先知仍然沉迷在解密当中，似乎头脑清晰，托德实在想不通她怎么能到了后半夜也这么精力充沛。
“教宗可能说谎吗？”蛇人靠在床头上问道，他将包裹糖纸的巧克力掰成两半，递给先知其中一半。
安德娜摘掉一只手套，接了过去，开始边嚼边回答问题：
“一个马上就要以身试险的失踪者，很难在那种情况下为了什么目的编造谎言吧？况且他的话不是无凭无据，‘龙之火焚烧月亮’，这就是导致晕轮死斗爆发的最直接原因。”
“我似乎听过类似的传说。”他用灵活的长舌头刮掉夹在牙龈上的巧克力碎屑，“可为什么……”
“我知道你想问什么：月亮被焚烧，怎么就会导致宇宙混沌涌入奥普拉呢？”
蛇人顿了一下，然后点点头。
“……”
然而先知却沉默了，她叼着巧克力，低下头静止了好一会，才再次开口：
“在这儿说应该影响不到什么。
“因为，由诸神躯体围拢而成、庇护奥普拉不被宇宙混沌吞没的神躯帷帐，就是月亮的仿制品，月亮才是奥普拉最初被施加的‘庇护’。理论上，宇宙中不会再有第二个像奥普拉和月亮一样的天体系统，也不再有智慧种族，我们的存在因此而独特。”
托德顿时睁大了眼睛，蛇信子快速往外弹出又缩回：“那他、这本日记里说的……‘神的躯体化为屏障，出现裂痕’，不就是指神躯帷帐已经撑不了多久了吗？”
安德娜靠在石墙上耸了耸肩，不置可否。
“拉铎人早在几百上千年前就预言了世界的末日？这也太荒谬了……”
“不需要他预言，我们也已经可以观测到端倪。”说到一半，她忽然变得严肃和郑重起来，“但是托德，那对于你而言非常非常遥远，这个问题的真相不是你需要承担的压力，我不会再说更多。”
“……”
蛇人一口吃下剩余的巧克力，开始用只适合生吞的牙齿蹩脚地咀嚼，脸上的皮肤和鳞片像海波浪一样起伏。
先知看着这滑稽的一幕，“噗嗤”一声笑了出来：“别想太多，放宽心才能过得舒服嘛。你年轻时四处探险，挑战极限挑战了大半生，现在都已经是个老头了，过几年安逸的生活才最重要，对不对？”
蛇人看着她，看着她，最终，拉扯脸上的鳞片，也露出了一个看似释怀的笑容。
“总之，目前值得我们注意的就这么多。”她从石墙上离开，合上拉铎人的笔记本，拍了拍表皮上的尘土，也裹上纱布塞进了背包里，“还有不少疑点，比如，日记作者口中的‘圣徒献祭仪式’到底是什么？与圣徒之书里记载的匪夷所思的堕胎方式有没有关联？拉铎教廷所使用的致幻植物又是哪一种？”
“怎么样都行，顾问女士，我们说好的，我就陪你下来这一趟。”托德一用力，撑着膝盖从单人床上站起身，拧了拧压麻的胳膊，“唉，现在都到深秋啦，蛇人很快就能选择开始冬眠了，但愿明年土地解冻以后，我还能看见您年轻的脸庞。”
“想延年益寿的话，我有很多好办法。”先知边整理物品边说。
“不必，不必，我们的寿命本就不比人跟阿维斯，我有这样险象环生的一生，还能活到快六十岁，已经很知足了。”他如释重负的长呼一口气，“我现在最想做的，就是像其他塞珀斯一样，把胃里残留的羽毛、牙齿或骨头通通反刍出来，然后回家，锁好门窗，一觉睡到积雪融化。”
“那你的愿望马上就能实现了。”
安德娜拉上登山包拉链，将它重新背在背上。
“我们的进展非常顺利，这座遗迹弥足珍贵，贮存的信息量十分庞大，有助于我们补全历史的漏洞，窥探另一个即将被遗忘在历史长河当中的古老文明——我现在就通知医学研究院，让他们尽快派专业的科考队过来，保存现场。”
托德疑惑地吐出蛇信子：“现在？该怎么通知？”
话音刚落，先知便从腰间的红色挎包里抽出了一张卷轴，她将其在教堂的桌子上展开，取出轴承藏笔，开始书写。
与此同时，远在狄露威姆城研究院实验室内的助手副官，帕南·阿斯塔，被卷轴上亮起的光打断了瞌睡。
现在的时间正值后半夜，他睡眼惺忪，刚接到安德娜的卷轴通信，便把偷偷带进主楼的汽水一饮而尽，立刻开始调派人手前往支援，同时着手联络远在兆沙的科考队。
“我的新研究成果，可以无视距离进行通信。”先知重新卷起那张卷轴，得意地向托德解释道，“走吧，从小教堂离开，到日记里提到的祭坛去看一看，我们就回旅馆去休息，等待支援。”
蛇人刚才还在憨厚地点头，一听到她规划的路线，却连忙摆手阻止：“等等，安德娜女士，我们是不是忘了点什么？”
安德娜回头看他，不解地眨了眨眼——紧接着，她眉毛猛然一跳，也意识到了问题的严重性：
“巴别尔现在仍然处于失联状态。”
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