王琼娥道：“娘。”
何氏怒气未消：“什么东西，她自己生出个短命鬼，连累我家女儿，还敢给脸色？”
她看向旁边一声不响的王长隆，看他慢条斯理扒着饭，不由嗔怪：“老爷，你说句话。”
王长隆呵呵一笑，他慈爱的王琼娥夹了口菜：“乖女儿，这是你最爱吃的。”
然后他说：“为父愧疚啊，现在两个家族的生计，都压在我女儿身上，还过得不好。”
他轻轻咳嗽一声，不比年轻时了，这身子骨，一天不如一天。
看妻女担忧的目光投来，他又一笑，却道：“女儿，为父也想清楚了，都由你。你若愿在阎府，就在阎府。你若不愿，我就去与阎见年说，让他代签这‘放妻书’，与阎府那边和离，有什么事情，为父都担着。”
王琼娥说道：“父亲，只是如此，我们两家就闹翻了。有损我们王家声誉不说，女儿名节也会受损。……现在两家商事还连得这么紧，到时闹起来，女儿担忧不好收场……”
她低下头：“或许，这是女儿的命。”
王长隆道：“你想清楚，为父都支持你。”
何氏则不满：“什么命不命的。”
她还有一事好奇：“对了，黄管家回来，说与那练总杨河，又做一单大买卖？听说这练总十七岁就中秀才，现在是九品的官人。而且街上说又大捷了，连着上次，都两次了。总督府的阎先生，不就来问过？看来这秀才不得了，又要升官了。乖女儿，你见过这杨练总，他长得怎么样，可风流倜傥？”
王琼娥脸一红，轻声道：“爹，娘，女儿吃饱了。”
看着她背影，何氏叫道：“女儿，你还没有说呢。”
王长隆说道：“你瞎喊什么，传出去不好，毕竟女儿现在是有夫之妇……而且那杨秀才比女儿小，听说才十九岁。”
何氏不满道：“什么夫，都没洞房算什么夫？我们家女儿，可是黄花闺女在守这个寡。而且大了怎么了？女大三，抱金砖。不是我说，凭我们家女儿的才貌，我若上街喊一声，想娶我们家女儿的人，可从北门口排到南门口！”
王长隆叹道：“看女儿自己吧。唉，当年就不该联这个姻。”
……
王琼娥回到自己院中，这是渠侧小院，除了各房，还有两层精致的小楼，推开窗台，就可看到外间渠水，柳树花木。
不过除睡楼闺房，下边的正房，余者厢房各间，都布置成帐房样式，王琼娥主理两家商事，不论在夫家娘家，其实都忙得不可开交，每日总有管事前来，向她禀报各处商事情况。
王家产业多，主要经营粮米及各类杂货，夫家也是大盐商，除经营盐引，还有煤铁钱庄。
现在这些事，都王琼娥在主理，分派决定各处商事。
阎府其实人丁也不行，公公阎见年，婆婆程氏有三子，大儿子阎尚贤，就是王琼娥的亡夫了，十八岁时娶她喝酒死。
二儿子阎尚玉，成事不足，败事有余，志大才疏之辈。
虽自以为是，却搞垮了多单生意，公公阎见年对他不满，与日俱增。
三儿子阎尚宾，典型的纨绔子弟，吃喝玩乐擅长，做生意就不要想了。
两个妯娌除了会花钱，长舌妇，别的也没什么用。
所以两个家族的生计，越来越落在精明强干的王琼娥肩上。
公公阎见年似乎对她很支持，但他是个深沉的人，王琼娥总猜不透他在想什么。
此时满是帐本算盘的帐房内，王琼娥在见刚回来不久的管事黄文远。
这是王家人，很早跟在王长隆身边，没有子女，其实把王琼娥当成自己女儿看待。
正月底，黄文远押送商货去邳州后，就一直留在那，此次似乎有什么事，就回淮安府了。
“黄叔，你辛苦了，海州这一单，你当记大功。对了……杨相公收到礼盒时，可是高兴？”
王琼娥静静听着黄文远叙说这两月经历，犹豫一阵，却忍不住询问。
黄文远心中一叹，他从小看着王琼娥长大，知道她精明睿智，谈起商事更豪爽没有女子姿态，但在情感上却是一片空白，她当时兴高采烈给杨相公备礼盒，言只是商伴常礼。
商伴常礼往来正常，然那些礼物，怕很多女子对丈夫都没有如此吧？
她是明白不明白这点？
唉，也不知那杨河有什么好，仅见一面，就让这精明的女子昏了头。
他心下叹息，希望她以后不要受到伤害。
他微笑道：“杨相公非常高兴，他这几月穿的用的，都是当时你备的礼货。”
他拿出一封书信，笑道：“对了，睢宁再次大捷，我有前往庆贺。杨相公与我说，他以后要发展北岸，将会有非常庞大的煤铁生意。他说此事我做不了主，邀请你前往商议，共襄盛举。”
他将书信递给王琼娥，一副不知该如何开口的样子。
他皱眉道：“杨相公当时说话，挺怪的……说什么，全面提升为战略合作伙伴关系……”
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