辣蓼草的花为穗状，顶生或腋生，根茎会有紫红色小斑点，黄翠看到后，不禁感叹道：“哇，这东西河滩上到处都是，竟然还能用来酿酒吗？”
孟昭手中的镰刀不停，一边割草一边回应：“对啊，辣蓼草易生长，很多地方都有，不少人家都会用它来酿酒，你们家没试过吗？”
黄翠摇了摇头，“我们家没人喝酒，就没有做过，不过我倒是知道我大伯会自己酿酒，但是也没见过他用这草。”
说罢又笑了笑，“不过，我倒是吃过这草，小时候，我总是饿得很快，家里的饭还没做好，我就自己跑出来找东西吃，听人说这草能吃，我就割了些煮来吃，结果刚吃完，就开始浑身疼得难受，还挨了我爹一顿打，说我是馋虫托生的。”
孟昭听了，忍不住笑道：“辣蓼草确实是可以吃的，炖汤的时候放点或者焯水后凉拌一下也行，但不能多吃，你估计是把它当饭吃了吧。”
黄翠有些不好意思，“确实，我煮了一大锅，足足吃到饱，其实味道也没多好，就是肚子饿的时候，觉得啥都是好吃的。”
两人一边聊着，手下的动作也没停，辣蓼草实在太多，没过多久，她们就把车装满了。
拉回家后，把辣蓼草平铺到院子里晒干，然后用闸刀切成小段，放入石臼里，用木槌舂成碎屑，接着，用筛子过滤出大的残渣叶片，只保留细碎的粉末。
舂打这一步可以交给别人代劳，但配比的事就得孟昭亲自来了。
最基础的就是辣蓼草粉和大米粉以一比五的比例，加水混合成面团状，然后搓成小球放着备用。
也可以把大米粉换成糯米粉，再加入丁香粉，甘草粉，茯苓粉，墨旱莲粉，然后倒入温水搅拌，这样做出来的酒曲，很适合做甜酒。
其实，还有许多其他成分可以用来制作酒曲，比如桑叶，橘子树叶，桂花树叶，马鞭草，金樱子，地棉草等，许多制酒人还有不对外公开的独家秘方。
不同材料的配比能做出不同的酒曲，而不同的酒曲酿出来的酒也会有不同的口感。
孟昭将配比调好后，喊来了沈青泽和沈青瑜，让他们一起帮忙把搅拌好的酒曲搓成小球。
“嫂嫂，你看我搓的圆不圆？”沈青泽举起一个酒曲球，满脸得意地向孟昭展示。
孟昭无奈地笑了笑：“圆，真圆。”
其实，酒曲球并不需要搓得那么圆，孟昭还见过有人直接把酒曲摊成饼状的，不过，小孩子做事总是格外认真，她也不忍心打击他们的积极性。
孟昭找来几个箩筐，做好标记后，铺上荷叶，将搓好的酒曲球放上去，撒上一层麦麸，再盖上干草，用棉布盖着，放到库房里等待发酵。
发酵的时间并不固定，最近天气炎热，时间可能会缩短一些。
五六天后，酒曲球上开始长出细细的白色菌丝，等到菌丝彻底包围住酒曲球，大约用了不到二十天，此时发酵才算彻底完成。
把发酵好的酒曲球拿到太阳底下暴晒，等到什么时候酒曲球变硬，变轻，差不多就晒好了。
此时的酒曲还不能用，需得再窖藏一段时间才可以，孟昭拿出几个坛子，在上头标记好时间种类，把不同的酒曲，分开放置。
顾氏跟着孟昭一起，把收好的酒曲搬到库房里，正当她们忙活时，隔壁的钱婶子匆匆走了过来，“兰英，你们家二郎，有没有传信回来。”
自打沈青和跟周秀才一块去乡试，钱婶子待在家里，实在是坐不住，日日都要来她们家说些什么。
当初周云远也是年纪轻轻就考中了秀才，第一次下场时，家里对他抱有厚望，可惜最后铩羽而归，什么都没考中。
钱婶子跟周叔想着，不能因为他们耽搁了孩子，于是把村子里的地留给长辈，他们俩花费全部身家，再县里租了房子，一个在外拼命做工，过年还要在外办差，一个平常打零工贴补家用，平日里就在家照顾着儿子，一点活不让他干，就怕耽搁他念书。
顾氏摇了摇头，眉头微微皱起，“没有啊，他们自打走了，就一点信都没有，我也是成天担心的不行，日日都睡不安稳。”
“听说他们过去会租个院子，我是真想跟他们一起去，哪怕平常给他们做做饭也行啊，看着他们平安，我心里也安生，总好比在家瞎想强。”
孟昭放下手里的东西走过来安慰道：“钱婶子，您就放心吧，周大哥为人稳重，我二弟也不是个轻浮的，他们俩必定会安排得妥妥当当的，咱们要是跟过去，反而会让他们觉得不自在，耽误了他们备考的心思。”
钱婶子点了点头，脸上的焦虑稍稍缓解了些，“还是你们家二郎好，听我儿子说，县学里的夫子都对他十分看重，想来这次下场，定能考上。”
顾氏听了，连忙摆手，“那可是考举人，哪里是能说考就考上的？咱们可不敢说这种话。”
钱婶子叹了口气，语气中带着几分埋怨：“他们也是，考上没考上，也不知道传个信过来，叫咱们在家瞎担心。”
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