‘至少，比奥匈帝国要强多了。’
毕竟奥匈帝国那群饭桶，在保加利亚参战之前，连塞尔维亚都打不下来，简直丢尽了盟友的脸。
说起来，同盟国里真正能顶得住的国家，除了德国和英国，还真是屈指可数。
与其叫“三国同盟”，倒不如改名叫“协约国”还更合适些。
“男爵？”
“啊，失礼了，韦尼泽洛斯先生。您的大名，我早已久仰。”
“哈哈，是吗？”
“是的，您在克里特展现的手腕让我印象深刻。我正好想借此机会，与您深入交流，结交一番。”
“我也正有此意。”
二人相视一笑，握住了彼此的手。
然而，他们的眼神中没有半分笑意，而是在审视着对方——
对方究竟是自己的盟友，还是一颗值得争取的棋子？
外交的博弈，正式开始了。
......
埃莱夫塞里奥斯·韦尼泽洛斯紧紧盯着眼前这位悠然自得地品着咖啡的少年——那个曾救下赫赫有名的德意志皇帝的人。
他早已听闻这位少年的事迹。
毕竟，汉斯·冯·乔男爵正是那个促成德国与英国联盟的关键人物，而这曾被所有人认为是不可能的外交奇迹。
“外交界已经在私下称他为‘俾斯麦的继承人’了吧？”
随着大英帝国与德意志帝国这两大欧洲强国携手，希腊王国自然也无法置身事外。
韦尼泽洛斯陷入沉思。
在如今英、德对峙法、俄的欧洲格局下，巴尔干半岛上的小国——希腊王国应当如何自处？
“目前来看，力量的天平确实倾向于英德协约......”
不过，对希腊而言，与英德协约建立良好关系并非难事。
毕竟，国王乔治一世是英国亚历山德拉王后的弟弟，也就是爱德华七世的内兄，而王储康斯坦丁更是德皇的妹夫，同时也是坚定的亲德派。
但韦尼泽洛斯忧虑的是，英国尚且不论，德国似乎更倾向于维系与奥斯曼帝国的友谊，而非拉拢希腊。
当然，他并非不能理解德国的外交方针。
说白了，相较于奥斯曼帝国，希腊对德国的价值并不算大。
可希腊也需要某种实际的利益，才能明确自己的立场。
“要是奥斯曼帝国能与英德交恶，选择就简单多了......”
因此，当韦尼泽洛斯听闻德国派遣的外交使节——汉斯·冯·乔男爵即将前来参加此次届间奥运会时，便决定会一会这位赫赫有名的年轻人。
虽说他的官方职务仅仅是辅佐官，但其影响力早已超越此职，事实上主导着德意志帝国当前的外交政策。因此，韦尼泽洛斯认为有必要探探他的口风。
“没想到在雅典也能买到美式咖啡。”
“在这里，这种咖啡更多被称作‘汉斯咖啡’——以您的名字命名。虽然褒贬不一，但喜欢的人确实不少。”
当汉斯望着眼前那杯近年来自德国开始风靡欧洲的“汉斯咖啡”露出几分新奇之色时，韦尼泽洛斯则以一贯的圆滑微笑作答。
只是，也有不少人厌恶至极。
尤其是在意大利，许多人视“汉斯咖啡”为对咖啡文化的侮辱，甚至大加斥责。他们不仅对这种饮品极力抵制，还对汉斯那“诅咒般的味觉”深感震惊——毕竟，他可是那个让菠萝披萨和薄荷巧克力冰淇淋问世的人。
“话说回来，最近克里特的局势如何？”
“去年的骚乱尚未完全平息。不过，看起来乔治王子已经失去了克里特人的支持。虽然目前还能勉强维持，但恐怕明年就得打道回府了。”
“而您，韦尼泽洛斯先生，已经掌控了克里特的实权。”
面对汉斯这番直白的评论，韦尼泽洛斯只是微笑不语。
这种事，了解内情的人自然都心知肚明。
“我只是认为，克里特理应回归希腊罢了。个人而言，我希望包括德国在内的列强能够协助克里特回归希腊的怀抱，但事实证明，这并不容易。”
“哈哈，恐怕即便列强反对，您依然会推动克里特的统一吧？”
“......”
韦尼泽洛斯沉默了。
竟然已经被看穿到这个地步，不愧是“俾斯麦的继承人”，眼光锐利得惊人。
事实上，在原本的历史中，仅仅两年后，即1908年，韦尼泽洛斯便趁奥斯曼帝国内部因青年土耳其党革命而陷入混乱之际，果断无视希腊政府因军事冲突顾虑而犹豫不决，单方面宣布克里特并入希腊王国。
“呼......看来您偏好直言不讳，那我也就不再绕圈子了。男爵阁下，您如何看待与希腊的友好关系？”
“正如您所知，德意志帝国与奥斯曼帝国关系紧密。”
汉斯收敛了笑意，神情认真。
“但就我个人而言，我希望德国与希腊也能保持友好关系。毕竟，希腊才是‘第二罗马’最正统的继承者，不是吗？”
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