冯胜将染血的耳塞按得更紧些，仍能听见砂砾在甲缝间流动的窸窣声。应天府城郭在地平线上起伏如兽脊，官道两侧的杨柳却逆着秋风朝军营方向倒伏。亲兵张小七递上水囊时，皮囊突然鼓胀爆裂，溅出的液体在空中凝成蒙古文字。
"将军..."张小七的喉结上下滚动，"今晨埋锅造饭，土里钻出这个。"他摊开掌心，半枚带血槽的青铜箭镞正渗出黑油，表面蚀刻的狼头纹样与白城子降卒的佩刀如出一辙。
冯胜用剑尖挑起箭镞，金属突然变得滚烫。他看见自己的倒影在青铜表面扭曲，渐渐变成戴尖顶盔的蒙古将领。当黑油滴落在地，竟自动游走出应天府轮廓，城墙位置恰好与他胸口的芦苇根须走向重合。
午时三刻，前哨马队回报，护城河漂来九具浮尸。冯胜赶到河边时，尸体已被铁钩打捞上岸——皆是三日前派去应天报信的斥候。死者双目被缝入铜钱，耳孔塞满蜘蛛卵，最骇人的是他们的右手食指，均以诡异角度指向紫金山方向。
"将军请看这个。"仵作撬开某具尸体的牙关，"舌面上刻着星图。"冯胜俯身细看，溃烂的舌苔间果然有北斗九星灼痕，第七星位置镶着粒带血的人牙。
未时二刻，冯胜在城郊土地庙召开军议。当他把染血的舆图铺在供桌上，庙中所有烛火突然转为幽蓝。百户陈达指着墙面惊叫："星斗...星斗在淌血！"众人转头望去，壁画上的二十八宿正在剥落，露出后面密密麻麻的蒙文咒语。
"这不是土地庙。"随军文书突然撕开袍袖，露出小臂上靛青的狼头刺青，"三年前我随徐达将军破元大都时，见过这种镇魂堂..."他的眼球突然爆裂，颅腔内传出马头琴的悲鸣。冯胜挥剑斩下其头颅时，发现颈骨断面布满蜂窝状孔洞。
申时初，冯胜登上紫金山麓。山腰处新立的道观飘着青烟，檐角铜铃却系着招魂幡。当他叩响观门，门缝里突然伸出只枯手，掌心托着烧焦的虎符残片——正是他在地宫砸碎的那枚。
"冯施主，贫道候你多时了。"门后站着个独目老道，空荡的左袖管里爬出只独眼蟾蜍，"三垣星图乱了，可有听见紫微星在哭？"老道转身引路时，冯胜注意到他道袍下摆沾着暗红苔藓，与青石渡井壁上的品种一模一样。
在观星台，老道点燃九盏人脂灯。跃动的火光里，冯胜看见自己胸口钻出的芦苇根须，正与星图上的妖星轨迹纠缠。"血咒如藤，已缠上帝星。"老道用蟾蜍蘸着灯油，在石板上画出北斗吞日的异象，"将军若想破局，需在亥时三刻做颗流星。"
冯胜按住剑柄："道人知道白城子？"
"何止知道。"老道突然扯开衣襟，胸口赫然是焚烧疤痕拼成的蒙古包图案，"至正二十三年秋，贫道是察罕帖木儿军中的萨满。"他独眼中泛起磷火，"那八百儿郎的怨气，本该在青石渡了结..."
话音未落，观外突然传来战马嘶鸣。冯胜冲出观门时，正看见自己的坐骑"黑云"在啃食星晷。这匹青海骢浑身长满脓疮，每啃一口石盘，天空中就有一颗妖星亮起血色光晕。
戌时三刻，冯胜在军营召开最后的军议。当他展开应天布防图，羊皮表面突然浮现水渍——是张小七的眼泪。"将军！它们...它们在盔甲里产卵！"少年扯开胸甲，虬结的蛛网正包裹着他的心脏跳动。冯胜挥剑刺入蛛网，挑出的却不是蛛卵，而是九颗带血的人牙。
亥时初，冯胜独自登上城墙。怀中的青铜箭镞突然发烫，他低头看见箭身上的狼头纹路正在游动。当妖星紫光大盛时，箭镞自动飞向夜空，在星斗间划出燃烧的轨迹。冯胜顺着轨迹望去，浑身血液瞬间凝固——燃烧的正是朱元璋亲征的龙旗。
"冯将军——"无数声音突然从四面八方涌来。冯胜撕下衣襟塞住耳朵，却仍有声音直接钻进颅腔："回头看看你的罪孽..."他咬破舌尖保持清醒，反手将佩剑刺入城墙砖缝。剑身映出的不是他的脸，而是十三年前那个蒙古少年燃烧的残躯。
五更梆子响彻全城时，冯胜站在朱元璋行宫前。他胸口的芦苇根须已穿透铁甲，在宫墙上爬出北斗九星的形状。当值夜禁军包围过来时，冯胜突然扯开胸甲——心脏位置嵌着块青铜虎符残片，表面铭文正与妖星同步闪烁。
"冯卿这是何意？"朱元璋的声音从门后传来。冯胜抬头望去，皇帝的身影在灯笼下竟与宗祠石像重叠。他猛然醒悟：所谓帝星，才是血咒最后的容器。
"臣请陛下观星。"冯胜突然暴起，撞破殿门。在禁军弩箭离弦的瞬间，他胸口的虎符残片迸出青光，将朱元璋笼罩在妖星紫芒之下。当第一支箭穿透冯胜胸膛时，皇帝冠冕上镶嵌的北斗七星突然开始渗血。
晨光初现时，冯胜的尸首被悬于应天城楼。守军发现他的心脏不翼而飞，空荡的胸腔里长满芦苇，根须穿透砖石扎进护城河底。而在千里之外的青石渡，最后一尊石像缓缓沉入地底，裂缝中传出婴儿微弱的啼哭。
三日后，北征军路过废弃村落。先锋官在宗祠遗址拾到半块残碑，背面新刻的蒙文记载着："至正三十六年秋，明将冯胜以魂叩星，咒缚帝星..."后面的文字被剑痕抹去，石缝里渗出的血珠，在阳光下泛着诡异的七彩光晕。
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