林父感叹女儿心计之余，实在是有些后怕。若是他当时没有拦住妻子，由着她在堂上拒婚，恐怕他们一家，都无法囫囵个儿地回到家中，遑论什么将来。林后生性多疑，难免不会因此事记恨他家，恐怕还能将长公子中毒一案，牵扯到他们头上来。
可那是自家女儿的终身大事啊，如此草草了事，随意许了人家，万一三公子如传言一般残疾，可不是嫁过去守活寡么？若非今日出事，依着林后的打算，林瑶溪恐怕还要在宫中侍候几年。待年纪大了，不大好商议婚事，他们更没什么脸面去替女儿请婚。
届时，林后再封个什么郡主公主的名头，既替他儿子铺了路，又算不得亏待了林瑶溪，真真儿是好谋划、好手笔。林瑶溪自打窥见了林后的念头，便有心谋划留意，才寻到三公子这一根救命稻草。
出乎意料的是，三公子果真隐瞒了双腿康复之事，一出手便扳倒了林后和长公子。殃及池鱼，二公子也颇受打击。若如此林瑶溪还瞧不清局势，那她的兵书，真算是白读了。
“不能说赌，父亲，”林瑶溪笃定道，紧了紧母亲的手，寥作宽慰，“女儿是在为阖家，寻一条生路。”
……
楚王几是连夜下的命令，吩咐了禁卫围在林后的殿外，在本就四处受限的地方，又方方正正地围了一圈桎梏。宫门关闭的刹那，烙上了一把厚重的铜锁，除非外有钥匙，不然断断是插翅也难逃的。
林后放眼望去，宫中虽是依旧的繁华巍峨，不过少了一半的宫婢，略显冷清。墙角的这些个花儿朵儿，也被寒冷朔风吹蔫儿了不少，隐喻出金碧辉煌之下，无尽的萧条与挫败。她目光一凛，侧目示意了春红一眼，春红便知趣儿地屏退了众人，独自扶着林后向主屋行去。
林后脚下踉跄，却稳稳地抓住了春红的小臂，二人压低了声儿，语调几乎要埋没在风里。
“你是说，抓到了个貌若天仙的小娘子……身上是二十四使的一套行头，如今就关在地牢之中？”
“正是。方才阿成来回禀的时候，奴婢还不敢信。娘娘在殿上无从分身，奴婢特地着人来瞧了一眼，”春红警惕地张望了一番，稍凑近伏低了些，继续道，“还真是个美娇娘，说是从身上搜出一把带血丝的匕首，底上……刻了字的。”
林后紧了紧春红的小臂，眼中闪了闪兴奋的光芒，仿佛瞧见了最后一丝希望，问道：“什么字？”
“霜降。”
“这么说来——”林后眼珠一转，“方才献舞的那个女娃娃，离开后未曾回来。如今你说阿成逮住了一个，押了，手上多半还沾了血污案子……”
风声在耳边呼啸而过，抓散了美妇人的发髻，踩着寂静漆黑的夜，狂烈如奔腾之马。
林后浑身一颤，猛然发觉了什么，明明愠怒，只能强压着火气，道：“他方才一副事不关己模样，本宫还当是淇儿临时反水！不想他的手伸得这般长，真没有冤枉了他！”
“娘娘，那这匕首，岂不是告发三公子的证据？”
“不可！”林后攥着春红的手臂，纤长的指甲因染过花汁，粉嫩晶莹得如雨后花朵一般，“若是此时起事，反有攀诬之嫌！老三急于杀害淇儿，正是为了死无对证。是本宫太过心急，不想淇儿这痴女，竟生出了背叛家族之心！”
“娘娘，可如今长公子的死讯被王殿压下，我们……只得另寻可靠之人啊！三公子同娘娘有杀母之仇，他断不会为娘娘所用，唯有……”
剩下的话，她即便不出口，林后也是了然于心。林淑淇的死因终究与她脱不了干系，若是老二查起来，难保不会同她生出隔阂。如今唯一保住林家的法子，就是借着那一点亲戚关系，扶老二为王。
待到入了四四方方的王宫，她还怕没有机会，抚养淇儿幼子么？
“娘娘，”春红道，“幼子无知……”
林后欣慰地拍了拍春红的手臂，吩咐道：“匕首可以造假，本宫未见过那女子，还不好说实情如何。若是老三的手段，将本宫胡乱引了出去，岂不是平白被人捏住了把柄？稍后你替本宫瞧上一眼，认准了人，再来回话。”
“是。今日之后，二公子多半会有所警惕，”春红还算冷静，且是真心实意地跟着林后的，“怕不好成事。”
“本宫如今困这里，如入冷宫，”林后道，“尚不知吾儿何时发丧。本宫……同王殿终究是多年夫妻，他不会狠心到，让本宫见不上王儿的最后一面。”
风声悠然飘荡，低吟浅唱着略过耳畔。
“你说得对……”林后喃喃道，不知在这风声中瞧见了谁，眼底泛起潮湿的苦涩，“他身上没有林氏的血，无法真心为本宫所用。不若坐山观虎斗，待他们两败俱伤，本宫便将淇儿的子女接进宫来。既能以此为挟，也算得上名正言顺……”
说话间，二人行至正殿门前，值夜班的宫婢小心翼翼地推开了门，迎着二人入内。殿内一早就燃好了炭火，暖的如同开春儿似的，烛火也是新添置了灯油的，点得亮亮堂堂，哪有半分冷宫的样子。
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