马升也没料到张冲会一点面子不给，但马林说的另外打合作伙伴，显然也不靠谱。无论是马仲兴还是马林，认识的人除了刘尚书之外，没有一个上得台面的。要筹个三五百两银子，找他们倒是没有什么问题，可开船行，没有三五万两银子，压根想都不要想。马升一时也没了主意，只能先将马林安抚下，才满怀心事地出了门。
走出跨院的门，马升似乎一下子没了力气，两条腿软软地再也迈不开步子。无意间一抬头，却看见刚才门口那两个守门的下了值，正从自己眼前走过，心里突然一动，便伸手打招呼道：“二位兄弟，这是要到哪里去啊？”
那两个人听到有人叫，停了脚步，齐扭头看去，见是马升，便笑道：“原来是升爷，我们下了值，只商量着哪里去耍一会呢，”
马升笑道：“我屋里还有包好茶，我正好也闲着没事，二位若是没事，赏脸陪我喝杯茶如何？”
“升爷说笑了，您请我们喝茶，那是给我们面子，我们哪担得起这赏脸两个字啊？”二人笑着给马升作了揖，跟着马升后面进了屋。
“二位我是天天见，可还不知道两位该怎么称呼呢？”马升边让坐边笑着问道。
“我叫刘平来。”刚才挨打的那个守门人开口先介绍了自己，又指着另外一个人道：“他叫刘平复。”
“平来，平复？你们俩个是兄弟啊？”
“那倒不是，我们两家以前都是尚书老爷家的庄客，投身后才改的姓。不过我哥俩从小一起长大，比亲兄弟也差不到哪里去。”刘平复笑着回道。
“原来是尚书老爷的庄客，那我们可是至亲的人了。”马升笑了起来，道：“那以后我们可要多多亲近。”
刘平来笑道：“升爷是有身份的人，我们哪高攀的起。以后，我们哥俩全靠升爷看顾呢。”
“那绝对没有问题。对了，刚才那位高爷住在哪儿，你们说他过来几天了，我怎么没发现客房那边多人呢？”马升一边沏茶一边装着漫不经心的样子问道。
“他才不会住在那里。”刘平复撇了撇嘴道：“他嫌客房条件差，从来都不在府里住的，一般都去城里的客栈落脚，按以往的惯例，他应该住在逸安居。”
“不对。”刘平来打断道：“这次他应该是住在清风楼，他来的时候，坐的是清风楼的车。”
“清风楼？”马升咂舌道：“在那地方住，可不偏宜啊。”马升虽然在匀州时间不长，但象这些高档消费场所还是比较清楚的，这座清风楼可是匀州最豪华的客栈，请他们吃饭的人这么多，但在清风楼设宴的拢共也才两家而已，可见住在这儿的花费肯定是不菲的。
“那是。”刘平来有些羡慕嫉妒恨地道：“这地方连大掌柜、大总管都舍不得去呢。我也是奇了怪了，凭什么高掌柜就能这么大手大脚的挥霍。”
“人家可是咱们盛唐的元老。”刘平复压低的声音道：“我听说，咱们盛唐大半的产业，都是高掌柜的挣下来的。”
“听那些人胡唚。”刘平来不屑一顾地道：“若真是那样，他还能被赶到易安城那种地方混吃等死？”
“你懂什么？”刘不复冷笑一声，道：“这叫狡兔死，走狗烹。外面都说，老高是因为手脚不干净，才被贬到易安的。要真是这样，任谁出了这种事，都得把头插到地上，夹起尾巴做人，可你看老高，什么时候低过头，怕过人，心里若是有鬼，敢这么狂傲吗？”
刘平来楞了楞，道：“这里面怕是有故事吧？”
“那是。”刘平复笑道：“但是什么故事，可就不是咱们这等人能知道的了。但这次老高紧上紧的过来要钱，只怕是有什么事，或许他准备卷了钱跑路也未可知。”
马升在一边听了，心中暗暗道:“听这两人的意思，这老高当是个有能耐的人。受了委屈，想另择栖身之地，倒也不是没有可能，若真是这样，那这个老高倒是可以一用。”
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