻扎地最近的觉州城，更是一日三次地派人骚扰。
军队往来需要耗费时间、粮草，更会分散主营的兵力，这是最直观的厉害之处。
众人比对了梁军的习惯，发觉往常只是以偷袭城池为主，极少有今时今日这般，同楚国打游击战术的情况。战线的延长无论在时间上还是空间上，对两方而言都是损耗，有害而无利。
除非，梁人掩饰了什么，想借新将承袭之际，夺下丢失多年的倒马关。
夜色如醉，觉州城传来急讯，说梁人集结了大量兵力准备攻城。每次有这般人数众多的消息，秦典墨便亲自领兵前往，纵是竹篮打水一场空，也需得做好防范才对。
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