酒过三巡，气氛逐渐热烈起来。
为首的文官轻轻放下酒杯，微微叹了口气，脸上满是忧虑之色，“衍圣公，此次您大驾光临，实在是我等翘首以盼之事。”
他微微摇头，神色凝重，“陛下推行的这些新政，无论是科举改革，还是这‘女子能顶半边天’的说法，实在是离经叛道，全然乱了祖宗传下来的规矩啊。”
孔希学闻言，放下手中的筷子，用手帕轻轻擦了擦嘴角，缓缓说道：“是啊，这新政乍一听，便知是祸乱之源。”
“科举乃是国家选拔人才的重中之重，祖宗一直以来以儒家经典为考核标准，选拔出来的都是饱读诗书、品德高尚的贤能之士。”
“如今这一改革，掺入那些旁门杂学，如此下去，岂不是要让朝堂之上充斥着一群只知追名逐利的功利之徒？”
另一位官员赶忙随声附和：“衍圣公所言极是，一针见血！”
“还有这女子之事，自古以来，女子就该恪守妇道，在家相夫教子，这才是正道。”
“怎能抛头露面，参与朝堂之事？这简直是坏了我大明的风气，长此以往，成何体统！”
这时，一位年轻的学子模样的人，脸上带着几分愤懑与不甘，忍不住开口道，“衍圣公，我等一心向儒，多年来日夜苦读圣贤书，只为有朝一日能为国家效力。”
“可如今这新政一出，让我们这些人看不到未来的出路。”
“若是科举的规则都变了，那我们这么多年的努力，岂不是全都付诸东流了？”
孔希学目光柔和地落在那年轻学子身上，神色和蔼了几分，温言说道，“年轻人，莫要着急。”
“只要我等同心协力，定能扭转乾坤，拨乱反正。”
“儒家思想传承千年，历经无数岁月洗礼，其中蕴含的道理深厚且深远，岂是这些新政能轻易撼动、取代的？”
孔希学微微颔首，目光如炬，缓缓扫过在场众人，心中暗自得意。
这些人皆是朝中颇具影响力之人，如今都对新政心怀不满，愿意与他站在同一阵线，这无疑让他底气大增。
他端起酒杯，轻轻晃了晃，目光中带着期许，诸位皆是朝中栋梁之材，能深刻明白此事的利害。
“两日后朝堂之上，还望诸位与我并肩而立，一同力陈新政的利弊，务必让陛下收回成命，恢复祖宗旧制。”
众人纷纷点头称是，言辞间对改革的不满愈发激烈，义愤填膺之情溢于言表。
孔希学心中暗自思忖，有了这些人的支持，朝堂上的辩论，自己定能占据上风。
让那些改革派清楚地认识到，他们的想法不过是镜花水月，在儒家正统面前，根本不堪一击。
宴会结束后，孔希学刚刚入住安排好的驿站，便听到一阵敲门声。
紧接着，门外传来通报声，“衍圣公，诚意伯刘伯温前来拜访。”
孔希学听闻刘伯温来访，微微一怔，旋即恢复了镇定，脸上浮现出一抹客套的笑容，说道：“快请刘大人进来。”
心中却暗自揣测，这刘伯温在朝堂上可是改革派的重要人物，此时前来，所为何事？
刘伯温不紧不慢地走进屋内，与孔希学寒暄几句后，便在一旁坐下。
他端起桌上早已备好的茶盏，轻抿一口，神色悠然，不紧不慢地说道，“听闻衍圣公此番千里迢迢前来京城，刘某特来相邀。”
“实不相瞒，是想请衍圣公到我府上一聚，刘某略备了些薄酒，想与衍圣公私下里好好叙谈叙谈，不知衍圣公可否赏脸？”
孔希学微微一怔，心中暗自揣摩刘伯温此举的意图。
虽说二人在改革一事上立场截然不同，但刘伯温既然亲自登门邀请，若是贸然拒绝，反倒显得自己气量狭小，不够大度。
思索片刻后，他缓缓点头道，“既然刘大人如此盛情相邀，我岂有不应之理。”
随后，二人便一同走出驿站。
孔希学刚踏出驿站大门，目光便被刘伯温身旁一个模样奇特的物件吸引住了。
只见那东西有两个轮子，前后依次排列，中间安置着一个座椅，旁边还配有一些铁制的把手和链条，构造十分怪异。
他不禁满心好奇，脱口问道，“此乃何物？”
刘伯温伸手轻轻拍了拍这物件，介绍道，“这叫自行车，是一位友人发明的代步工具。”
他眼神中透着几分得意，“骑行起来十分便捷，速度也不慢，可比步行快多了。”
说着，刘伯温跨上自行车，双脚踩动踏板，在原地转了两圈，展示给孔希学看。
孔希学瞪大了眼睛，脸上满是不可思议。
在他过往的认知里，出行方式无非是乘坐马车，或是依靠自己步行，从未见过如此别出心裁的物件。
他忍不住问道：“这东西看着简单，竟真能载人前行？”
刘伯温停稳自行车，说道：“衍圣公若是感兴趣，日后刘某可详细介绍。”
“咱们先去府上，莫要误了时辰。”
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