昭明四年夏，蛮王兵败，身受重伤，率残部退回南蛮。
南蛮之战大捷，夏唐举国欢庆，大赦天下。
朝廷下旨嘉奖三军，镇南大将军张玉麟重病不起，辞去镇南大将军、并辞岭南道、黔中道行军大总管，婉拒赏赐，归隐铁南关，为其子张孝恩立衣冠冢；力荐中军将军方启明任岭南道行军总管，统兵五万震慑南蛮，获准。
义子张孝义勇冠三军，居功至伟，册封从三品云麾将军，后查无此人。
宰相杨宇轩提议复李季安怀化将军一职，兵部尚书张柳、户部尚书邓玉多方寻访此人无果后，搁置此议。
南方局势缓和，杨宇轩上疏请求朝廷退还多征收的赋税，未见答复，留中不发；又上疏请开秋闱，简拔官员，裁汰冗员，打通官员升迁仕途，被驳回；上疏弹劾宗正寺寺卿宋建恩私通草原残部孪鞮浮屠，被驳回。
杨宇轩愤而请辞，竟未获准，仍任原职。
同时，北方草原之中，罗飞麾下十二太保分领各军，公推前亲王宋泽勇为共主，实为傀儡；邱豪为军师，称皇叔，于漠南设景行王府，与京都遥遥相对。
邱豪建议大兴土木、建慧明寺获准，邀请楼兰寺首座塔慧为住持，后堂堂主智明为首座，并依照楼兰寺设立典客、院监、戒律院等各大执事，传入经书。至此，西域佛教大规模传入草原，成为主流宗教，草原祭司逐渐失去立足之本。
鉴于李季安在两次大规模会战中的表现，不论是草原还是南蛮，两方都有一个共同的认知，想要打赢夏唐，一定要先除掉李季安。于是，沐黎留守本部，蛮王亲率断魂、断流三人重返夏唐南境，准备拿他点天灯；在宋泽勇的撮合下，塔宏让戒律院法严领衔，带西堂定空、知客正弘南下，配合蛮王诛杀此贼。
陈曦阳不用说，恨他入骨，游离于南北两边，行踪不定。
李季安忌惮蛮王报复，在张玉麟攻取铁南关之后便没有再露面，也没有和任何人联络，仿佛人间蒸发一般。
“我们现在有两个去处，一是越过十万大山，赶到南冥天池去寻找师兄；二是北上淬剑阁，同师姐师兄汇合，再做进一步打算；三是直接回云悠居，静待时变。你怎么想？”李季安带着云宗玥在边境线上闲逛多日，看到一条清澈小溪，便停下来歇歇脚。
云宗玥脱了鞋袜，把脚浸入溪水中。一阵清凉之意传来，很是惬意。她微微闭眼，想了一会，回答道，”大师兄若是逃过一劫，他自会回来，不用你找；若是有个三长两短，你去也无用。第一条不是很好的选择。”
李季安叹了口气。是啊，现在完成了师兄临行前的交代，但总觉得还有很多事没做完。具体什么事又说不上来，所以心里有些堵。
“去淬剑阁，厉剑明会不会杀了你？”云宗玥笑道，”听说你们第一次见面就给了他三刀，是不是？”
李季安也笑了起来，有些无奈。
“回云悠居，钦天监的人马上就会知道。若是蛮王要来寻仇，岂不是白给？”
“看来这三条路都行不通。”李季安有些头疼，蹲下来洗了洗脸，”你有什么好想法吗？”
“我没什么好想法。不过最近这几天，你不用杀人，也不用救人，每天只是陪着我一个人，我很开心。”云宗玥笑道，”要是能一直这样就好了。”
“要不我们找地方隐居吧，每天都能这样。”李季安望着她的清澈的眼睛和微颤的睫毛，”地点你来选。”
云宗玥摇了摇头。
“怎么了？”李季安有些惊讶，”你不喜欢？”
“不是我不喜欢，而是隐居与否，根本不取决于你。”云宗玥抿了抿嘴唇，说道，”碧云宗的事情还没有完结，在王道林没回来之前，你的师门大概还要你撑起来，你总不能把担子压在吴飒行身上吧？你想想，怎么隐居呢？就算你把这些都抛开，那么大的仇，蛮王和楼兰寺也不会答应的。”
“要不，我们躲一躲？躲到没人的地方，让他们都找不着？”
“没有这样的地方。就算是南冥天池和极北之地也不可能。”云宗玥叹了口气，”有人的地方就有江湖，退不了的。”
李季安默然。
看着一脸忧伤的他，云宗玥又有些心疼，甩了几滴水在他脸上，笑着安慰道，”也许人一生下来，就是身不由己。那我们就不要去想一劳永逸的事情，把眼前的事情做好，走一步看一步好了。”
李季安点点头，把她的脚搁在膝盖上，帮她擦脚。来边境这段时间，她的脚已不似在碧云宗时那般纤细白嫩。
“想什么呢？”云宗玥被他弄得有些痒，咯咯笑起来。
“没什么。听你的，先顾好眼前。”李季安笑道，”现在已接近正午，我们还没吃东西呢。打只兔子来烤烤，先顾好肚子，怎么样？”
云宗玥站起身来，半弓着腰，摸了摸他的头，老气横秋地说道，”孺子可教也。”
李季安原本沉重的心也开朗了一些，展颜一笑，神秘兮兮地说道，”你老公会一样神奇的本事，别人都不会。想不想看？”
“好啊。”云宗玥轻盈地跃上溪边的一块大石，坐了下来，一脸期待。
李季安闭上眼睛，放出神识，手往前方虚空一握。
一只肥大的兔子自己从树林中跑出来，蹲在他面前。
“好厉害！”云宗玥开心地跑了过来，拍手笑道，”不用去打猎，太神奇了，是召唤术吗？”
李季安知道她是在捧哏，但不扫兴的人也很难得。他笑着点点头，提起兔子开始处理。他手法娴熟地将兔子剥皮、清洗，然后串在树枝上，架在火上烤了起来。火焰跳跃着，将兔肉烤得滋滋作响，香气四溢。
云宗玥坐在李季安的旁边，看着他专注地烤着兔子，心中充满了温馨和满足。她轻轻地靠在他的肩膀上，嘴角含笑。
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