“你这是在威胁我？”法兰西岛伯爵满含敌意地看着克罗狄斯，“你是想要我用我的命来换我的妹妹？”
“你会答应的，法兰西岛伯爵。因为，你并不是为了自己而生的。”克罗狄斯直勾勾地盯着他，那眼神似乎看穿了一切，“你并没有自我，你生命的全部都是为了‘加洛林’这个血脉的传承。而你妹妹的血脉纯度在你之上。你为加洛林而生，为加洛林而死，哪怕牺牲自己，你也会保护自己的妹妹，这就是你。”
说着，克罗狄斯蹲下了身子，从晕倒的士兵身上捡起了一把剑。他又站了起来，甩手就把剑抛到了法兰西岛伯爵面前。
“拿去把，抹开你自己的脖子。这样，我的预言就完成了。”
法兰西岛伯爵瞄了自己脚下的剑一眼，又看了看站在眼前的克罗狄斯。
克罗狄斯非常强大，强大到几乎不可战胜，他从来都不与这样的敌人为敌，即便让阿勒曼尼联邦成为天方帝国的附庸，他也没有一丝一毫的反抗的想法。而这一次，对面开出来的条件是玛丽。
早在攻城之前，他就已经做好了用自己去把玛丽换回来的打算。
克罗狄斯说的一点也没错，这就是他，一个没有自己名字的“加洛林”。
“我从不食言。”克罗狄斯继续说道，“现在阿基坦公爵已经死了，你的妹妹是成为执政官的最佳人选。在我的帮助下，她在联邦内不会有任何的敌人。如果她希望享乐，那她可以一直安乐到老死，如果她希望做出那么一点事业，那我也可以让她成为继那位‘加洛林’后的又一位千古一帝——你们加洛林一族代代所期盼着的，不就是生出一名能够使用咎瓦尤斯的继承人，然后整合分散的联邦吗？现在，只要你在我面前自杀，加洛林一族的夙愿就会实现。”
“这真是一个好提议。”法兰西岛伯爵又说了一遍。
“是的，好提议。”克罗狄斯又回复了一遍，“法兰西岛伯爵，现在，捡起你脚下的剑吧。”
“不，”法兰西岛伯爵昂起了头，“我拒绝！”
“很好，这样我的预言就……你说什么？”克罗狄斯一下子惊醒，用难以置信的目光打量着法兰西岛伯爵，“你拒绝？”
“除了玛丽，我也有其他要保护的人。她失去了父母兄弟，失去了未婚夫，如果我也在这里死了，她就会失去一切。”法兰西岛伯爵瞪视着克罗狄斯，“所以，我不能答应你的这个提案。”
“……你，不在乎你的妹妹了吗？”
“你连杀我都要提个提案来交换，又怎会杀我的妹妹？”
“你把我想的太好了。”克罗狄斯说道，“该动手的时候，我会毫不犹豫地动手。”
“为了你预言的正确性？”法兰西岛伯爵深吸了一口气，笑道，“我说，你不觉得你现在的行为很好笑吗？现在的你，看起来就像是一个拼命为了自己的‘预言’打圆场的江湖骗子！”
“江湖骗子？我？”
克罗狄斯的脸上一瞬间显露出了怒色：
“你根本就不明白什么是预言，它不会详细到细枝末节、方方面面，我预言你会死、阿勒曼尼联邦会改朝换代，仅此而已。至于你是怎么死的，我从未提过。所以，只要在这里杀了你，我的预言会实现。”
“也就是说，如果你在这里不杀我，你的预言就会失效？”法兰西岛伯爵又笑道，“那看起来，你的预言能不能实现，完全是看你的心情啊？”
“你说……只要我不杀你，我就改写了我的预言？”
克罗狄斯的瞳孔一下子睁大了。
“如果你不杀我，而是在这里保护我，那么，还有谁能有理由、且有这个能力能杀了我？”法兰西岛伯爵说道，“你看……预言，就只在你的一念之间，不是吗？”
“为什么……改变预言是那么容易的事情吗？
克罗狄斯他痛苦地扶住了自己的脑袋：
“那如果我在阿兹特兰时直接动手去杀了内萨瓦尔科约特尔，是不是也……不是，我的预言是把自己的行动特点给考虑进去的，以我的性格，必然不可能会去直接杀了内萨瓦尔科约特尔，而是在保护预言之子。所以我的预言是超越我自身的……可是，超越了我自身的，又怎么会是我能做出的预言？”
克罗狄斯的表情变得愈发痛苦。
“如果说我的预言是来自神的授意，那倒说得通了。可是我的预言是我自星象做出的判断，星象怎会是神明？如果承认了这个，那我不就成了七丘系统的魔法师了吗？如果说是那唯一的神让星象做出变化，以反映人世的变化呢？可只要我在这里收手，预言不就失效了吗？这样，我就超越了神？这……这又算是什么？我的预言又算是什么？”
“这片土地上那古老宗教的祭司确实喜欢给出预言，他们称之为神谕。”法兰西岛伯爵说道，“我曾试着就同一件事去不同地方的神庙询问了不同的祭司，每个神庙都供奉着不同的神明，每个祭司都就着这件事朝着自己的神明询问，结果每个神明给出的答案都不相同。于是我就知道了，即便是神明，也不能知道未来会发生什么。”
“够了！”克罗狄斯踉踉跄跄地走了几步后，忽然间，他抬起了头：“我明白了……我明白为什么你还活着了，并不是因为我预言错了……是因为预言早就已经被超出我力量的东西改写了！和我的念头无关……是咎瓦尤斯！是因为咎瓦尤斯！你本该锒铛入狱的，是咎瓦尤斯救了你！它是朗基努斯之枪的核心碎片所塑……这分力量……接近神子！”
“这就对了……由这样的东西改写了预言，完全合情合理。这份预言本就和我无关，预言已被改写，新的预言尚未出现，现在的我不管杀了你还是不杀你，都不会影响到预言。”
克罗狄斯把手一伸，从黑暗中抽出了一柄金光闪闪的剑来，那正是他从玛丽手中得到的咎瓦尤斯。他把剑一举，让金光照耀法兰西岛伯爵的身体：
“但既然咎瓦尤斯改写了预言，那我就让预言回到正轨上去！法兰西岛伯爵，我命令你在此自杀！现在！”
(本章完)
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