朱常洛耐心地听着，不时提几个问题，发表意见。
渐渐地，徐光启开始体会到一种久违的感觉。那真是高山流水、伯牙子期，令人动容。
“徐卿，朕想要引入西学，给如同死水一般的大明带来新的活力......”这时候，孙承宗已经离开了皇极殿右厢房。两位皇子的课还没上完，也不能因为上课打搅皇上与徐光启的谈话，所以他便领着两位皇子暂时把教室搬到了左厢房。
“臣愿为圣上分忧！”徐光启迫不及待地答道。
“咳！”朱常洛轻咳一声调整表情，摆出一副忧虑叹息的神色，说道：“徐卿，朕对大明现在的风气很是失望。朕在想，能否直接摒弃国制，全面引入西制为我朝之正纲。”
徐光启不假思索，用非常肯定的语气说：“万万不可！西学固然有其优异可取之处，然西制远不及我大明。臣虽然以‘西’字代指整个欧罗巴，然而欧罗巴并非一个整体。”
“臣与利玛窦、庞迪峨、曾德昭、汤若望等耶稣会士相熟，但他们皆来自不同之国，利玛窦是意大利人、庞迪峨是西班牙人、曾德昭是葡萄牙人、汤若望是罗马人。自罗马分裂之后，欧罗巴便再没有一个天下共主。欧罗巴各国仿若中华之上古战国，互相攻伐、未有休止、民不聊生。”徐光启顿了一下。
“罗氏曾在《三国志通俗演义》中说，天下大势，分久必合，合久必分。欧罗巴虽有‘上帝’但无有‘天’，无有‘天’即无有‘天下’，无有‘天下’，即无有‘天下人’。人无共主，只同宗上帝，故欧罗巴分久不合也。”
“无有天下，即无有天子？”朱常洛仿佛漫不经心地说了一句。
朱常洛的呢喃把徐光启吓得冷汗直流，他立刻反应过来，皇帝方才其实是在试探他，于是他赶紧补充道：“西学乃万用的格致之法（格物致知。在清末，物理、化学等学科被统名为“格致”），与西制并无干系。比如这些数字，并非起于西方，西方也只是引用而已。”
“那就别称西学了，而改称新学吧。”朱常洛问道：“你的那些西方朋友愿意接受吗？”
“圣上！臣说过，西方只有上帝无有天子。他们愿意为了传播上帝的福音永久地抛弃自己的国籍。如果圣上忧心于此，可以效仿三武一宗。”徐光启回答道。
“三武一宗灭佛？徐卿，你方才恳请朕不要对耶稣会动刀，现在又建议朕效法三武一宗。你究竟怎么看待自己与西学、与上帝的关系？”朱常洛用审视的眼神看向徐光启，问道。
“耶稣会今日无有改天换地之心，不意味永远没有改天换地之心。”徐光启诚恳地回答道。“臣到死是天下人！只不过想要引入新学让天下泰昌而已。”
“很好，朕授你礼部尚书兼鸿胪寺卿。以朝廷的名义向你的那些西方朋友发函，让他们进京。只要他们永为大明臣子，永为天下人，那在佛祖和老君旁边多一个上帝也并无不可。”朱常洛点头道。
“臣遵旨。”
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