“宠增抗极”其实可以理解为是“宠增亢极”，意思是荣宠的不断增加就容易让人达到极点，这个极点有主观意识上的极点，也有客观上的极点。达到极点之后呢？那就会是“亢龙有悔”。“亢龙有悔”这句话出自《易经》，是对乾卦第六爻“上九”的解释。什么意思呢？其意思是再好的事情只要达到了其好的极限就会走向衰落。在事物的发展过程中，当达到一个极端的状态时，就会产生相反的结果。这是告诫人们荣宠要避免达到亢极的状态，为了避免这种状态皇帝把自己称为“九五之尊”，而不是九六至尊。什么是九五之尊呢？
“九五之尊” 一词和“亢龙有悔”来源于《易经》。在《易经》的乾卦中，第五爻是 “九五” 爻辞为 “飞龙在天，利见大人”。这一爻被视为是最吉利的爻象之一，象征着事物发展到最鼎盛的状态；在《易经》的数字系统里，“九” 是阳数（奇数）的最高位，代表着尊贵、崇高、宏大等阳刚的属性；“五” 是数字序列的中间数，象征着不偏不倚、中正平和。而不能达到第六爻——也就是最上端的极限，到了第六爻就是“亢龙有悔”，到了第六爻就要开始衰落了。
类似于这种例子，在中国的历史上不胜枚举。象乾隆的宠臣和绅还不是宠增亢极吗？乾隆对他的荣宠无以复加，人称他“二皇帝”，结果是乾隆死后第三天就开始清算他，第十一天他就被赐死了。真是“生前只恨聚无多，及到多时人去了”，最终弄了个“和绅跌倒，嘉庆吃饱”。象年羹尧平定了青海罗卜藏丹津的叛乱，震慑西陲，功在社稷。但遗憾的是，随着他获得的封赏越来越多，他的骄横之气也越来越盛。最终让雍正深感他的功高震主，于是便借着年羹尧误将“朝乾夕惕”写成“夕惕朝乾”的机会，严厉地斥责了他，并革去其抚远大将军的职位，降其为杭州将军。对雍正的制裁，年羹尧显然没有反省，他不但不肯前往杭州就职，还让人帮其保留了川陕总督一职。这种违抗皇命的行为对雍正来说，是无论如何都不能容忍的，因此，雍正最后赐死了这位功勋卓着的年大将军。
“宠增抗极”也可以理解为荣宠增加要避免达到极限。“抗”可以间接理解为避免的意思。这也不是完全不可以，但是这很大程度上不是对自己说的，而是对施加恩宠的人说的，所以，笔者认为这种说法还是值得推敲的。
“省躬讥诫，宠增抗极”从两个方面来讲的，一个方面躬身反省别人的讥讽与劝诫，这是从消极方面讲的；另一方面是避免荣宠达到最高极限，这是从正面积极方面来讲的。这两句从正反面给了我们讲了如何修养自己的心性。只有做到了这两点，我们才能真正地做到“宠辱不惊”；只有做到了“宠辱不惊”，超越了物质和世俗的评价，人才能够以一种更加豁达的眼光看待生活。只有达到这种境界，人能够在面对人生的起起落落时，依然能够坚守自己的原则和信念，享受内心的宁静和平和。也只有这样，人们才能客观地认知自然的发展规律，第一能够在任何时候，任何地点平衡自己的内心的认知，让自己不断发展进步；第二，我们也能够因此超脱物外，不受任何干扰地施展自己的才能，推动社会的前进。
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