“但不是完全没办法侦测到它们。”
先知侧过身来，在他的注视下，握住短剑的剑柄，用两根手指掰动圆环，将其扭转了半圈，同时，圆环内侧一个暗藏的凹槽自动打开，一块扁平的石头被从剑身里拧了出来。
“石刻符纹，专用来识别蒙恩者与失恩者的道具。”
她向巴别尔展示，并解说道。
近距离观察，外乡人注意到，那块小石头表面的确有一排不规则的凹陷，面积虽小，雕刻工艺却很精细，凭他极佳的视力，能将所有细小字母都看得一清二楚。
“石头一旦与蒙恩者的皮肤接触，表面刻下的文字便会发光，和暗物质怪兽也一样，和失恩者则不会。”
先知接着说。
“这是经我改良的……算是个小道具吧，藉由施法短剑对内在秘法的灵敏探测与放大作用，不需要物理接触，就能探测到附近的目标并使石刻符纹发光。”
听到这里，巴别尔又看了一眼那块扁石头，确认石头上的文字没有发亮。
“半径约为两百米，虽然不是专业设备，但就目前的情况而言也足够了。”
她再次转动圆环，将石子一点一点拧了回去。
过程中，外乡人一直紧盯着石头上的符纹，不知是不是盯久了，导致眼部肌肉疲劳，他隐约看见，那串字母好像迅速地闪了一下，又好像没有。
“先知！先知安德娜！”
这时，一阵马蹄声响起。
两人望向四周，试图寻找声音来源。片刻后，自东北方的林地深处，一匹白马冲破浓雾，朝他们飞奔而来。
雾气很浓，直到白马跑近了，他们才发现，马背上驮着一个身披黑色轻甲的骑士。
他单手拽着缰绳，取下头盔，甩开卷曲的红棕色长发，露出了一张年轻的异邦人面庞。
“仰仗雷霆与巨石庇佑。”他仍然坐在马上，兴冲冲地朝安德娜行了个礼，“真是巧极了，没想到能在这儿碰见您，这是准备到哪去？”
“科考工作，要去西边挖点土。”她随口编了个模糊的目的，“你呢？”
年轻人灿烂地笑了笑，露出一对洁白、尖锐的臼齿，从马背上摘下一个编织篓，展示给她，里面装了几只野兔与鸟的尸体。
“陪着父亲来的，猎场今年的猎物不如以往丰富，土地都上冻了，他却还没尽兴，临时决定穿过雾林，到斯卡洛兹娜平原西北部的大森林里展开范围更广的游猎。多亏了奥尔梅克的温暖带，那儿还有不少动物没开始睡觉。”
红发的骑士扭转上半身，指着西北方的高地，兴致颇高地讲述。站立的两人看到了他腰上挎着的望远镜与背上背的火枪，马屁股上还额外拴着一对砍刀和一把长弓，装备齐全。
不经意间，外乡人留意到，年轻骑士的耳骨轮廓与众不同，它们尖而长，就像故事和传说里的精灵族那样。
“刚才在路上，我们偶遇了一头白化的雄鹿，它健壮挺拔，有一对巨大的鹿角，好似两只大铲子。”他对审视的目光浑然不觉，继续讲述打猎的故事，“那是父亲难得看中的猎物，它中了一箭，就钻入浓雾不见了，我正为追踪开道而来，不知您可曾和它碰过面吗？”
“没有。”安德娜回答的心不在焉。
“这样啊，我明白了。”红发的年轻人忽然压低了声音，金色的眼睛好似一头狮子，直勾勾地凝视南边的矮坡，高耸的眉骨铺出一片阴影，“看来下手还不够快。”
随后，他陡然意识到，旁边似乎还站着另外一个人，便赶忙赔礼道：“不好意思，失礼了，这位是？”
“我的临时助手，巴别尔·利斯默尔先生。”安德娜向他介绍。
“索恩·L.费蒙特（Thorne L.Femto），罗戈斯大帝之子，幸会。”马背上的青年举止得体地再度行礼，“请原谅这次冒犯，我马上就要跟上父亲部队的步伐，来不及下马致意。”
调查员面带微笑地回应他的动作。
索恩看着他：“您看起来不怎么说话？”
“只擅长在有必要的时候开口。”
“面对第一次见的陌生人，不是每个人都能很快找到很多话题的。”先知替外乡人继续接话，视线却开始在起雾的林地里到处乱飘，“而且有时候即使见了很多次面，也不一定就能聊得来。人们通常叫这种情况脾性不合。”
听到这番话，索恩窘迫又平和地笑道：“别这么说，表姑（table aunt），我再怎么样也该算您的侄子。”
“不，那只是名义上的，拜托，你会让这位先生产生不必要的误会。”安德娜语速飞快地试图阻止他。
“并不会。”
“误会？”红发的骑士眨眨眼。
“误以为我身上也流着神的血，才得来如今的成就，坐上如今的位置……会这么理解的人可不在少数。”她仍然说得很快。
巴别尔注视她的眼睛，冷淡地、专注地开口：“没必要在乎他们，你显然是凭自己。况且我的看法也并不重要。”
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