虽然毛奇莫名其妙对他抱有好感，但无论如何，他缺乏作为参谋长的能力，精神上也很脆弱。
无论怎么高估他，他也只是个平庸之辈。而一战这样的战争，寄托了太多东西，不可能交给一个平庸之辈来指挥。
‘据我所知，毛奇在一战爆发前甚至还因为中风健康状况变得很差。必须利用这一点。’
实际上，毛奇在被免去参谋总长职位后，病情加重，仅仅两年后的1916年便去世了。
有人说他糟糕的健康状况对他的脆弱精神产生了极大影响。因此，无论如何必须在一战爆发前换掉参谋总长。
比如用已经被自己控制住的鲁登道夫。
‘不过鲁登道夫到了一战爆发时，资历还是不够啊。’
如前所述，鲁登道夫之所以能在一战期间掌握军权，是因为他在坦能堡战役中的胜利让他成为了战争英雄。
而且，指望得到皇帝的支持也不现实，因为威廉二世讨厌鲁登道夫，即使汉斯推荐他担任参谋总长，皇帝是否会同意还是个疑问。
“鲁登道夫中校，埃里希·冯·法金汉中校也在这儿吗？”
“法金汉？”
鲁登道夫似乎有些口渴，喝了口香槟，微微歪头思索后环顾四周。
听说鲁登道夫和法金汉在一战期间因东线兵力增援问题关系不和，现在看来他们还只是普通关系。
“啊，在那儿呢。不过您找法金汉干什么？”
“之前听皇储殿下提起过他，这次有机会想见见他。”
汉斯随口敷衍了鲁登道夫，站起身，朝他粗壮的手指所指的方向走去。
埃里希·冯·法金汉（Erich von Falkenhayn）。
此人于1913年被任命为普鲁士战争部长，并在战争初期因搞砸德军作战而失宠，取代毛奇成为德意志帝国参谋总长。
不过法金汉其实是一个非常有能力的人，以至于温斯顿·丘吉尔都评价他为一战中最为出色的德军将领之一。
当然，他在凡尔登和巴勒斯坦战场上的表现很糟糕。
不过这么说的话，鲁登道夫也曾因军部独裁导致国家衰败，而且汉斯都打算利用鲁登道夫了，对法金汉苛责也没什么意义。
更何况，法金汉就像鲁登道夫在坦能堡取胜一样，他也在罗马尼亚战线上有过杰出表现。
‘而且威廉二世也喜欢法金汉。’
不过鲁登道夫、兴登堡、巴伐利亚的鲁普雷希特等许多军方高层都讨厌法金汉。
据说，他在凡尔登战役中的失败，很大程度上也是因为他在军中的人缘太差。
但这些都是后话，目前的法金汉正受凯撒宠爱，直到最近都负责威廉皇储的军事教育，可谓春风得意。
虽然皇储从未特别提起过他。
无论如何，从历史来看，能在一战爆发前取代毛奇的人选，仔细想来还是只有法金汉。
于是汉斯决定趁这个机会接触他，并与他建立关系。
“埃里希·冯·法金汉中校？”
“嗯？你是......？”
“幸会。我是汉斯·冯·乔男爵，经常听皇储殿下提起您。”
正与同僚谈话的法金汉显然没料到汉斯会突然搭话，愣了一下，随后反应过来，握住汉斯的手轻轻摇了摇。
“幸会，乔男爵。男爵的大名早有耳闻。”
“我也是如此。皇储殿下对您的才华赞不绝口。”
“哦，是吗？”
汉斯的恭维显然让法金汉心情不错，他嘴角浮现了一丝笑意。
虽然法金汉是典型的普鲁士军人，但果然，无论是谁，恭维总是能让人心情愉快。
之后，汉斯与法金汉聊了许多，试图与他建立一些友好的关系。
人脉这种东西并非一蹴而就，而是需要时间慢慢积累的，现在这样已经足够了。
除此之外，汉斯还努力与其他军界权贵，比如曼弗雷德·里希特霍芬的堂叔里希特霍芬上校，以及比洛的兄长卡尔·冯·比洛等人建立关系。
当然，大部分高级军官依然对他抱有敌意，交谈时也是爱搭不理。
但聚沙成塔，这些努力总有一天会结出果实。
如果不行，那就让他们强行结果。
......
几天后。
汉斯终于迎来了在德国外交部（Ausw?rtiges Amt）上班的第一天。
在以前，汉斯经常来这里拜访外交部长里希特霍芬，但现在正式成为外交部的一员，踏进这扇门时，还是感慨万千。
“嗯，你就是汉斯·冯·乔男爵吧。”
在工作人员的引领下，汉斯来到外交部长的办公室，迎接他的是新任部长——以标志性八字胡让人印象深刻的海因里希·冯·齐尔斯基。
“能见到您是我的荣幸，齐尔斯基部长。以后请多多关照。”
“别太拘礼了，反正我只打算在这个位置上待一年。”
“什么？”
刚上班，上司就告诉他一年后要辞职，这种时候该摆出什么样的表情才好？
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