“这套餐桌可以追溯到几十个时代之前…… 和那个令牌一样古老吗？”
“至少是第八时代之前的。” 杰克说。根据血之君主的说法，在亚尔斯滕毁灭的时候，毒蛇还没有进入隐居状态，而杰克知道维利是在第七时代隐居的。所以，很自然地，这件物品肯定是在那之前的。
“真的吗？” 费尔利问道，“我得让一个时间法师来确认一下它的确切年代，但如果你说的是真的，我们非常愿意买下这套家具。我们当然会出一个好价钱。”
“我还有更多。” 杰克说，不想错过这个机会。
“哦？” 费尔利叫了出来，流露出一丝兴奋，“你能给我看看吗？”
杰克环顾四周，注意到大部分地面空间都已经被占满了。“我们需要一个更大的房间。”
维拉斯特罗莫兹像往常一样忙碌，同时处理着各种重要的事情。将自己的意识分散，同时出现在多个地方很有帮助，但他几乎总是会保留一部分意识来执行观察任务，也就是监视杰克。
然而，今天他不是一个人。不，来的也不是黄昏叶。
“凯瑟琳，我真的很想知道你为什么不干脆向你的族人表明你的存在呢？” 毒蛇对坐在他旁边的女人说道，她正在喝着一杯红色的液体，这液体红得有点不像是酒。
“我会在适当的时候这么做，但不是现在。” 这位吸血鬼女神说道，“我对你选择的被选中者更感兴趣。我一直在观察，但到目前为止，我真的不明白你为什么会选他。他的血脉确实看起来很奇特且强大，但即便它无比强大，我也觉得没什么理由像你那样去祝福一个低微的F级的人，而不是等他至少达到B级或A级。如果是那样的话，他在没有带来任何投资回报的情况下就死去的几率会低得多。”
维拉斯特罗莫兹扬起眉毛看着她。“你是在质疑我的决策能力吗？”
“不，当然不是；我只是感到困惑，无法理解你做出这个选择的理由。” 她赶紧解释道—— 却没有意识到她刚才的反应正是维拉斯特罗莫兹喜欢杰克的一个重要原因。
换做是杰克，他可能会说毒蛇的决策记录确实不怎么样，甚至可能还会自嘲地开个玩笑，说毒蛇当初祝福他是个错误。
“继续试着理解吧。我个人也不理解你为什么要保密，但话又说回来，我猜你是不想被追踪到。” 毒蛇耸了耸肩。
凯瑟琳，也被称为纳尔卡家族血脉的真祖，是纳尔卡家族中最强大的吸血鬼。桑奎恩做了很多实验，创造出了不同种类的吸血鬼，而凯瑟琳是第一个晋升为神明的纳尔卡家族吸血鬼，因此她获得了真祖的称号。实际上，她并不是第一个纳尔卡家族的吸血鬼，但很多人都认为她是。这是那种流传开来且没人费心去纠正的谣言。
她在第七时代离开，到其他地方保护她的族人，因为留在教团里的人由于斯纳皮的存在而很安全。在那个时候，他们还不是教团的正式成员，更像是龙翼军团在当地的分支。与教团关系密切，但不是成员。现在回想起来，这可能是个错误。桑奎恩倒台后，吸血鬼们与任何派系都没有了关联，也无法决定加入哪一个派系，而是试图保持独立。当他们意识到自己需要加入一个更大的组织时，维拉斯特罗莫兹已经进入了隐居状态。
如今，凯瑟琳和许多其他吸血鬼，包括吸血鬼们最接近万神殿的组织，都居住在一个连维拉斯特罗莫兹都不知道位置的隐藏领域。
圣教会和复活者也不知道这个地方，如果他们知道的话，毒蛇估计他们早就发动攻击了。这些吸血鬼与教团没有任何关系，也完全不在教团的保护之下。
这就引出了一个问题，凯瑟琳为什么会来拜访，而这条老蛇神心中已经有了猜测。当这个吸血鬼开口说话时，他的猜测得到了证实。
“邪恶之主未来有什么计划？我知道巴尔纳家族的真祖已经和你接触过了，但到目前为止，他守口如瓶。我们知道最近发生的一些动向，议会也进行了讨论，但还没有——”
“问关键问题。” 维拉斯特罗莫兹打断了她，目光锐利地看着她。
“邪恶之主的立场和以前一样吗？”
“我什么时候说过不一样的话？我的话什么时候变得不重要了？”
当凯瑟琳终于问道：“邪恶之主会允许六个家族完全加入邪恶毒蛇教团吗？” 时，他笑了。
“是五个家族。” 维拉斯特罗莫兹纠正道，“巴尔纳家族已经宣誓效忠了。”
凯瑟琳看起来很惊讶，然后她站起来鞠了一躬。“那么让纳尔卡家族成为第二个这么做的家族吧。我会回到议会并传达这个信息。”
“等一下。” 维拉斯特罗莫兹说着，举起了一只手，“你们现在有多少人？”
“一百一十一个，包括我们六个真祖。” 她回答道。
“还不错…… 平均每个时代诞生的人数超过一个。” 维拉斯特罗莫兹点了点头，“把他们都带到我面前来，我们可以继续这个话题的讨论。”
凯瑟琳热情地点了点头。“如你所愿。”
维拉斯特罗莫兹看着她消失，自己微微一笑。又有一批神明准备加入他了。他知道吸血鬼们在许多个时代里都在挣扎，把他当作救命稻草。事实上，他觉得整个多元宇宙比过去更加整合，形成了庞大的派系。所以，也许教团也不应该一直维持原样，而是真正地扩张，成为一股在多元宇宙中不容小觑的力量。一个控制着领土，并且不仅仅是统治着多元宇宙中分散的几块小地盘的分支的派系。
将宇宙中几乎所有剩下的吸血鬼都纳入他的派系将是一个好的开始。当然，圣教会、复活者，还有可能几十个—— 如果不是几百个—— 派系都不会赞成。这就是为什么尽管吸血鬼们有一定的实力，但从来没有一个派系允许他们加入。
对他们来说很不幸，维拉斯特罗莫兹根本不在乎。
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