夜幕悄然降临，仿佛一块厚重的黑色幕布笼罩大地，而此时，那神秘莫测、令人敬畏的风雪之神再度被激怒。
狂风如凶猛的巨兽咆哮着，携带着锋利如雪刃般的雪花，在广袤无垠的荒原上肆意横行。
这片荒原瞬间变得如同末日战场一般，冰冷与狂暴交织在一起，压得所有生灵都不禁战栗颤抖。
在距离塔克城以西三百公里之外的一个僻静角落，有一座小小的村落。
村外，一名身披厚厚积雪的少年正骑着一匹高大的骆驼缓缓前行。他的身体随着骆驼的步伐摇晃不定，终于来到了村口的一棵大树下。
少年口中呼出一团白色的雾气，然后轻盈地跳下雪橇，稳稳地站在了深厚的积雪之上。
然而，他的双腿却在一瞬间深深地陷入其中，直至大半截都消失不见。
但他并未显露出丝毫惊慌失措之色，反而从容不迫地从骆驼背上解下一个小巧的木桶，并毫不犹豫地张开嘴巴，用力扯掉手中那已经略显破旧的兽皮手套。
接着，少年小心翼翼地从木桶里取出一张泛黄的兽皮地图。
他凭借着自己那双与众不同、发生异变的眼睛仔细端详着地图上的标记，同时抬起头来，凝视着头顶上方那棵高耸入云、巨大无比的枯树。
突然间，他不由自主地咂吧着嘴，发出一声惊叹：“啧啧，绘制这幅图的人可真是个不折不扣的天才啊！若不是因为有这棵显眼的大树作为指引，在如此恶劣的鬼天气里，想要找到这个隐藏在荒野之中的小村庄简直就是天方夜谭。”
这位少年正是匆忙从尔尔特镇逃出来的马伦。
自他踏出那座城镇之后，已经过去了整整两天两夜。在这段漫长的旅程中，马伦一直沿着地图上所标识的路线前行，历经艰辛，终于抵达了这座隐藏在荒野之中、被标注在地图之上的小村庄。
在过去的两日时光里，除了一支穿梭于壁障山脉和尔尔特镇之间的商队之外，马伦几乎没有再遇到过其他任何人类活动的迹象。
四周一片荒芜寂静，这种与世隔绝般的氛围险些令他陷入疯狂的边缘。
尽管此刻马伦表面看上去显得颇为镇定自若，但实际上，他那双深邃眼眸深处正闪烁着难以抑制的兴奋之光。
毕竟，人类本质上乃是一种社会性生物，即使像马伦这样内心深处潜伏着恶魔的人物，同样无法逃脱对群体生活的渴望以及对孤独感的恐惧。
此时此刻，马伦面带一抹若有若无的微笑，轻轻拉着骆驼缰绳，缓步迈入由土石砌成的低矮拱门，正式踏入村庄内部。
骆驼微微晃动着它那硕大的脑袋，似乎对什么事情感到颇为不悦，嘴里还发出了一声响亮而短促的鼻音，仿佛在表达自己内心的不满情绪。
那双原本就圆溜溜的大眼睛此刻更是充满了嗔怪之意，仿佛在诉说着主人对它不够体贴关怀。
站在一旁的马伦见状，嘴角轻轻上扬，露出一抹温和的笑容。
只见他小心翼翼地踮起脚尖，伸出手去轻轻地抚摸着骆驼头顶上堆积的雪花和缠绕的蜘蛛网，并小心翼翼地将它们一一清除干净。做完这一切后，马伦用一种轻柔而舒缓的语气说道：“好啦，别再生气啦！我明白那边的围墙已经坍塌，我们无需低头便能轻易进入。可是啊，我们此次前来毕竟只是为了寻求一处暂时歇脚之所，选择光明正大地通过正门总是没有错处的吧！你觉得我说得对吗？”
然而，令人难以捉摸的是，这只骆驼究竟有没有理解马伦所说的话。
不过，它倒是又一次打响了鼻子作为回应，那声音清脆而响亮，回荡在这片寂静的空间之中。
马伦无奈地摇了摇头，眼中却流露出一丝宠溺之色。他伸手轻轻地摩挲着骆驼修长的脖颈，然后拉紧缰绳，引领着它继续朝着前方缓缓走去。
这座村庄规模极小，当人的目光从一端扫向另一端时，仅仅能看到约莫十几户人家稀稀拉拉地分布其中。
此刻正值暴风雪肆虐之际，狂风呼啸着卷起漫天飞雪，整个世界仿佛都被白色所笼罩。在这样的天气条件下，村子里空无一人，寂静得令人心生恐惧。
那一排排房屋看上去破旧不堪，门窗紧闭，似乎早已无人居住，散发着一股荒凉而破败的气息。
然而，就在这片荒芜之中，一缕缕淡淡的青烟从几处屋顶袅袅升起，宛如希望之光穿透了阴霾。这微弱的烟火气让马伦感到一丝慰藉，他不禁抬头望向冒烟的方向，然后拉紧缰绳，引领着骆驼缓缓朝那里走去。
随着距离逐渐拉近，一座独特的建筑映入眼帘——它是村中唯一一座由石块砌成的两层小阁楼。
与周围那些简陋的木屋相比，这座小楼显得格外引人注目。
楼前的地面铺满了积雪，但门楣正中央却高悬着一块破损的石制雕刻图案。由于岁月的侵蚀和风雨的洗礼，这块图案已变得极为模糊不清。
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