林开元在第七次月落时睁开了眼睛。
卯时的晨光刺破地宫裂隙，他躺在翰林院天井的青砖上，掌心的黑印正随日出消退。值夜守卫的梆子声规律依旧，仿佛昨夜种种诡谲不过南柯一梦——如果忽略怀中那卷带血丝的《考功司密档》。
"林编修怎在此处打盹？"
掌院学士的乌纱帽沾着露水，手中捧着盛满药渣的铜盆。林开元嗅到熟悉的苦杏仁味，目光扫过对方微微发颤的左手拇指——那截指节比常人短三分，正与冰魄棺血誓的残缺指印吻合。
"昨夜暴雨冲塌了旧书库。"老学士踢开脚边碎石，"林大人若得空..."
碎石下露出半截焦黑的机簧丝。
辰时的钟声裹着药香飘来。林开元突然暴起，将密档掷入铜盆。药渣遇水沸腾，腾起的紫烟在空中凝成七张人脸——正是二十年前科场七子的容貌。当第七张脸转向掌院学士时，那张布满老年斑的面孔开始融化。
"不愧是林远山的儿子。"
沙哑的笑声里，老学士的官服渗出柏油。林开元摸出逆香结晶在日晷上擦燃，爆开的火星中，他看见对方皮下蠕动的铜俑机簧——那些所谓老年斑，实为操控傀儡的铆钉。
巳时的日影爬上东墙。
整座翰林院开始震颤，地砖缝隙渗出混着曼陀罗花粉的液体。林开元冲向藏书阁，在倾斜的书架间找到那尊青铜浑天仪。当他把密档插入窥管，星象刻度突然暴长，铜铸的紫微垣正对应崔宅方位。
"申时三刻！"嘶吼声从四面八方涌来。
林开元按《子午流注》记载，将银针刺入自己戌时当令的劳宫穴。剧痛让幻象消散片刻，他看清真相：所谓震颤实为地下暗河改道，而掌院学士不过是坐在轮椅上的枯骨——其真身早在三年前便该是冢中白骨。
午时的烈阳穿透瓦片。
枯骨手中玉佩突然开裂，露出微型炼丹炉。林开元将逆香结晶投入炉中，青烟裹着二十年前的场景重现：七位考官在崔宅调配魇香，却遭反噬暴毙。唯一幸存的周顺（现掌院学士）剜出胎儿制成药引，正是那枚玉胎。
"你父亲本不必死。"枯骨的下颌机械开合，"他非要追查血脉共鸣的解法..."
未时的暴雨倾盆而下。
林开元立在暴雨中，任雨水冲刷官服上的魇香残粉。他摸出父亲遗留的银针，针尾"壬寅"刻痕在雨中泛红——这是用科场案死者血淬炼的破瘴针。当银针穿透枯骨印堂穴时，整具傀儡轰然炸裂，露出核心的青铜浑天仪。
申时的钟声提前七息响起。
浑天仪投射的星图中，所有红点汇聚成北斗。林开元按《永乐大典》记载的星历，将仪盘转向万历八年谷雨方位。当机括咬合声停止时，地底传来锁链断裂的巨响——魇香网络的核心枢纽被永久封存。
酉时的灯笼次第亮起。
林开元站在修复的日晷前，看着晷针影子与刻度完美重合。那些曾沾染柏油的青砖光洁如新，同僚们说笑着经过廊下，全然不知昨夜地动山摇。唯有他怀中的密档，和袖里半截焦黑机簧丝，见证过这场持续二十年的魇梦。
戌时的梆子响过七遍。
刑部来人带走掌院学士的残骸时，林开元正在焚烧最后一份魇香。跃动的火光中，他看见父亲的身影在烟雾里微笑——这才是真正的逆香，用真相涤净妄念的醒神香。
亥时的露水凝在窗棂。
当林开元提笔补完《承宣实录》最后一字，砚台里的朱砂突然褪色成墨。月光穿过花窗，在"天顺三年"的记载上投下暗影——那抹影子抬起右手，与他搁笔的动作分毫不差。
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