顾长渊停下了脚步，心中隐隐感到一丝不安。
“你们在说什么？”
一个村民阴阳怪气地说道：“顾大人，您这是来视察民情啊，还是来…捞钱啊？”
顾长渊眉头微蹙，村民的敌意让他心中警铃大作。“捞钱？此话怎讲？”
“哼，你少装糊涂！”另一个村民插嘴道，“李老爷说了，朝廷派你来修水利，不过是借机搜刮民脂民膏，这工程款怕是早就进了你的腰包了吧！”
顾长渊心中了然，看来李豪绅已经开始散布谣言了。他深吸一口气，努力压抑住心中的怒火，耐心地解释道：“朝廷拨款修建水利，是为了造福百姓，怎么可能中饱私囊？工程款项的使用都有详细的账目，各位若是不信，可以随时查看。”
张村民从人群中走了出来，他脸色阴沉，眼神中充满了怀疑。“我们凭什么相信你？你一个朝廷官员，和那李老爷说不定就是一伙的！”
顾长渊看着张村民，心中有些无奈，他知道，李豪绅在这一带根深蒂固，想要改变村民们的想法并非易事。“张大哥，我理解你的担忧，但请你相信我，我绝不会做出任何损害百姓利益的事情。”
“说得比唱的好听！”张村民冷哼一声，转身离去，“我们走，别跟这贪官污吏废话！”其他村民也跟着散去，留下顾长渊一人站在原地，心中五味杂陈。
他知道，仅凭几句话是无法改变村民们根深蒂固的观念的，他需要找到确凿的证据，证明自己的清白。
就在这时，一个略显佝偻的身影走了过来，正是刘工匠。“顾大人。”刘工匠低声说道，“我有些事情要向您汇报。”
两人来到一处僻静的地方，刘工匠这才开口说道：“顾大人，自从我支持您正常进行工程后，就一直被其他工匠排挤，很多工作都难以开展，他们甚至故意损坏工具，延误工期……”
顾长渊的脸色变得更加阴沉，他意识到，李豪绅的阴谋比他想象的还要复杂，他不仅控制了王工头，还利用各种手段阻挠工程的进行。
“刘工匠，你放心，我会查清楚这件事，给你一个交代。”顾长渊语气坚定地说道。
刘工匠感激地点了点头，眼中燃起了一丝希望。
顾长渊陷入了沉思，他需要找到突破口，才能揭开李豪绅的真面目。他把目光投向了县衙仓库，那里存放着所有的工程账目，或许在那里能找到一些线索。
夜幕降临，县衙一片寂静。顾长渊的身影悄然出现在仓库门口，他深吸一口气，推开了沉重的木门……仓库里堆满了各种物资，空气中弥漫着一股潮湿的气味。月光透过窗户洒进来，照亮了角落里的一堆账册。顾长渊走到账册前，缓缓地伸出手……
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