陈肃昇这一觉睡的很不好，睡到半夜醒来，见奶娘守在他床边趴着睡着了，就如同他小时候生病时一样，他忽觉心头一软。他实是气恼东跨院内乱，又后知后觉自己对许多事失了管控，不该过份苛责李吉。
周氏被陈肃昇的动静惊醒了过来，忙起身伺候他喝药，又唤了大夫人留下的大丫鬟来伺候他放水。
陈肃昇看了眼原是母亲身边的丫鬟，周氏忙解释道：“太太昨儿已回来了，来看大爷时大爷正巧睡着了，太太就留了两位大丫鬟伺候大爷，都是太太身边极得用的。太太说了，那些小子哪会伺候人，粗手粗脚的别把伤口再碰着了。”
周氏在一旁絮叨着，陈肃昇虽没料到母亲回的这样快，但也点了点头，算是留下了这两个丫鬟，周氏不由得松了口气。
大夫人给的两个丫鬟名唤秋荷、燕芝，都是拿着一等例钱的丫鬟，虽不比素梅，却也机敏聪慧，眼力劲儿十足。见大爷不喜她们，她二人也不在正房内多呆，周妈妈唤时才出来，伺候完了又忙退到耳房里去，倒也两相得宜。
待到了第二日，陈肃昇一早便派了长随去营里替他请了几日病假，又派了小厮去问刘福逮着人没有，随后才半靠在床上吃了早食。
吃完了饭没甚事做，陈肃昇正想着是不是该把李二等狐朋狗友叫来出出主意，就见着一丫鬟趁着周妈妈出恭的功夫，悄声闪了进来，扑通一下跪在地上。
来人原是正院的丫鬟红柳，昨日被陈大管事调拨过来顶项的。昨日她来时，恰撞见露珠被押着往外院去。
露珠平素与红柳不甚对付，但此刻却顾不得许多，连声对着她哀求着，让红柳一定替她向大爷求情。
红柳是个小性儿的人，但心眼并不坏，她过后打听了，露珠屋里被搜出许多原是太太、大爷赏给青竹的东西。虽露珠说东西是青竹送她的，但青竹如今人都不见了，露珠屋里搜出来的东西又远超出了寻常主子赏赐丫鬟的例，露珠百口莫辩，被定了偷窃的罪名，今日或许就要发落了。
红柳思虑许久，终于还是壮着胆子来见了陈肃昇，把青竹以往就爱将太太赏赐的布料、点心、珠钗等物转手赠予她们之事细细说了。
“按你的意思，露珠那丫头是冤枉的了？”陈肃昇听了红柳一番话，却没觉得有甚特别的。青竹除了银子，其他东西很散手的德行他是知道的。
“是。奴婢不敢胡说，露珠这人胆小，不敢干偷窃的事的。大爷问过她就知道了。”红柳跪在地上，低着头应道。
陈肃昇冷笑一声：“可就算她是冤枉的又如何？她连自己主子都没照看好，难道还不该撵出府去？！”
红柳没想到大爷竟这般恼怒露珠，耳听得大爷已有了怒意，又生怕牵连到自己，忙随口胡乱应道：“大爷说的是，奴婢也只是想着青竹姑娘极疼露珠的，出事前还特放了露珠的假回家，只怕是不愿露珠被冤枉了，这才来见大爷。不过大爷说的也没错……”
“等等，你说什么？”陈肃昇猛然坐正，也顾不得伤口扯的生疼。
“奴婢说，青竹姑娘极疼露珠……”红柳不知道自己又哪句话没说对了。
“你是不是说，青竹在出事前，特意将露珠放了回去？她是怎么个特意法？”
“对对，奴婢也是听正院管出府对牌的刘妈妈说的。那日露珠来拿牌子出府，说是青竹姑娘嫌她近来总是咳嗽，怕过了病气，特放了她的假让她回家休息好了才回来。”
“刘妈妈过后同我们吃酒时说，露珠来拿对牌时，脸色红润，双眼有神，看着比一般人还要健康些，青竹姑娘自己日日出府闲逛不说，还要照拂下面的人，当真是难得。”
日日出府闲逛，特意放了贴身伺候的丫鬟离开，而且似乎还有意激怒李韵心……
陈肃昇心中忽然有了个猜测，虽觉荒唐，却越想越似青竹那厮的行事，忙唤人去传露珠、刘妈妈等人，又再派了个小厮去问刘福进展，若是人手不够，再派人给他就是，速速将马黑抓回来要紧。
与此同时，陈大管事也拿着下人们的口供并清点搜罗出的一应事物的册子来正院求见了大夫人。
“……这事儿倒有些蹊跷，老奴拿不太准。按说以大爷的意思，青竹姑娘定然是被冤枉的，可老奴发现，青竹姑娘屋里的东西确实是少了很多。太太和大爷赏下的东西都是有数的，除了青竹姑娘自用了些，又在露珠房里找着些，金银细软全都没见着了。”
陈大管事尽量只陈述事实，但事实又不得不令人多想。
“你是说？……”大夫人不怎么相信青竹会做对不起陈家的事：“定然是旁人将她的东西偷拿了，这么多天，早不知被人藏哪儿去了。”
“老奴担心的正是这里。大爷的后院，哪里这么容易进出呢。”陈大管事接着大夫人的话茬道：“昨日东跨院的下人已几乎审了个遍，再加上搜出来的东西，也抓出一些狐媚魇道、小偷小摸的之流。”
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