“能，”格林德莱克劳说，“这确实是议长的女儿，从温加伦的奴隶洞穴回来了。我想你说的那部分故事是真的，鲁希尔德。或者我该称呼你为复仇者？”
这个名字在聚集的守卫队伍中来回回响，直到有人喊道：“哎呀，都别吵了，伙计们！你们表现得跟一群怪人似的。”
鲁希尔德哼了一声。她转身面向格林德莱克劳，指了指自己的奴隶印记，“我跟你说的大部分都是真的。尖耳族对我做了难以启齿的事，不过我之前蒙着脸不让你看可不是因为这个。我现在跟你说的可都是真心话。我对这座城市没有恶意。这些石头守卫是来帮忙的，我们也是。”
“议长会判断你话中的真假，不是我，”格林德莱克劳说，“跟我回纺锤城去见他吧。”
鲁希尔德苦笑着说：“我已经试过了。不，如果他想见我，让他到我们这儿来。我们就在这儿等着。”
格林德莱克劳眯起眼睛，“如果这是个骗局……”
“这不是骗局，”鲁希尔德说，“你觉得我会伤害我自己的爸爸吗？”
萨斯基亚强忍着没提鲁希尔德之前多次威胁要伤害或杀掉她父亲的事。
“好吧，”格林德莱克劳说，“赫罗尔特，去告诉议长这儿发生的事。他知道该怎么做。”
在那名石匠匆忙朝纺锤城赶去的时候，他们在紧张的沉默中等待着。随着时间一分一秒过去，萨斯基亚也没别的事可做，便调出自己的小地图，开始在城里从一个人“跳”到另一个人身上，观察矮人们为即将到来的围城做着怎样的准备。
“看那巨怪的眼睛……”
“真够奇怪的。”
这些声音来自离她身体很近的地方，而不是她远程查看时那边传来的。直到这时她才想起，自己这么做的时候眼睛是会发光的。她这是在给周围聚集的人表演了一场灯光秀呢。哎呀。
她试着不去理会那些低声的议论，将视线向北移出城外，掠过一列列行进的矮人，来到主通道外排列的防御工事处，那里此刻正一片繁忙。
进入那巨大隧道张着大口的入口，经过路障、壕沟和石塔，经过投石机、弩炮和布满尖刺的陷阱，她来到了先锋部队所在之处，只见身着铠甲的矮人们围坐在篝火旁暖手，吃喝说笑。
这可不是萨斯基亚预想中会在前线看到的景象。她原本想象的是一排排神情严肃、站得整整齐齐的矮人肩并肩默默站岗放哨。因为电影和游戏里都是这么演的。不过现在想想，那想法挺傻的。这些矮人可能已经在这儿待了好几天甚至好几周了，而战斗还没开始呢。所以在这漫长又乏味的等待中，为什么不过得自在点呢？他们可不是用完就扔的电影群众演员，也不是电子游戏里的自动角色。他们是有血有肉的人啊。
而这些人很可能再过几天就都死了。
从黑暗中，两个轻甲矮人骑着看上去像巨型公牛的坐骑赶了过来。萨斯基亚转移到其中一名骑手的脑海里，看着他下马，然后向指挥官汇报消息。
“第一批尖耳族已经到达通道底部了，”侦察兵说，“不出三天，大部队就会全部抵达。到那时，他们就要发动攻击了。”
“萨斯基，”旁边传来一个声音。她中断了连接，及时回到自己的身体里，正好看到一大群石匠从纺锤城那边走过来。走在队伍最前面的不是别人，正是曼戈恩，鲁希尔德的父亲，石匠公会的议长，也是托尔彭德城事实上的统治者。
曼戈恩看着那些魔像和巨怪，重重地叹了口气。即便隔了这么远，萨斯基亚都能听到他在嘟囔：“哎呀，该死。今天还能更糟吗？她这次又干了什么好事？”
萨斯基亚注意到鲁希尔德走向父亲时，双腿在微微颤抖，“让那边塔顶上的狙击手都退下，爸爸。我的朋友们要是被他们射了麻醉箭，他们可知道该怎么回击。你不会想知道后果的。”
曼戈恩犹豫了一下，然后转身单手做了个下切的手势。在萨斯基亚的小地图上，一对橙色标记转了一圈，然后从那栋建筑旁离开了。他又转身面向她，皱着眉头说：“好了。现在我希望你能解释一下这疯狂的举动。”他的目光扫过那些魔像，“这些怪物是什么东西？”
“石头守卫，”鲁希尔德说，“我和我的朋友们把它们挖掘了出来，现在我们让它们来负责保卫这座城市，抵御侵略者。”
“或者是摧毁这座城市。”他说。
鲁希尔德瞪着他，“动动脑子，爸爸。要是我们想摧毁托尔彭德，就不会在这儿等着和你谈判了。”她看了一眼那些魔像，“有这样的武器，要是我不打招呼就把它们放出来对付你，想想我能造成多大的破坏吧。可我现在就站在这儿，和你说话呢。”
“我真希望能相信你，女儿。但尖耳族对你做了那样的事……”
“嗯，是他们对我做了这些。是他对我做了这些。但我没有被他们控制。上次我就想跟你说的，可你不听。我还是我呀，爸爸。我杀了那个害我的人，逃跑的时候还杀了很多其他人。接下来的日子里我还会杀更多的人。你问问教区长就知道了。”她朝格林德莱克劳点了点头，“他亲眼看到我用魔法杀了那些人鱼。”
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