第四章：风波渐起
自从与王爷在集市上相遇后，柳如烟在赵府的处境变得越发微妙。赵灵儿对她的刁难已经到了令人发指的程度，仿佛柳如烟成了她眼中的一根刺，不拔不快。其他丫鬟们也纷纷跟风，对柳如烟冷嘲热讽，那些尖酸刻薄的话语像利箭一般射向她，认定她妄图攀附权贵，心怀不轨。
柳如烟每日依旧默默完成着繁重的工作，那沉重的负担几乎要将她瘦弱的身躯压垮。天还未亮，星星尚在天边闪烁，她就挣扎着从冰冷的床上爬起，睡眼惺忪地开始一天的劳作。她先清扫庭院，那宽阔的庭院每一寸土地都需要她仔细打扫，不能放过一片落叶、一粒尘埃。接着，她又要逐一擦拭屋内的家具，那些雕花的桌椅、精致的橱柜，都需要她用柔软的布巾轻轻擦拭，确保一尘不染。然后，还有堆积如山的衣物等着她去清洗，冰冷刺骨的水让她的双手变得红肿、粗糙，却也不能停歇半刻。只是如今，她的心中除了疲惫，更多了一份对未来的迷茫和无助。她不知道这样暗无天日的日子何时才是尽头，也不知道自己是否还能在这无尽的折磨中坚持下去。
而王爷那边，自从那次相遇，心中也时常不由自主地浮现出柳如烟那楚楚可怜却又坚韧的模样。她那含泪的双眸、紧咬的嘴唇以及强忍着委屈却依然努力保持镇定的神情，像一幅挥之不去的画卷，深深烙印在他的脑海中。她的眼神中透着一股不屈的倔强，让王爷在繁忙的政务之余，总会想起那短暂而美好的时光，心间泛起丝丝涟漪。
一日，赵府接到皇宫的邀请，要参加一场重要的宴会。这对于赵府来说，无疑是莫大的荣耀，也是在众多权贵面前展示家族实力和地位的绝佳机会。赵灵儿为了此次宴会精心筹备，她命人从库房中挑选出最华丽的绫罗绸缎，请来京城最有名的裁缝为她量身定制礼服。又从珠宝箱中翻出最璀璨耀眼的首饰，对着镜子反复试戴，务必让自己在宴会上艳压群芳。她带着一众精心挑选的丫鬟前往，而柳如烟本不在随行之列，但赵灵儿却故意点名要她一同前往，那眼神中透露出的恶意不言而喻，她摆明了是要让柳如烟在宴会上出丑，让她在众多权贵面前丢尽颜面。
宴会上，金碧辉煌的宫殿内，烛光摇曳，照亮了每一个角落。达官贵人云集，他们身着华服，谈笑风生。丝竹之声悠扬婉转，如泣如诉，萦绕在宫殿的每一寸空间。舞姬们身着薄纱，翩翩起舞，那婀娜多姿的身影宛如仙子下凡，轻盈优美。柳如烟谨小慎微地跟在赵灵儿身后，低垂着头，目光始终落在自己的脚尖，不敢有丝毫的张望，生怕一个不小心就犯下大错。然而，即便她如此小心谨慎，赵灵儿还是不肯放过她。赵灵儿故意将一杯酒泼在柳如烟的身上，那冰凉的酒水瞬间浸湿了她的衣衫，让她的衣服湿了大片，显得狼狈不堪。
“你这笨丫头，连这点事都做不好，还不快下去！”赵灵儿大声呵斥道，声音尖锐刺耳，在喧闹的宴会上显得格外突兀，瞬间吸引了周围众多人的目光。那些目光中有的带着好奇，有的充满了鄙夷，有的则是冷漠地看戏。
柳如烟满脸通红，羞愧得无地自容，她的身体微微颤抖着，连忙低头认错：“小姐息怒，是奴婢的错。”
正准备匆匆退下，却被一位宫中的贵人叫住。
“这是哪家的丫鬟，如此不懂规矩？”贵人皱着眉头说道，那眼神中满是嫌弃和不满，仿佛柳如烟是一件不洁的物品，玷污了这高贵的场所。
赵灵儿连忙满脸堆笑，极尽谄媚地赔笑解释：“娘娘莫怪，这是我府中不懂事的丫头，回去定当好好管教。”
柳如烟低着头，心中充满了委屈，泪水在眼眶中打转，却又不敢让它们落下。她知道，在这样的场合，哪怕是一滴眼泪，都可能给自己带来更大的灾难。就在这时，王爷出现了。
“本王看这丫头倒是乖巧，许是不小心罢了。”王爷的声音传来，依旧低沉而富有磁性，却带着不容置疑的威严。那声音仿佛一道温暖的阳光，穿透了柳如烟心中的阴霾，让她心中一暖。
王爷的解围让赵灵儿和那位贵人都不好再说什么。赵灵儿的脸色瞬间变得极为难看，她的眼神中闪过一丝嫉妒和愤恨，那精心描绘的妆容也掩盖不住她此刻的扭曲。而那位贵人则讪讪地笑了笑，识趣地不再追究。
宴会结束后，赵灵儿因为王爷再次为柳如烟说话而怒火中烧。在回程的马车上，她一言不发，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，那压抑的气氛让同行的丫鬟们都噤若寒蝉，不敢出声。
回到赵府，赵灵儿将所有的怒火都一股脑地发泄在了柳如烟身上。
“你这狐媚子，竟能让王爷屡次为你说话！”赵灵儿一边骂着，一边又拿起鞭子，狠狠地抽打柳如烟。
柳如烟咬紧牙关，默默忍受着。身上传来的阵阵疼痛让她几近昏厥，但她依旧强忍着，不让自己发出一丝声音。她知道，越是求饶，赵灵儿可能会打得越狠。
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