沈砚和萧景琰在京城周边已奔波了整整十日，烈日高悬，炙烤着大地，马蹄扬起的尘土在他们身后弥漫，久久不散。这些日子里，他们走访了一个又一个村庄，询问了一位又一位百姓，然而每次得到的都是同样令人失望的答复。可这接连的挫折并未消磨他们的意志，反而如同一把把重锤，激发了他们内心深处那股不服输的斗志。沈砚紧握着缰绳，望着远方连绵起伏的山峦，眼中满是坚定：“哪怕要将这周边的每一寸土地翻个遍，我也定要找出玄天盟的踪迹。”
这日，他们来到了一个偏远的小山村。村子四周环山，一条蜿蜒的小溪从村边潺潺流过，本应是一幅宁静祥和的田园画卷。然而，玄天盟的恶行却打破了这份美好。村庄里一片萧条，房屋大多破败不堪，几处还残留着被大火焚烧过的痕迹。衣衫褴褛的村民们满脸恐惧与疲惫，孩子们躲在大人身后，眼神中满是惊恐。沈砚看着眼前的景象，心中满是愧疚，若不是他们未能彻底铲除玄天盟，这些无辜的百姓又怎会遭受如此苦难。
正当他们准备离开时，沈砚眼角的余光瞥见一个年轻的猎户，他身形矫健，却神色慌张地躲在自家房屋的角落里，眼神闪躲，刻意回避众人。沈砚心中一动，觉得此人行为举止十分蹊跷，便大步走上前去。他尽量让自己的语气显得温和：“兄弟，我们是来调查玄天盟的官兵，你若知晓什么，不妨告诉我们，这关乎众多百姓的安危。”
猎户低着头，双手不安地搓着衣角，犹豫了许久，才小声说道：“大人，前些日子，我在山里打猎时，瞧见一伙黑衣人在一座废弃的道观附近出没。他们个个行色匆匆，步伐急促，看起来十分神秘。我不敢靠近，只能躲在远处的灌木丛后观察。”
沈砚和萧景琰对视一眼，眼中同时闪过一丝惊喜，这或许就是他们苦苦追寻的关键线索。沈砚连忙追问：“那座道观在什么地方？你能给我们带路吗？事成之后，必有重谢。”
猎户面露难色，眉头紧锁，声音带着一丝颤抖：“大人，那地方极为偏僻，山路崎岖难行，而且我听说那些黑衣人武功高强，手段狠辣，我…… 我实在不敢去。”
沈砚见状，从怀中掏出一锭沉甸甸的银两，递到猎户手中，目光坚定地说道：“兄弟，你放心，我们这么多官兵在此，定会保护你的安全。这些银两就当是酬谢你的。”
猎户看着手中的银两，又看看沈砚坚定的眼神，犹豫再三，终于缓缓点了点头。
在猎户的带领下，沈砚和萧景琰带着一队全副武装的士兵，朝着那座废弃的道观进发。山路崎岖蜿蜒，两旁的树木遮天蔽日，繁茂的枝叶相互交织，阳光只能艰难地透过树叶的缝隙洒下，形成一道道斑驳的光斑。众人小心翼翼地前行，马蹄声都被刻意压低，生怕惊动了隐藏在暗处的敌人。
经过整整三个时辰的艰难跋涉，他们终于来到了那座废弃的道观前。道观的大门紧闭，腐朽的门板上布满了岁月的痕迹，周围杂草丛生，齐腰高的野草在微风中摇曳，更添几分破败与阴森。沈砚做了个手势，士兵们迅速散开，呈扇形将道观包围起来。他和萧景琰则手持兵器，缓缓靠近大门，双手用力，轻轻推开。
“吱呀 ——” 一声，大门缓缓打开，一股陈旧腐朽的气息扑面而来，令人作呕。道观内寂静无声，只有几只乌鸦在房梁上不安地盘旋，发出 “呱呱” 的叫声，更增添了几分阴森的氛围。
沈砚和萧景琰对视一眼，彼此点了点头，手持长剑和长枪，小心翼翼地走进道观。他们发现，道观的正殿内供奉着一尊残缺不全的神像，神像的面部已经模糊不清，周围的墙壁上刻满了奇怪的符号，那些符号扭曲怪异，似乎隐藏着某种不为人知的秘密。
“这些符号看起来不像是普通的装饰，会不会和玄天盟有关？” 萧景琰皱着眉头，眼中满是疑惑。
沈砚仔细观察着这些符号，心中突然涌起一种熟悉的感觉。他想起了之前在调查中，从一些玄天盟成员身上发现的纹身，那些纹身的图案与这些符号有着相似之处。他的眼神逐渐变得锐利：“看来这里很可能就是玄天盟的一个秘密据点。”
就在这时，他们听到了一阵轻微的脚步声从道观的后院传来，那脚步声虽轻，但在这寂静的道观内却格外清晰。沈砚和萧景琰立刻警觉起来，他们做了个手势，士兵们迅速隐藏在大殿的石柱、神像之后，屏住呼吸，等待着未知的危险。
不一会儿，几个黑衣人从后院走了出来。他们身着黑色劲装，蒙着面，手中拿着锋利的兵器，警惕地观察着四周，脚步轻盈，宛如夜猫。沈砚看到这些黑衣人，心中一喜，知道自己的猜测没错。他向萧景琰使了个眼色，两人同时从暗处冲了出来。
“逆贼，哪里逃！” 沈砚大喝一声，声音在道观内回荡。
黑衣人被这突如其来的袭击吓了一跳，但他们毕竟训练有素，很快就镇定下来，挥舞着兵器与沈砚等人展开了激烈的战斗。沈砚的剑法凌厉，每一剑都带着呼呼的风声，他身形灵活，在敌群中穿梭自如，如同一道黑色的闪电，每一剑都能逼得敌人连连后退。萧景琰的长枪也毫不逊色，枪尖闪烁着寒光，他的枪法刚猛有力，每一次刺出都带着千钧之力，所到之处，敌人纷纷倒下。
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