“为何择址内陆？”李华梅追问。
“此乃爪哇古来传统。”
杨昆解释道，
“前朝满者伯夷等国，皆以内陆丰饶平原为根基，远离海岸纷扰。”
“于马打蓝而言，其腹地沃野千里，稻米充盈，足养大军；远离海上，则荷兰炮舰之威难及，可保中枢无虞。”
“且彼处邻近古时印度教、佛教圣迹，阿贡苏丹居此，亦有承袭古王法统、彰显正统之意。不过——”
他补充道，
“经巴达维亚之败，阿贡似已略改轻视海事之念，近年已开始着手整饬水师，强化对沿海港埠的控驭。”
李国助听着，心中脉络渐清。
一个立足农业、权力集中但扩张受挫、正处战略调整期的内陆强权形象，已然勾勒出来。
他问出最实际的问题：“既然如此，我等欲与马打蓝交涉，该停泊于何港最为便利？”
“三宝垄。”
杨昆毫不犹豫地答道，
“此港位于中爪哇北岸，是离其内陆都城卡尔塔最近之良港。”
“更紧要者，三宝垄拥有马打蓝境内规模最大的华人社区。”
“以舰队眼下的航速，再有一个多时辰便可抵达。”
“三宝垄华人社区，情形如何？”李国助追问。
杨昆精神一振，显然对此地颇为熟悉：
“三宝垄华人，约有千余之数，占本地人口十之有二，不仅是中爪哇最大的华社，放眼整个爪哇岛，也仅逊于巴达维亚与泗水。”
“其人多半是闽南漳泉、粤东潮惠的商贾，辅以工匠、渔户和通译，在沿海的下城聚族而居，屋舍连片，自成一方唐人街。”
他稍作停顿，让细节更显清晰，
“这其中，约有三成是住蕃，乃十年不归的老侨；另有七成仍是随季风往来的行商。”
“他们掌控当地香料、蔗糖、丝绸贸易，是马打蓝与大明、红毛、及南洋诸国贸易的关键中介。”
“三宝垄华人社区起源于郑和下西洋时期，传说郑和的副手王景弘曾在此养病并留下部分船员定居。”
“自马打蓝征服此地，苏丹阿贡为征敛商税、繁荣港埠，也乐得允许华人沿袭旧俗，自治其社，这才有了今日气象。”
接着，他开始逐一介绍那些举足轻重的人物，语气中带着洞悉内情的笃定，
“三宝垄华人首领，是漳州人陈福生，被苏丹阿贡正式任命为华人事务总管，权责颇似红毛人的甲必丹。”
“他手下有不下五艘能直航闽广的远洋大船，垄断了本地七成以上的蔗糖生意，在三宝垄港边拥有大片货栈与铺面。”
“更关键的是，他有权直接面见马打蓝的地方大员‘迪帕蒂’，参与拟定华人贸易章程，社区内的治安、征税、纠纷调解，也皆由他主持。”
“第二位是潮州巨贾林文寿，此人专营胡椒、丁香，与马鲁古群岛有直接往来。”
“因年年向卡尔塔的宫廷进献大宗珍稀香料，贡品丰厚，竟破格获得了马打蓝的‘阿迪帕蒂’贵族头衔，得以跻身本地贵族之列，负责协管港口华商船只。”
“今年马打蓝围攻巴达维亚，他也提供了部分船只和物资支持。”
“第三位是泉州人王兴祖，一人兼具多重身份。”
“一是顶尖的造船匠师，今年马打蓝围攻巴达维亚失败后，苏丹阿贡开始让他为马打蓝水师建造战船，并赏赐土地以示鼓励；”
“二是通译，他精通爪哇语、马来语与汉语，马打蓝官府与华人社区、荷兰商人沟通都离不开他。”
“三是社区调解人，负责调解华人与土着、华人之间的纠纷，维护社区稳定。”
“最后，还有一位虽不直接经手买卖，却维系着当地华侨的香火与人心，即三宝公庙的世袭庙祝苏明良。”
“他主持着三宝垄最古老的三宝公庙，不仅操持华人的祭祀节庆，还与马打蓝宫廷的天方教学者保持着良好往来，是双方文化互谅的一道隐形纽带。”
他总结道，
“这四位核心人物，连同其他几位耆老，组成了华人议事会，下设处理纠纷的公堂，还有赈济贫弱、安置亡故的义仓义冢，一套自治章程颇然有序。”
“整个社区既拜佛祖关公，也渐染些本地习俗；说话是华语夹杂着马来、爪哇土白；建筑亦是中西合璧。”
“他们每年向马打蓝缴纳约摸一成的贸易税，换来在此地经商的许可。”
“而马打蓝，无论是想获取大明的丝绸瓷器，还是想增强水师力量以对抗红毛人，都离不开这群华人的财力、物力与技艺。”
“大人欲访马打蓝，此地正是最理想的入口与支点。”
李华梅听得专注，此时又问：“那么，马打蓝境内其他地方的华人，总体境遇又如何？”
杨昆轻叹一声，神色略显凝重：“马打蓝的华人，处境颇为尴尬，可谓夹缝求生，身不由己。”
他详细道，
“其人多聚于沿海港口，如三宝垄、泗水、井里汶等地，少数散居内陆。”
“所事之业，无非中介贸易、手工匠作、垦殖农耕。”
“于马打蓝而言，华人所携之造船、制铁、纺织技艺，乃至沟通中外商货之能，皆不可或缺，故允其存留，课以重税。”
“然在政治上，华人始终被视作外附之民，不得参与核心，地位卑下。”
“更棘手者，是立场撕裂。”
杨昆语气沉肃，
“马打蓝严禁治下与荷兰贸易，而荷兰又亟欲通过华人获取马打蓝内陆的物资。”
“今年七月巴达维亚被围，华社更是左右为难——沿海者，有冒险渡海投奔巴达维亚求庇者；居于马打蓝控制港口者，则被强征船只、物资助战。”
“战后，阿贡苏丹对华人猜忌日深，严控其与巴达维亚接触。”
“而巴达维亚方面，则对投奔者多加笼络。”
“如此，本为一源之华人，竟因身处之地、所迫之势不同，而渐生隔阂疏离。”
他最后概括，
“总而言之，华人之于马打蓝，是技术上不可或缺、经济上颇受倚重，政治上备受猜忌、社群上被迫分裂的。”
“其生存之道，无非谨慎周旋、技术献纳、文化顺应，于两大强权之缝隙间，勉力求存。”
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