决定好了之后，村长走出房间，在地上敲了敲拐杖，喝道：
“所有人都过来一下，这位霍公子有要事和你你们商量！”
很快，所有人都聚集过来。
为首一男子皱眉问道：“村长，和这些城里的人没有什么好聊的。”
“你忘了，咱们之前被他们骗的多惨？”
村长刚想解释，霍青却先站了出来，笑道：“我知道你们先前被骗过，所以对外人抱有戒心。”
“正因为如此，我才决定先给报酬，然后再让你们工作。”
“先给报酬？”此言一出，所有人满脸诧异，忍不住交头接耳起来。
村长咳嗽两声，说道：“的确如霍公子所言，他可以先拿出百分之二十的定金预付给咱们，并且工钱一日一结。”
话毕，许多工人眼中闪过一丝动摇。
但为首那人却还是固执摇了摇头，满脸厌恶，“一派胡言，你们这些人的话我半个字都不信！”
“之前那人也是许诺了那么多，最后却一件事都没有做到，害得我们白白辛苦了数月时间。”
“还不如老实种地，实在不行去吃军饷也好过被你们这些无良商人骗的要强！”
拜他所赐，大部分村民一下子有动摇起来。
此时霍青摇头，忍不笑了出来：“你们真是鼠目寸光，见识浅薄。笑你们堂堂七尺男儿，一辈子却只知当兵吃饷和埋头种地。”
话音落下，男性村民纷纷怒目而视。
读书，习武尽皆是富人才能做得。
哪怕是寒门，那也得是世家落魄。
和他们有何关系。
除了当兵和种地天下之大，何曾有他们寸缕容身之地？
当即怒问道：“我们祖祖辈辈都种地当兵，还不是养活了我们。”
“你们这些村里人口口声声说为了我们好，还不是想让我们白白给你们劳作？”
霍青摇了摇头，“种田能赚多少，当兵虽然有饷，但若是遇见危险，又有几人能够回来？”
这话一出口，原本吵闹的村子瞬间安静了下来。
这番话像是一根刺，扎进了这些男人的心里。
他们低头不语，拳头松开了一些，但依旧没有人开口答应。
就在这时，一个村妇从人群中走了出来，她一边抹着眼泪，一边说道：“这位公子说得没错。我们村里有多少家，就是因为男人全死在战场上，剩下我们这些女人苦苦撑着。”
“每天为了糊口累死累活，过的是什么日子，你们心里没数吗？”
她这一带头，周围几个妇女也纷纷附和：“就是啊！男人是光荣了，可我们这些女人呢？谁来管我们死活？”
“霍公子说得对！砍木头怎么了？能赚钱养家，比什么都强！”
男人们被这一连串的话怼得哑口无言，有些人露出了迟疑的神色。
见此，霍青也感觉乘胜追击：“你们死在战场上了一了百了，你们的妻儿老小何人赡养？”
这句话犹如最后一根稻草，将那些男人最后的倔强碾得粉碎。
他们沉默了很久，终于有人叹了口气：“我愿意做工。”
闻言，霍青眼中闪过一丝笑意，他早已预料到这些男人会提要求，点头说道：“没问题，你们开价吧！”
几个男人面面相觑，互相小声嘀咕了一阵，一个壮汉走上前，伸出两个手指：“五十文一天，管饭！”
霍青愣了一下，随即点头：“成交！”心中暗自感慨，这些人虽嘴硬心软，却终究还是没什么见识。
狮子小开口！
五十文的工钱对于他们来说已经是天价，但对于他而言，这点花费却算不上什么。
城里一个工人起码也得个二百文一天。
而且，只要一批红糖生产出来，那利润足以覆盖所有支出。
村长见状，也缓缓点了点头：“霍公子，那就一言为定了！”
一天五十文的工钱，村长也心动了。
见此霍青心中也是松了一口气，为了激励众人，又补充了一句。
“干得好的，每月还有额外的奖励！”
听到这话，村民们一片哗然，之前还一脸愁苦的男人眉头舒展开了，连忙站出来确认：“公子，你说的这是真的？”
霍青点头，嘴角微微扬起，语气笃定：“君子一言，驷马难追。”
村民们狂喜，有人激动地跪了下来：“霍公子真是我们村的大恩人！这样一来，孩子们以后就不愁饿肚子了！”
妇人们纷纷擦着眼泪感叹：“霍公子果然是个好人，连我们都替你家里积福！”
霍青淡淡一笑，摆了摆手：“不用谢我，大家能过好日子，比什么都重要。”
然而，站在一旁的王嫣然丫鬟脸色却不太好看，她低声嘀咕了一句：“公子这样开价，未免太高了吧？这些人能干多少活还不一定呢，掏钱的又不是你……”
她是懂行的，从小家里苦，知道村里的人工价格。
这个时代人命不值钱，人力更不值钱。
她这话音虽低，却被霍青听得一清二楚，缓缓转身，目光淡然却带着一丝锐利，直视丫鬟：“你刚才说什么？”
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