慕容琛低头看着手中的玉佩,脑海中闪过片段般的想象:一位温柔的女子低头俯身,将玉佩挂在一个婴儿的脖子上,她的手指轻柔,眼神中满是慈爱。
他的心口一震,随即紧紧握住了玉佩。
赫连拔看着他,语气郑重:“从现在起,你就是柔然的王子,草原的未来。”
慕容琛低头,唇紧紧抿着。
“可我记不起我的过去,我不知道自己的名字。”
赫连拔笑道:“从今日起,你就叫乌尔特。这是草原的名字,是忠诚的意思。以后你要做草原最忠诚的王子!”
乌尔特迟疑:“我是你在北魏的战场上捡到的。那我母亲当年为何会去北魏?”
赫连拔叹了一口气:“那是二十多年前……”
柔然草原上风沙肆虐,内乱四起。
前任柔然王意外暴毙,而新继位的柔然王赫连拔虽强势上位,却引来了旧派贵族的猛烈反对。
阿勒娜,作为前任柔然王的阏氏,同时也是被赫连拔深爱的女子,成为旧派贵族逼迫的目标。
她不仅是柔然内部权力斗争的牺牲品,还因怀着前任柔然王的遗腹子,成为众矢之的。
柔然贵族得知阿勒娜怀有前任王的骨肉,妄图将其斩草除根。
在一个风沙肆虐的夜晚。
阿勒娜怀抱襁褓中的婴儿,连夜策马逃离了草原。
一路上,她凭借自己的智慧和毅力躲过了数次追杀,甚至冒险越过柔然和北魏的边境。
然而,她的马匹在艰险的山路上折断了腿,她的体力也几近耗尽。
眼看追兵越来越近,阿勒娜抱紧怀中的孩子,跪在荒野中,对天祈祷:“草原的神啊,请保佑我的孩子。我愿付出一切,只求他能平安长大。”
在阿勒娜逃亡至北魏边境时,恰逢慕容焱独自出城狩猎归来。
慕容焱是慕容家年轻一代的翘楚,当时已是北魏一名年轻有为的将军。
然而,他在返程途中误食了毒草,毒性发作,气息奄奄倒在荒野之中。
彼时,阿勒娜正在寻找可以躲避追兵的藏身之处。
她无意间发现了倒地的慕容焱,并以仅存的力气拖动他至隐秘的山洞中,为他熬制草药、以自己的方法为他排毒。毒素虽未尽除,却成功救下了慕容焱一命。
慕容焱醒来后,对这位陌生女子心怀感激。
他察觉她并非寻常女子,目光坚毅,气质高贵。
阿勒娜却只是低头请求:“我来自草原,正在被追杀。我的孩子是我的一切,若将军愿意收留我母子,我愿为将军做任何事。”
慕容焱沉默片刻,眼中划过复杂的情绪。
他虽不知阿勒娜的具体身份,却能感受到她母爱的深切和无助。想到她冒险救了自己,他决心回报她的恩情,承诺将她母子安置在盛乐城的慕容府中。
“你我虽无夫妻之名,但从今以后,你便是我的夫人。”
慕容焱平静地说道,“至于你的孩子,从此,他就是我慕容家的子嗣。”
慕容焱兑现了承诺,他将阿勒娜带回慕容府,并对外宣称她是新纳的妾室。
然而,两人从未真正成为夫妻。
慕容焱恪守承诺,不曾越界。阿勒娜也因慕容焱的恩情,对他满怀感激,处处小心维护慕容府的名声。
她的儿子慕容琛在慕容府渐渐长大,被当作嫡子对待。
阿勒娜始终将那块玉佩贴身保存,那是她唯一能够传递给儿子他真正身份的信物。
然而,阿勒娜始终无法摆脱草原的呼唤。
她的身体却因多年的担忧与操劳日渐虚弱,最终染上了瘟疫。
那一年,慕容焱费尽心思为她求医问药,甚至不惜重金请来北魏最有名的太医,但依旧无法挽回她的生命。
临终之际,阿勒娜将未长大成人的慕容琛托付给慕容焱。
她虚弱地握着他的手,满眼感激:“慕容将军,这些年,我欠您太多。琛儿是我的命,也是我的一切。如果我走后,有什么能报答您,那就是希望他能平安长大。若来生有缘,我愿做您的部下,追随左右,以报恩情。”
慕容焱沉默片刻,扶着她的手,郑重说道:“阿勒娜,这世间不只是报恩。你的孩子,从今往后就是我的孩子。我会护他一生,视他如己出。”
阿勒娜听闻,眼中溢出泪水:“慕容将军,阿勒娜无以为报,只能在九泉之下保佑您与慕容家。”
不久后,阿勒娜在盛乐城静静地离世。
那一年,正是慕容焱的新夫人、也就是慕容吉的母亲刚刚嫁入慕容府的第一年。
老夫人知晓阿勒娜的过往后,非但没有嫉妒,反而因她的坚韧与深情心生敬佩。她默默接过照顾慕容琛的责任,将他当作自己的亲生骨肉一般呵护。
阿勒娜死前将一封信传回柔然草原,信中说了这些年自己逃亡的不易,却没有说孩子在慕容府,只是交代,若有一日见到他,请大王善待这个孩子。
赫连拔听闻阿勒娜的死讯,整个人如遭雷击。
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