塔沃拉手中的十字架差点滑落。
他知道李旦。
那个被称为“中国船长”的男人，在日本平户发迹。
眼前这个二十岁出头的明国南洋宣慰使，竟是李旦的儿子。
而他刚才说，他父亲被马尼拉的西班牙人奴役过。
这是足以宣战的借口。
塔沃拉额头沁出冷汗。
他张了张嘴，想说点什么，却什么也说不出来。
李国助没有继续施压。
他只是抬了抬下巴，对李华梅道：
“华梅，让塔沃拉阁下看看，咱们的枪。”
李华梅会意，转身对卫队长点头。十名卫兵齐齐举枪，瞄准院中一尊石像。
“放。”
“哒哒哒哒哒——”
十支杠杆步枪同时连发，弹壳叮当落地，石屑飞溅。
不到三秒，那尊石像已被打得千疮百孔，半截脑袋滚落在地。
硝烟弥漫。
西班牙士兵们双腿发软，有人甚至跌坐在地。
塔沃拉面色惨白，喃喃道：
“上帝……这仗没法打……”
李国助等他念完，才缓缓道：
“我今天来，不是报仇的。”
塔沃拉猛地抬头，眼中燃起一丝希望。
“报仇随时可以。”李国助道，“但马尼拉还有两万多名华人。我要他们活着。”
“我要撤侨。第一批两千人。你给我放行、不查税、不扣货、不刁难。”
“配合，我们明年再来撤第二批。”刘香接道，语气如刀，“不配合，今天四艘战舰就炮轰马尼拉。你可以赌一赌——是你的城墙厚，还是我们的炮弹硬。”
塔沃拉瘫在椅中，半晌无言。
良久，他站起身，声音嘶哑：
“传我命令——”
“开放八连，所有愿走的华人全部放行。”
“免查验、免人头税、免离境税。”
“任何士兵不得刁难，违者军法从事。”
“总督府派员，协助登记、搬运货物。”
他说完，看向李国助，眼中满是乞求：
“尊使……这样可以了吗？”
李国助微微点头，转身向外走去。
刘香走在最后，回头看了塔沃拉一眼，嘴角带着一丝若有若无的笑意：
“阁下，后会有期。”
消息传入八连，整个华人区沸腾了。
“大明官军来了！来接咱们了！”
“不用交离境税！不用查货！想走的都走！”
白发苍苍的老汉拄着拐杖，颤巍巍走出门，望着码头上那四艘巨舰，老泪纵横：“五十年了……五十年了……我以为这辈子再也见不到大明的旗帜……”
年轻汉子背着包袱，拉着妻儿，挤在人群中往前赶。
孩子好奇地趴在母亲肩头，望着海湾里那些泊着的巨舰，桅杆上光秃秃的，一张帆也没有，却有淡淡的煤烟从烟囱里飘出。
他眨了眨眼睛，奶声奶气地问：“娘，那船没有帆，怎么还能冒烟呀？”
一个商人模样的中年人站在自家货栈门口，望着纷乱的人群，忽然一拍大腿：
“来人！把库房里的货都搬上咱们的船！老子不伺候西班牙人了！”
他老婆拽着他袖子：“咱家的船能装几个人？跟着官军走，挤得下吗？”
“挤不下也得挤！”那商人一甩袖子，“你没看见？官军的船装的是老弱妇孺。咱们有船的，自己带人！能带走一个是一个！”
码头上，李华梅正指挥陆战队维持秩序。
登船的人流排成长队，老弱妇孺优先上船，青壮年则往那些华人商船上分流。
一个白发老妪被扶上跳板，忽然跪下来，朝李国助的方向叩首。
李国助快步上前，亲手将她扶起：“老人家，使不得。”
老妪抓着他的袖子，泪流满面：“大人……大人……老身二十岁被卖到这里，整整四十年……我以为这辈子要死在这儿，埋在这儿……没想到，还能回家……”
李国助拍拍她的手，声音也有些发哽：“老人家，回家。以后不会再有人把你们卖到这儿了。”
日落时分，码头上的人潮渐渐散去。
两艘武装客轮已经满员，十几艘华人商船的甲板上也挤满了人。
刘香拿着账册，快步走来：
“少东家，统计出来了——今天撤出的人数，五千三百二十七人。”
李国助一愣：“多少？”
“五千三百二十七。”刘香咧嘴笑，“比咱们计划的两千，翻了一倍还不止。那些华商见咱们压住了西班牙人，把自己的船都开出来了，能装多少装多少。”
李国助望着那些挤满人的商船，心中涌起一股说不清的滋味。
“好。”他轻声道，“好。”
舰队起锚前，塔沃拉亲自来到码头送行。
他的脸色灰败，短短半天像是老了十岁。
李国助站在跳板边，对他道：
“阁下，以后每年，刘香都会来撤一次侨。还请你配合。”
塔沃拉唯唯诺诺：“配、配合……一定配合……”
“还有。”李国助顿了顿，“那些华人商人的货、房子、地，愿意卖的，你们照市价收；不愿意卖的，给他们留着。以后他们回来探亲，还有地方落脚。”
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