王孙满的话语如同一记警钟，敲响在秦国的上空。然而，秦穆公却早已被胜利的幻想所迷惑，他没有意识到，这场战争的结局早已在秦军的轻佻与漫不经心中埋下了失败的种子。
秦军继续前行，不久便进入了晋国的边境城邑滑邑（今河南偃师南）。此时的滑邑城内，一片宁静祥和，百姓们依旧过着平凡的生活，浑然不知一场危机正悄然逼近。城中的街道上，商贩们叫卖着各种货物，孩童们在巷子里嬉戏打闹，一切都显得那么平静而美好。
而郑国的商人弦高，正肩负着家族的期望，准备前往成周去做生财买卖。他带着货物，沿着熟悉的道路前行，心中满是对这次生意成功的期待。当他途经滑邑时，意外地与秦军迎面相遇。秦军的旗帜在风中猎猎作响，士兵们整齐列队，杀气腾腾，显然是一支远道而来的军队。
弦高敏锐地察觉到了秦军的意图。他的心中猛地一沉，意识到这支军队的目标绝不是滑邑，而是他的祖国郑国。他深知滑邑一旦落入秦军之手，郑国必将陷入巨大的危机之中。在这千钧一发之际，弦高迅速做出反应。他表面上保持着镇定，心中却飞速地盘算着对策。
他先是不动声色地给秦军送了四张珍贵的熟牛皮，又送去十二头膘肥体壮的牛，以犒劳秦军。他恭敬地对秦军将领说道：“我国国君久闻贵国威名，听说贵军长途跋涉，将要到我郑国，特派我前来慰劳贵军将士。我国虽不富裕，但愿意为贵国长期服务，如果贵军要在我郑国居留，我们郑国定会保证每天为贵军将士提供生活必需品；即使贵军要离开，我们也要为你们守卫到最后一夜。”他的言辞恳切，语气恭敬，仿佛真的在表达郑国对秦军的友好接待。
与此同时，弦高悄悄地派人马不停蹄地向郑穆公报信，希望郑穆公能够有所准备，抵御秦军的侵袭。他的使者带着弦高的密信，一路疾驰，不敢有丝毫耽搁。
孟明视、西乞术、白乙丙三位将军接到弦高的“问候”后，互相对望一眼，心中暗自思量道：“我们将要袭击郑国，郑国已然发觉了，再前往已经来不及了。”他们意识到，郑国的准备必然已经展开，再想偷袭郑国，成功的可能性微乎其微。经过一番商议，他们决定改变计划，先攻破眼前的滑邑，抢夺一番物资，再回秦国复命。
于是，在一阵激烈的厮杀后，秦军成功攻破滑邑。滑邑的百姓们惊慌失措，四处逃散，但秦军并未停留太久。他们掠夺了滑邑的物资后，便马不停蹄地踏上了撤军的归途。秦军的将领们心中充满了无奈，他们原本满怀希望地前来，却因为弦高的机智应对而不得不改变计划，最终只能带着些许战利品返回。
此时，郑国这边，郑穆公接到弦高的消息后，立刻加强了城防，整军备战。他深知秦军的威胁，不敢有丝毫懈怠。郑国的士兵们迅速集结，城墙上的守卫增加了数倍，城门也被紧紧关闭。郑穆公亲自巡视城防，鼓舞士气，准备迎接可能到来的秦军。弦高的机智与果断，为郑国争取了宝贵的时间，也让郑国在这场危机中化险为夷。
而晋国这边，晋文公尚未安葬，整个晋国都沉浸在一片哀伤之中。太子晋襄公得知滑邑被灭的消息后，愤怒之情难以抑制。他的眼中闪烁着怒火，悲愤地发愤说：“秦国欺辱我丧父，竟趁丧事期间攻破我们的滑邑，此等行径，实在令人难以容忍！”他的声音在朝堂上回荡，充满了对秦国的愤恨和对正义的维护。
于是，晋襄公迅速行动起来。他登上朝堂，郑重地发布命令，动员全国的军队，并且紧急召集姜戎的军队前来参战。为了以示决然，晋襄公将自己的丧服染黑，象征着为滑邑的百姓和晋国的尊严而战。他让梁弘为他驾车，让莱驹为牟右，准备在秦军归途中设下重重埋伏，给秦军一个措手不及的沉重打击。
夏季四月十三日辛巳，骄阳似火，却无法掩盖战争的紧迫气氛。晋军如同一股黑色的风暴，在崤山（今河南渑池西）严阵以待。崤山地势险峻，易守难攻，是秦军归途中必经之地。晋襄公选择在此设伏，可谓用心良苦。
秦军一路行军，疲惫不堪，完全没有料到晋军会在崤山设伏。他们原本以为此次任务已经完成，归途应当顺利，却不知一场灾难正悄然降临。当秦军毫无防备地进入崤山时，晋军如猛虎下山，瞬间将秦军包围。秦军奋起反抗，但在晋军的重重包围之下，他们渐渐陷入了绝境。最终，秦军全军覆没，没有一人逃脱。孟明视、西乞术、白乙丙三位将军不幸被俘，随着晋军的凯旋之师，被押解回晋国都。
在晋国都的宫殿之中，秦文公的夫人忧心如焚。她深知秦穆公对这三位将军的重视，也深知他们的命运将直接影响到秦国的未来。于是，她亲自为被俘的三位将军向晋襄公求情。她言辞恳切地说道：“大王啊，秦穆公对这三个人恨之入骨，如今他们沦为阶下囚，想必秦穆公定是怒火中烧。希望大王看在秦国与晋国的多年情谊上，让这三个人回去，使得我国国君能亲自快意地煮死他们。”她的言辞中既包含了对三位将军的同情，也巧妙地利用了秦穆公的愤怒，试图打动晋襄公。
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