颠簸的马车上，朱脂拉开车帘四处观望。
“到了，停车吧！”
这队人马在汇城郊外几十里的一处小院落前停下。
“这是哪儿啊？”云风跳下马，把缰绳交给朱脂。
“我叔叔婶子家。”朱脂一边拴马一边回道。
“诶？没安排在白月庵？”
“白月庵是‘她’的地界，我可不敢铤而走险……”
云风点头笑道：“好丫头！”
朱脂去叩门，一个中年妇女开了门。
“这是三爷。”朱脂给她婶子介绍，又回过头对云风道，“这是我婶子。叔叔下地去了，没在。”
婶子忙给云风点头哈腰行礼，云风鼻子里“嗯”一声，接着便问：“生了么？”
“没！”婶子跺着碎步绕到云风身侧，“昨天半夜羊水破了，嚎到现在。刚开了五指，三个产婆伺候着呢！”
“哎呀！”朱脂忙上来拽住婶子，“你跟爷说这些秽语干什么！”
“无妨，咱们且等等。反正孩子别有事就好。”不知是不是朱脂婶子描述的媚儿情况太乐观，云风看起来并不紧张。
婶子把云风和朱脂带到大屋的炕桌上，倒了些茶水、排了些豆子花生；便领着朱脂带来的乳母去小屋接生了。
“少爷……不担心么？”朱脂给云风剥着花生，试探性地问。
“担心？唉，担心没用啊。”云风抓起两粒花生仁一起丢进嘴里，“要是担心有用，莲馨也不会弃我而去了。”
“唉……当时府上把汇城的名医都请来了，也……”
“一晃眼都七八年了。嗨，不提伤心事。我一忙起来，就顾不上续弦。前几年也有媒人说过合适的，你家姑娘百般不乐意，我也不知道戳到了她哪根神经。我想趁着现在还算年轻，有些余力，再生俩儿子，省得上官家血脉不济。”云风说着话，眼神就在朱脂身上游离。
朱脂察觉到，面颊泛起微红。“少爷说得是呢……不好续弦，娶两个偏房也是应该的，延续血脉才最重要。”
云风佯装拿花生，却一把攥住了朱脂的手。“你给我生个儿子吧……”说着便跨过炕桌，把她按倒在炕上。
朱脂记得云风答应过要她做小，现在眼见着媚儿的事情办成了，他也是时候兑现承诺了。于是半推半就的，没多拒绝。
————
“生啦，生啦！”朱脂婶子兴奋地要来报喜，刚踏进大屋的门就用余光瞥见炕上的动静，吓得大吸一口气，扭头冲小屋吼道：“奶子别傻愣着了，快给孩子喂奶呀！”
房门一直敞着，朱脂本没在意。可没想到媚儿这么快就生了孩子，恐怕小屋的人要过来；又听见婶子大喊，慌得便要起身。
云风一把按住她的肩，喝道：“别动！还没完事呢，急什么！”
“那边……那边好像……”
“管他呢！这满屋子的人，哪个有我重要？唔……”
过了劲，云风悠哉地提好裤子从炕上下来。看着春意未褪的朱脂，他满意地轻笑一声。
“生了？好像还挺顺利的。走，看看去。”
————
一个产婆给媚儿挤掉肚子里的淤血，就跟着其他人去外屋看护孩子了，留下几近虚脱的媚儿在炕上瑟瑟地打冷颤。她恍惚了好一阵才清醒一些，只觉又渴又累。虽然没有了刚才的剧痛，却连下炕的力气也没有。没一个人伺候，她只能喘两口气，硬撑着起来，自己擦干净身体、垫棉布、穿衣裳。忽地，她听见外面传来了云风的声音。
“是上官少爷……上官少爷！”她仿佛看到了救命稻草，拼尽了全力大喊。“少爷，我是媚儿啊！上官少爷！”
“闭嘴！喊什么喊！”朱脂嗑着瓜子，掀开门帘跑进来。
“朱姐姐……是上官少爷来了？”媚儿身子尚虚，有些怕略显壮实的朱脂。
“嗯……少爷来接孩子。”朱脂没好脸色，把瓜子皮吐在地上，自顾自地坐下倒水喝。见着媚儿嘴唇发白，也不愿意给她递一杯热水。
“孩子……我孩子呢？”媚儿这才想起来孩子，“被你们抱走了？”
“在洗呢。一会儿，我家少爷就要带孩子走了。”
“啊？要带走？带哪儿去？”媚儿惊恐起来。
“跟你有关系吗？”朱脂翻个白眼。
“那是我的孩子呀！让我看他一眼，让我看看他吧！”媚儿尽管口舌干裂，眼泪却仍不住地涌出。
“你最好别说这话。没生下来的时候算是你的孩子，生下来可就不是了。”
“上官少爷不会这么无情的……上官少爷！上官少爷！”
“你给我闭嘴！”朱脂把手中剩下的瓜子拍在桌上，撸起袖子气势汹汹地冲媚儿走来，把媚儿吓得赶紧缩在炕角。朱脂掏出五两银子丢在她面前：“本来你这孩子生不下来的，我家少爷可怜你，许你把他生下来；又赏你五两银子做盘缠。等你能下炕了，可别再赖在我家。我叔叔婶子白伺候你这么长时间，还嫌不够晦气呢！”
“五两……五两银子……”媚儿哽咽地说不出话。
“怎么，觉得不够？诶，以前，我家少爷去芸豆胡同找你玩一次，多少钱呀？”
媚儿最风光的时候，收一次打赏也有百十两银子。如今，生下孩子却只能换来五两。她连眼泪也哭干了，怔怔地出着气儿。朱脂鄙夷地笑笑，扭头就要走。
“朱姐姐……能不能告诉我，是男孩还是女孩？”
朱脂没理会，直接出门去了。
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