天不知道什么时候黑了，外面又簌簌地落起了雪。叶宵难得点上了蜡烛，昏黄的烛火在微微的气流中轻轻摇曳着，灯火下，庄沫沫依旧沉浸在那本《基督山伯爵》的世界里。
她盘着腿坐在炕上，身子微微前倾，眼睛一眨不眨地盯着书页，神情随着书中的情节时而紧张，时而愤慨，仿佛已经完全走进了那个跌宕起伏的故事当中，周围的一切似乎都与她无关了。
叶宵看着她那副入迷的样子，无奈地笑了笑，跟一旁的沈梨打趣道：“这下完了，成书痴了！”
沈梨此时正跟乔凉下着象棋，她抬头看了一眼全神贯注的庄沫沫，也抿嘴偷笑了起来。
“好了好了，五花肉煮差不多了，我去做饭了。”叶宵说完就穿鞋下了炕。
乔凉带来的五花肉叶宵用冷水解冻后，切了一块肥瘦相间的，用大料和大葱段放锅里已经煮了有一会了。叶宵算着时间，觉得应该可以出锅了。
坐在炕角的乔凉看到叶宵要去煮饭，于是一推棋盘也不下了，下地穿上鞋子就去帮忙。
他不太会做饭，但是烧火倒是还算帮的上忙。
厨房里，一盏松油灯盏点在案板旁的台面上。屋外的冷风透过门的缝隙钻进来，吹着油灯的火苗不时跳跃着。
叶宵穿着一件橘红色的高领毛衣，鲜艳的颜色在昏黄不定的烛火下显得格外温暖。她系着围裙，此时正借着光亮弯着腰淘米。
今天人多，叶宵特意多煮了些。
大米下锅，乔凉就卖力的生起火来。
叶宵从储藏间的酸菜缸里捞出了一颗酸菜。她站在厨房的菜板前，左手摁住一颗正淌着水儿的酸菜，右手稳稳地操着菜刀，伴随着一阵“笃笃笃”的响声，酸菜被切成均匀的细丝，一缕缕地躺在案板上。
锅里“咕嘟咕嘟”的响声不断，白色的蒸汽从锅盖边缘钻出来，弥漫了整个厨房。浓郁而醇厚的煮五花肉的香气混杂在这些蒸汽中，仿佛一双无形的手，轻轻地挠着乔凉的嗅觉神经。
此时，坐在灶台前烧火的乔凉，忍不住深深地吸了一口气。他的喉咙下意识地滚动，吞了吞口水。
他在心里暗自想着：原来大家一直说的猪肉是这个味儿，他从来没闻过这么香的肉。
叶宵说的酸菜乔凉以前也没吃过，他闻着这酸菜的味道，酸酸臭臭的，感觉并不好吃。不过他愿意相信叶宵的厨艺，既然叶宵姐说好吃，那肯定不会错的。
这样矛盾的心理反而让他对这道菜有了些期待。他眼看着叶宵将切好的酸菜丝挪进盆里，在冷水里轻轻投洗，双手在水中来回拨动，酸菜丝就随着叶宵手下的动作在水中上下翻滚着。
随后，叶宵用双手捞起酸菜丝，用力抱团挤干水分，水珠从指缝间飞溅而出，满满一菜板的酸菜丝就这样被握成了紧实的两个酸菜球。
锅里，肉的味道越来越浓，叶宵将煮着五花肉的锅盖掀开，一股更浓烈的猪五花肉的味道瞬间弥漫开来，像是冲破禁锢的野兽，一下子冲进乔凉的鼻子里。
他忍不住“噌”地一下站起来，瞪着眼睛向锅里看去。锅里的五花肉肥瘦相间，煮得油亮亮的，在汤汁中欢快地颤动着。
叶宵拿着一根筷子，从上面轻轻扎进五花肉里，筷子毫无阻碍地扎了进去，她微微点头，自言自语道：“嗯，看起来已经完全熟了。”
叶宵把五花肉用筷子夹出来，放在案板上，手中的菜刀熟练地起落，将五花肉切成均匀的一指厚的厚片。
煮五花肉的汤，叶宵也用勺子舀到盆里，乔凉觉得这一定是有大用处的。
果然，叶宵洗好锅，向锅里倒了些许油，随着油温升高，油开始 “滋滋” 作响。她将酸菜球放进锅里，用铲子不停地翻炒着，酸菜球在锅里逐渐散开，发出 “噼里啪啦” 的声音。炒了一会儿后，她又把盆里煮五花肉的汤倒了进去，刚刚还在沸腾的锅突然就偃旗息鼓了，只剩下轻微的 “嗞嗞” 声。
乔凉见状，赶紧向灶膛里塞了一把秸秆。
叶宵将切好的五花肉片也放了进去，然后用勺子轻轻搅拌了两下就又扣上了锅盖。
秸秆在灶膛里噼里啪啦的燃烧着，锅里很快又恢复了沸腾，“咕嘟咕嘟” 的声音再次响起，仿佛有节奏的鼓点。
叶宵在墙角的水盆洗着手，转头对乔凉说：“好了，开锅了闷着炖一会，咱们就进屋吧！”
乔凉应了一声，起身拍了拍身上的灰尘，和叶宵一起进了屋。
屋里，庄沫沫正靠在火墙上出神。
“发什么呆呢？”叶宵一边用毛巾擦着手，一边走进屋，问庄沫沫。
“我觉得埃德蒙被陷害入狱那一段真是太憋屈了，明明是个满腔热血、心地善良的人，却被那些小人算计，一下子就被丢进了暗无天日的牢房，十几年的时光啊，都被生生耗在里面了。”庄沫沫皱着眉头，手里摩挲着那已经有些破旧的书页，一脸愤愤不平。
叶宵微微点头：“确实，不过也正是那十几年的牢狱之灾，才铸就了后来那个能够巧妙布局复仇的基督山伯爵呀。有时候，苦难也是一种机会，好像就是会把人打磨成完全不同的模样。”
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