贾政领着宝玉往家走，还没到家门口，就看见大门前有不少人在那儿吵吵嚷嚷。只听见他们大声说着：“今天皇上有旨意，荣国公的世袭职位让贾政来承袭啦！”这些人在那儿索要喜钱，而守门的人跟他们争执起来，守门的人说：“这本来就是我们本家该承袭的世职，有什么值得道喜的，凭什么给你们喜钱。”那些人却不依不饶：“这世袭职位的荣耀可比什么都难得呀，你们大老爷把这职位弄没了，想要再得到可就难如登天了。现在圣明的皇上在位，赦免罪过，还把这职位赏给了二老爷，这可是千载难逢的好事，怎么能不给喜钱呢。”
正闹得不可开交的时候，贾政回来了。守门的人赶紧进去通报。贾政听到这个消息，虽然心里挺高兴，但一想到这是因为哥哥犯了事才有机会承袭，反而觉得心里不是滋味，感动得眼泪都快下来了。他急忙走进内宅，把这个消息告诉了贾母。 王夫人本来还担心贾母会因为家里的事伤心，正过来安慰她呢，听到世袭职位又恢复了，自然也是满心欢喜。这时贾政进来了，贾母拉着他的手，说了些要勤恳努力、报答皇恩的话。
只有邢夫人和尤氏心里又悲伤又苦恼，只是不好表露出来。 再说说外面那些趋炎附势的亲戚朋友，之前贾府出了事，他们都远远地躲开，生怕被牵连。可今儿听说贾政承袭了世职，知道皇上对他的恩宠还不错，就都纷纷跑来贺喜。哪知道贾政生性纯良忠厚，因为他是承袭哥哥的职位，心里不但不高兴，反而生出许多烦恼，只知道对皇上的恩典感激不尽。第二天，贾政就进宫去谢恩，还特意写了奏折，请求把皇上赏还的府第和园子都交还给官府。后来内廷降旨说不必上交，贾政这才放下心来。
回到家以后，他本本分分地履行自己的职责，只是贾府的家境越来越萧条，收入远远不够支出。贾政又不擅长在外面应酬打点，日子过得越发艰难。 家里的人都知道贾政为人忠厚，凤姐又生病卧床，没法料理家务，贾琏欠下的亏空一天比一天多，实在没办法，只能典卖房子和土地来填补。府里几个有点钱的家人，怕贾琏纠缠他们帮忙填补亏空，都装作很穷，躲着不做事，甚至还有人告假不来，各自另谋出路去了。
只有一个叫包勇的，虽然是刚到贾府不久，却正好赶上贾府遭遇变故。他倒是真心实意地想为贾府办事，看到那些人欺瞒主子，心里就常常感到气愤。无奈他是个新来的，插不上话，干着急也没办法，一生气，每天就吃完饭倒头大睡。 大家都嫌包勇不肯随和，就跑到贾政面前说他整天贪杯，还爱惹事，根本不好好当差。贾政说：“随他去吧，他原本是甄府推荐来的，我也不好意思赶他走。反正家里多他一个人吃饭，虽说现在家里穷，但也不在乎他这一口饭。”就没让人把他赶走。那些人又跑到贾琏面前说包勇的坏话，贾琏现在也不敢随意发号施令，只能由着包勇去了。 有一天，包勇实在憋闷得慌，喝了几杯酒，就到荣府附近的街上闲逛。他看见有两个人在聊天，一个人说：“你看看，这么大的一个贾府，前段时间被抄了家，也不知道现在怎么样了。”
另一个人说：“他们家哪能那么容易就败落呢，听说里头有位娘娘是他们家的姑娘，虽说已经去世了，但到底根基还在。而且我常见他们来往的都是王公侯伯，还怕没人照应吗？就是现在的府尹和前任的兵部官员，都是他们家的关系，有这些人还护不住他们吗？” 先前说话的那个人说：“你真是白住在这里了！别人也就罢了，那个贾大人可更不得了！我常见他在两府之间往来，之前御史虽然参奏了他，但主子让府尹查明实际情况再做处理。你猜他怎么做的？他本来就受过两府的好处，怕别人说他偏袒，就狠狠地踩了两府一脚，所以两府最后才被抄家。你说现在这世道，还有天理吗！” 这两人只是随口闲聊，却没注意旁边有个人听得清清楚楚，这个人就是包勇。
包勇心里暗自想：“天下竟然有这么忘恩负义的人！也不知道他跟我家老爷是什么关系。我要是见到他，非打死他不可，就算闹出了事，我也一人承担。” 包勇本来就喝了酒，脑子里胡思乱想的。正想着呢，忽然听到那边传来喝道声，有人要过来了。包勇远远地站在一旁。就听见刚才那两个人小声说：“这来的就是那个贾大人了。”包勇一听，心里的恨意更浓了，借着酒劲，大声骂道：“没良心的东西！
怎么就忘了我们贾家的恩情了！” 贾雨村坐在轿子里，听到一个“贾”字，就留意看了看，见是一个醉汉，也没理会，就过去了。包勇喝醉了，也不管不顾，得意洋洋地回到府里。他问同伴，才知道刚才见到的那位大人是贾府曾经提拔起来的。他说：“他不念旧恩，反而来害咱们家，我见了他骂了几句，他竟然不敢还嘴。” 荣府里的人本就讨厌包勇，只是主人不追究他的过错。
现在他又在外面闯了祸，大家不得不向贾政禀报。正好贾政这会儿担心再生出什么风波，听到家人说包勇喝酒闹事，一下子就生气了，把包勇叫进来，骂了几句，然后就派他去看守园子，不许他再在外面乱走。 包勇本就是个直爽的性子，投靠了主子就一心护主，哪想到贾政反而责骂他。他也不敢辩解，只好收拾行李，去园子里看守和浇灌花木了。至于后面还会发生什么事，且听下回分解。
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