“侯爷说的轻巧，你是没见到我姐，倘若真有那么一日，只怕您的反应，也未必能比我镇定几分！”
宁修言闻言，只是淡淡一笑，不与争辩。
池元平的姐姐即便再如何泼辣、彪悍，又岂能与手握重权、生杀予夺的沈卿绾相提并论？
面对沈卿绾那般人物，他尚且从容不迫，区区一个尚书府的小姐，他又岂会放在眼里？
回到镇远侯府，望着那熟悉的门楣，宁修言心中不禁生出恍若隔世之感。
在这大夏朝，恐怕也只有这镇远侯府，才是他真正能够安心休憩的避风港湾了。
“见过侯爷！”
穿行于侯府的院落间，不时有婢女、侍从停下脚步，恭敬地向他行礼问候，声音中带着几分淳朴与感激。
宁修言轻轻颔首，“嗯，忙着呢！嬷嬷呢！”
一名身着粗布衣裳的小婢女，赶忙屈身行礼，声音细若蚊蚋：“回侯爷，嬷嬷此刻正在您的院落中亲自打扫呢。”
闻此，宁修言的眉头不禁微微蹙起，一抹忧虑浮现于眉宇之间。
“嬷嬷也真是的，如今府中上下人手充裕，又何须她老人家亲自操劳，去打扫院落呢？”
小婢女闻言，神色更显恭谨：“嬷嬷曾特地交代过，侯爷的小院，除了她之外，任何人都不得擅自踏入打扫，以免失了分寸。”
宁修言轻轻勾起嘴角，漾起一抹无奈的笑意。
诚然，过往的教训历历在目，但她这番反应，未免有些草木皆兵了。
此刻，周遭皆是杏花村里熟识的面孔，彼此知根知底，岂会如同昔日那帮恶奴般心怀不轨！
但也无怪乎李嬷嬷会如此小心翼翼，正所谓“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，此言非虚，人心之伤，难以轻易抚平。
即便宁修言在她眼中已恢复了往日的清明，但在骨子里，对府中仆从那份戒备之心，仍旧根深蒂固，难以消除。
“罢了，你且去忙吧！我欲去看看嬷嬷。”
“喏！”
一路上看着崔家派来的护院们身姿挺拔，身影在府邸间穿梭巡逻，这让宁修言心中不禁泛起一阵欣慰，暗叹道：果然这府邸里有了人气，就是大不一样。
哪儿像先前刚穿过来那会儿，小猫四五只，偌大的侯府空落落的，属实萧条了些。
尚未踏入那熟悉的小院，远远便瞧见一位衣着朴素的老妇人，正腰身微弯，手持一把略显陈旧的扫帚，一丝不苟地将落叶聚拢一处。
那背影，正是李嬷嬷。
见状，宁修言心中一酸，快步上前，轻轻扶住李嬷嬷的臂膀，将她手中的扫帚夺下，温柔却带着几分责备的语气说道：“嬷嬷，您都这么大年纪了，这些琐碎杂事交给下人们去做便是，何必要亲自打扫！”
李嬷嬷抬眼望向不期而归的宁修言，眉宇间竟是喜悦之情。
“侯爷，您何时归来的？此行可还安好？”
为了不让这位慈爱的老人过分挂念，宁修言编织了一个温馨的谎言。
“嬷嬷放心便是，此行一切顺利，陛下特意颁下诏令，让我得以提前归府！”
顺利便好，顺利便好啊！这位公子是？”
莫昶业等人，李嬷嬷早已熟识，唯独池元平，对她而言是个新面孔。
“这位乃是工部尚书府的公子，池元平。”
宁修言轻声向李嬷嬷引荐道。
“原来是工部尚书家的公子，老奴有礼了！”
说罢便微微俯身，以示敬意。
而池元平不愧是察言观色的好手，眼见宁修言对这位老妇人态度恭谨至极，他连忙侧身避开，生怕受了这一礼，慌乱地摆了摆手，惶恐道：“嬷嬷真是太客气了，在您老面前，我何德何能敢当‘公子’二字，嬷嬷若不嫌弃，直呼我元平便是！”
这……”李嬷嬷面露迟疑，转头望向宁修言，征询他的意见。
宁修言洒脱一笑，浑不在意地道：“嬷嬷无需顾虑，既然元平都这么说了，您就随他意吧！”
得了宁修言的应允，李嬷嬷这才心安，脸上浮现出一抹和煦的笑容。
“那老奴就厚颜一回，往后便唤您一声元平公子！”
池元平连忙作揖回礼：“嬷嬷客气了！”
李嬷嬷话锋陡然一转，目光温柔地转向了宁修言，轻声问道：“侯爷，今日既已归家，想必不会再匆匆离去了吧？”
宁修言微微沉吟，随即颔首笑道：“荆州的事儿已经处置妥当，想来应当是不会再出远门了，只是我听陛下说，她让大牛二牛去营州了，怕是要过些时日方能归家了！”
李嬷嬷闻言，面上并未显露出过多对儿子的挂念，只淡淡笑道：“能为陛下效力，自是他们前世修来的福气。侯爷，请先入堂厅稍坐，老奴这就去为诸位准备茶水。”
宁修言急忙拦下李嬷嬷，面上略显赧然，笑道：“嬷嬷无须费心张罗，今日我与昶业他们已有约定，欲外出小酌几杯，故而特地回来取些银两。”
闻及此言，李嬷嬷恍然大悟，望向宁修言温和说道：“前几日紫涵姑娘送来的银两，老奴已悉数锁入侯爷房中，这便去取来给侯爷。”
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