小厨子进了厨房后，苏晴便在外面焦急地踱步，时不时透过窗户往里面张望，只见那小厨子先是仔细查看了菜品的食材和要求，然后深吸一口气，开始动手操作起来。
他的动作起初看着还有些生疏，可越到后面，越发显得沉稳熟练，各种调料在他手中运用自如，切菜、下锅、翻炒、调味，每一个步骤都有条不紊地进行着，仿佛进入了一种忘我的状态。
苏晴在外面看着，心里渐渐升起一丝希望，觉得这小厨子或许真的能行。经过一番忙碌，小厨子终于将第一道菜品制作完成，他端着盘子，小心翼翼地走出来，有些忐忑地对苏晴说：“苏掌事，小的……小的做好了，您尝尝看，合不合口味。”
苏晴赶忙接过盘子，仔细查看菜品的色泽和形态，只见那菜品色泽诱人，香气扑鼻，光看着就让人食欲大增，她拿起筷子尝了一口，眼中顿时露出惊喜的神色，说道：“味道很不错，和之前大厨做的相差无几，你这手艺真是厉害，后面的菜品就都交给你了，辛苦你了。”
小厨子一听，顿时喜笑颜开，赶忙说道：“苏掌事不嫌弃就好，小的一定尽力把剩下的菜品都做好。”
在小厨子的努力下，其他的菜品也陆续制作完成，苏晴又让人将菜品拿去给嬷嬷和其他几位负责宴会事务的女官尝了尝，大家都觉得味道很好，这才松了口气，总算是解决了菜品的大难题。
宴会当天，皇宫里热闹非凡，众臣和宫妃们纷纷入席，皇帝携着太后坐在主位上，先是对得胜回朝的边疆大将进行了一番嘉奖，赏赐了诸多珍宝财物，那大将感激涕零，跪地谢恩，发誓定当继续为朝廷效犬马之劳。
随后，宴会正式开始，乐师们奏响欢快的乐曲，舞姬们翩翩起舞，众人一边欣赏着歌舞，一边品尝着美味的菜品，气氛十分融洽。
苏晴站在一旁，看着宴会顺利进行，心里的大石头终于落了地，可她也不敢放松警惕，依旧留意着周围的动静，以防有人再出来捣乱。
然而，就在宴会进行到一半的时候，意外还是发生了。一位大臣突然站起身来，脸色涨得通红，指着桌上的一道菜品，大声说道：“这……这菜品里怎么有虫子呀，皇家宴会怎会如此不洁，这简直是大不敬啊！”
众人一听，纷纷看向那大臣所指的方向，只见那盘菜品里确实有一只小虫子，原本欢快的气氛瞬间变得尴尬紧张起来，皇帝的脸色也一下子沉了下来，不悦地问道：“这是怎么回事？负责宴会筹备的是谁？给朕站出来！”
苏晴心里一紧，赶忙走上前，跪下说道：“皇上，奴婢是尚仪局的掌事苏晴，这宴会的筹备都是奴婢负责的，只是这菜品之前都经过了严格的检查，绝不可能出现这样的情况呀，定是有人在暗中做了手脚，故意陷害奴婢，请皇上明察。”
皇帝皱着眉头，审视着苏晴，显然对她的话有些怀疑，毕竟这虫子就在眼前，证据确凿，可他也知道苏晴之前办事还算得力，这次宴会筹备也颇为用心，便没有立刻怪罪于她，而是说道：“先去把太医院的人叫来，看看这虫子是怎么回事，若真是有人故意为之，朕定不轻饶！”
很快，太医赶到了宴会现场，查看了那虫子后，说道：“皇上，这虫子并非寻常之物，乃是一种专门有人饲养，用来陷害他人的蛊虫，平日里极为少见，微臣猜测，应是有人趁着上菜的间隙，偷偷放入菜品之中的。”
皇帝一听，大怒道：“竟敢在朕的宴会上用这等下作手段，简直岂有此理！禁军何在，给朕彻查，一定要把这幕后黑手找出来！”
禁军们立刻行动起来，开始在宴会现场以及周围进行排查，众人都屏息凝神，气氛紧张到了极点。
苏晴趁机悄悄观察着众人的反应，她发现有几个宫女和太监的神色有些不自然，眼神闪躲，似乎心里有鬼，她心中一动，想着这几个人或许就是关键线索，便不动声色地给身边的亲信使了个眼色，让他们留意着这几个人的动向。
经过一番排查，禁军最终在一个宫女的身上搜出了还没来得及处理的蛊虫，以及一些能证明她是受四皇子宫中之人指使的信件，这下真相大白，众人都很是震惊，没想到四皇子即便在禁足之中，还如此胆大包天，妄图再次破坏宴会，陷害苏晴。
皇帝得知结果后，气得拍案而起，说道：“老四实在是太不像话了，屡次三番地在宫中挑起事端，朕之前的惩罚看来还是太轻了，来人呐，再追加三个月禁足，让他好好反省，若再有下次，朕绝不姑息！”
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