强尼的话刚说完，玛丽贝斯轻轻抬起手，捋了捋垂在肩上的金发。
她的动作很慢，像是想借此让自己平静下来。
可眼泪却不听话，一颗接一颗地往下掉，像断了线的珍珠，砸在崭新的木栏杆上，发出轻微的“嗒嗒”声。
栏杆是新修的，木头还带着淡淡的松香，可这会儿，那香味也被泪水浸湿了。
她努力挤出一丝微笑，尽管眼睛已经模糊得看不清强尼的脸。
她的声音很轻，像是怕惊动了什么：“谢谢你，强尼。不过......答应我一件事，别告诉亚瑟。我希望他和玛丽能幸福，真的。我不想打扰他们。”
说完，她低下头，金发遮住了半边脸，像是想藏住那些无法言说的情绪。
她的手指紧紧攥着栏杆，指尖有些发白。过了一会儿，她又开口，声音微微发抖：
“我想一个人待会儿，强尼。我得.........好好想想。”
强尼看着她，心里一阵酸楚。他伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，像是想传递一点力量。
他的手很轻，像是怕碰碎了她。然后，他点了点头，什么也没说，转身离开了。
..........
强尼没停下脚步，直接去了皮尔逊的房间。
他敲了敲门，等了半天，里面一点动静都没有。他又敲了几下，还是没人应。看来皮尔逊不在。
他皱了皱眉，转身在营地里找了一圈，最后在何西阿的房间门口停了下来。
门没关，里面的声音清清楚楚地传了出来。
“何西阿，苏珊怎么能这样对我？”皮尔逊的声音又急又气，像是憋了很久终于找到了发泄的出口，
“我这些年为帮派做饭，虽然不敢说多好，但也算尽心尽力了吧？结果呢？那个新来的家伙，才来不到一个月，就完全取代了我！我可是帮派的老人了，她这么干，我的面子往哪搁？”
何西阿坐在椅子上，眉头紧锁，手里捏着一根烟，却没点。
他叹了口气，心里有点烦。后勤的事他向来不管，苏珊的安排他也不好插手。
再说了，皮尔逊的炖汤.......确实有点难以下咽。
尤其是他刚从圣丹尼斯回来，在路上的时候他就有点畏惧再次见到皮尔逊的厨艺。
毕竟由奢入俭难。
就在这时，强尼走了进来，装作一副刚到的样子。
他看了看皮尔逊，又看了看何西阿，脸上露出一副焦急的表情：
“哦，皮尔逊，我刚听说厨师换人了？那个新来的家伙做的饭简直没法吃！跟你上次那碗兔子炖汤比，差远了！”
皮尔逊一听，眼睛顿时亮了起来，像是找到了知音。
他转过身，激动地问：“真的吗，强尼？你真的喜欢我做的兔子炖汤？”
强尼靠在门框上，笑着点了点头：“当然，皮尔逊。
说实话，我真心觉得你光靠这一道菜就能在瓦伦丁开一家饭馆了。名字我都替你想好了，就叫‘牛仔饭馆’，让那些城里来的老爷们和本地人都尝尝咱们西部的味道。”
皮尔逊听了，眼眶一热，心里那股委屈顿时消散了不少。
他拍了拍强尼的肩膀，笑得像个孩子：“强尼，你真是个好人！我就知道，帮派里还是有人懂我的！”
说着，皮尔逊头也不回的往厨房赶去，他一边走一边说：
“等我，炖汤马上就好!...........”
何西阿在一旁看着，嘴角微微上扬，心里松了口气。强尼这小子，还真是会说话。
........
【皮尔逊的秘制兔子炖汤】很快就做好了。
PS：【词条效果：①初次食用可以小幅度增强食用者耐力；②多次食用可以缓慢增强体质。】
强尼已经完全顾不上刚出锅的食物有多滚烫了，他迫不及待地拿起勺子，眼睛直勾勾地盯着面前香气扑鼻的兔肉，仿佛那是世界上最珍贵的宝贝一般。
只见他迅速舀起一勺，毫不犹豫地送进嘴里，甚至都来不及感受一下温度是否适宜。
不仅如此，强尼似乎觉得这样还不够过瘾。
他伸手将一旁的面包抓过来，用力地揉捏成碎块，然后一股脑儿地撒进汤里，让面包充分吸收鲜美的汤汁。
紧接着，强尼又拎起刚才泡好的一壶纯正牛仔咖啡，小心翼翼地往杯子里倾倒着。
随着深褐色的液体缓缓流入杯中，一股浓郁的咖啡香顿时弥漫开来。
当咖啡与兔肉、面包在口腔里相互交融在一起时，奇妙的化学反应发生了。
原本略带苦涩味道的咖啡，此刻却被兔肉的滑嫩口感所掩盖，只留下一丝淡淡的回甘。
而那被汤汁彻底浸透的面包，则变得绵软可口，每一口都饱含着浓郁的肉香和醇厚的汤汁滋味。
强尼本就是一路奔波而来，肚子早就饿得咕咕叫了。
更何况刚才搬运那些沉重的车床和物资可是耗费了他不少体力！
所以这会儿面对眼前的美味佳肴，他哪里还能控制得住自己？
只见他狼吞虎咽地吃着，一碗接一碗，根本停不下来。
直到接连吃下三大碗后，他才终于打了个响亮的饱嗝，长长地舒了一口气。
说实话，单从味道上来说，这道炖汤或许并没有那么惊艳绝伦。
然而对于强尼而言，它可不仅仅只是一道普通的食物那么简单。
因为他知道自己吃了就会变强。正是这种特殊的心理因素在作祟，使得他一旦开始品尝便欲罢不能，那种超越身体愉悦的心灵满足感简直让他陶醉其中无法自拔。
皮尔逊看到强尼吃的那么投入他的心终于放了下来。
他原本以为是强尼为了安慰自己才那么说的，可当他看到那比镜子还干净的碗的时候，他悬着的心终于还是放到了肚子里。
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