接着上次那件事说。
我逃了很久，逃到一个小村子里。
我当时没想那么多，只是想找个地方藏起来，没想到我真的找到了一个栖身之所。
这一对老夫妇，可能是把我当做了他们的女儿。毕竟乌萨斯那么多场战争，他们的子女可能很早就牺牲了。
就连我的秘密他们也帮忙藏住了。
我想我怎么报答他们都不过分。
遗憾的是，我没能好好报答他们。
……………………………………………
1月13日
自上次纠察队队员遇袭后，又一队感染者纠察队踏入村子。为首队长在村口厉声宣告。
"上一次的例行检查中，我们有一个队员遭到了袭击。现在，每一户都要接受搜查。不仅是感染者，一旦我们发现袭击者，我们会立刻击杀他们，而窝藏他们的村户，也会受到惩罚。
不想服苦役的话，就告发他们。没人会因为你们光荣的报告受到伤害，而罪犯和感染者将得到他们应有的下场。
接下来，从第一户开始。"
紧接着他回头示意队员直接开始行动。
塔露拉透过窗棂看队员踹门搜查，指尖攥得发白。
"“老奶奶，这一天还是来了。我肯定是躲不过的。"
她正要冲出去，却被老人死死拽住。
"“别出去，塔露拉！藏在草棚后面......他们不会查的！我们就说你害怕受到惩罚，逃跑了！没有人会怪你的！"
"可你们会被伤害的。这不该是我报答你们的方式。"
塔露拉轻轻挣脱开老奶奶的手，随后从兜里掏出一个小袋子递到老奶奶的掌心上。
“我留下了一点金币......这些是维多利亚金币，你们省着点花，一定够你们这辈子吃饱穿暖的。”
"塔露拉，塔露拉！你要去哪？我的塔露拉......不可以，你不可以和他们见面啊！这些纠察队的黑虫子吃人不眨眼！"
老人声音发颤。
"所以不能让他们再压榨村子里的叔叔阿姨了。这种事应该有个结束。我会引开他们，警醒他们，我会让他们知道后果。"
塔露拉按住老人手背，眼里燃着光。
"我知道分寸的，老奶奶。我可不会让他们借机报复，再杀害村子里的人......我还记得隔壁的弟弟只是因为扔了个石头就被活活打死。我忘不掉。"
突然，急促的敲门声砸在门板上。
“谁！谁在敲门......是纠察队吗！走开！”
老奶奶怒吼着冲向门口，却听见门外传来阿丽娜的声音。
"老妈妈，是我！"
"阿丽娜快进来！出什么事了？有消息吗？"
老人拽着她往屋里躲，塔露拉却看见阿丽娜袖口沾着的暗红血迹，在暮色里像朵骤然绽开的花。
“……有人告密了。”
阿丽娜的声音陡然压低，指尖在老人掌心发颤。
“纠察队知道我们村子里有一个感染者。”
“怎么可能，不会这样的......啊！”
老人猛地后退半步，木椅在泥地上划出刺耳声响。
“我不知道他们从哪里得来的消息，但是我们都明白包藏感染者的下场是怎么个样子。”
阿丽娜顿了顿，忽然攥紧老人的手，
“老妈妈，我爸爸去世得早，妈妈也全赖你们照顾，我把你们就当是我自己的爷爷奶奶一样。到现在这个关头，我也没什么好隐瞒的......”
“等等！”
塔露拉突然插话，目光扫过空荡的灶间。
“奶奶，爷爷去哪了？”
老人浑浊的眼睛猛地睁大，围裙下的手抖得更厉害。
屋外传来纠察队皮靴踏地的闷响，阿丽娜袖口的血迹在烛火下泛着诡异的光，而墙角那捆刚割的牧草里，隐约露出半只沾着泥的布鞋。
………………
老爷爷拖着瘸腿一步步蹭到纠察队跟前，腰杆却挺得笔直。为首的纠察队员端着源石铳横在他胸前，枪口的硝烟味混着汗臭扑面而来。
“臭老头子，你是来做什么的？找死？”
“我、我有罪啊！”
老人的拐杖戳进泥里，指节因用力泛着青白。旁边年轻队员突然扯了扯队长袖子。
“头儿！我记得了。我们那个队员是被一个老头拦下了。看你这一瘸一拐的，你就是当时的袭击者之一吧！”
“自首？”
队长斜睨着老人补丁摞补丁的裤腿，靴尖碾过他脚边的碎石子。
“......看你也没什么油水可敲。有多远滚多远吧。那个小崽子也是不知好歹，跟穷农民犟什么？”
“不止是袭击……”
老人突然撕开磨破边的粗布坎肩，露出左胸口盘根错节的源石结晶，青紫色纹路正顺着脖颈往脸上爬。他用缺了两根手指的手戳向结晶，暗红液体顺着指缝往下淌。
“老爷您瞧这玩意儿 —— 是不是跟您要找的‘货物’一个样？”
队长叼着的雪茄应声落地，在尘土里烫出个焦黑的印子。
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