“啊，我并不是说要像克里米亚战争那样让德国和英国直接在波斯与俄罗斯作战。那边也不会愿意与我们英国发生直接的军事冲突。”
的确，俄罗斯的目的很可能是支持流亡中的穆罕默德·阿里·沙阿，推翻波斯的立宪政府。
然后通过扶持在他们帮助下重登王位的穆罕默德·阿里·沙阿，将波斯变成俄罗斯的傀儡国，或像哈萨克汗国、布哈拉汗国等中亚国家那样被俄罗斯吞并，这一点显而易见。
‘只要英国不是瞎子，怎么可能对此袖手旁观。’
波斯对英国而言，是一个具有极高战略价值的重要国家。
因此，英国一如既往地会不择手段地阻止俄罗斯的南下扩张，而在这种情况下，英国的手段也是显而易见的。
“英国打算支持现有的波斯立宪政府，发动代理战争。而您希望我们德意志提供帮助，恐怕就是希望我们向立宪政府提供武器吧。”
“你理解得很快，这一点我喜欢。”
其实与其说是理解得快，倒不如说是汉斯在知道这位国王的来意后，就一直在思考我们这讨厌的英国朋友还能干出点什么别的勾当。
“我也认为，俄罗斯进一步扩大在波斯的影响力不合适。但让我们介入与我们没有直接利益关系的波斯，所获利益恐怕难以弥补可能带来的损失，这一点无法否认。”
“你想要什么？”
爱德华七世似乎早已预料到汉斯的回答，哼了一声，示意他赶紧开出条件。
“如您所知，波斯拥有石油。”
与直到20世纪中期才开始勘探和开发的中东石油不同，波斯的油田早在1908年就被英国商人威廉·诺克斯·达西（William Knox D'Arcy）发现。
而英国今年还成立了‘英波石油公司’，也就是后来英国石油公司（BP）的前身，开始无偿大量抽取波斯石油，在第一次世界大战中也发挥了重要作用。
“男爵，我相信你不会用区区武器支援就要求波斯将石油交给德国。”
“当然不会。”
我又不是强盗。
“只要给我们一个参与的机会就足够了。反正您也打算为了开采波斯石油而成立炼油公司，不如让我们投资，分点股份给我们吧。”
“嗯......这样倒也可以，对我们来说也不是坏事。”
好东西本就该与朋友分享，这是千古不变的道理，不是吗？
正好中东的石油勘探与开发也在如火如荼地进行着，这次就顺便在波斯的石油上插上一根吸管吧。
‘不过这么一来，波斯很可能成为第一次世界大战的战场之一。’
事实上，即便在原本的历史中，波斯在第一次世界大战期间宣布中立，仍不可避免地在境内爆发了奥斯曼帝国军与英俄联军的冲突，因此这种可能性相当大。
在这里，奥斯曼帝国退出了舞台，形成的是俄罗斯+穆罕默德·阿里·沙阿 VS波斯立宪政府+英国的局面。
“那就按这个方向推进吧......呃？！”
“陛下？！”
就在爱德华七世满意地笑着起身时，突然脸色一紧，身体剧烈摇晃了一下。
要不是汉斯及时扶住了他，他很可能会直接摔倒受重伤。
“您还好吗？”
“没事，只是突然有点头晕。”
“您年事已高，还是得多加小心才行。”
“我没事，真的没事。”
虽然爱德华七世这么说，但汉斯依旧无法掩饰脸上的凝重与担忧。
毕竟，他将在明年春天去世。
“即便如此，还请您多保重身体，工作也该适当放松一些。”
“哈哈，你这话倒是和乔治说的一模一样。我的身体我自己会照顾好，不用担心。”
爱德华七世依旧以一如既往的愉快表情回应，但显然并未将他的话放在心上。
恐怕，他这张脸已经没多少日子可看了。
......
英国的行动迅速而果断。
英国通过驻伊斯法罕的领事馆，向波斯立宪派的领导人宣称将给予他们支持，而长期渴望列强援助的立宪派为此欢呼雀跃。
很快，1909年2月，伊斯法罕爆发起义，立宪派的领袖——在原本历史中驱逐穆罕默德·阿里·沙阿并成为波斯首相的纳贾夫·古利汗·巴赫蒂亚里（Najaf-Qoli Khan Bakhtiari）成功掌控了伊斯法罕。
借助英国的援助物资和德国制造的武器，立宪派以伊斯法罕为据点，开始向南方扩展势力。
波斯南部原本就是英国影响力深厚的地区，又紧邻波斯湾，对于依赖海运获得英国支援的立宪派来说，占领南部势在必行。
当然，他们也迫切希望能去解救被困在大不里的同志们，然而大不里士距离伊斯法罕太远，且与俄罗斯接壤，风险极大。
更何况在英国已经介入的情况下，穆罕默德·阿里·沙阿与俄罗斯必然会加速攻陷大不里士，立宪派军队很可能还未抵达，一切就已尘埃落定。
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