牛金星脸色瞬间一沉 ，神色严肃 ，伸出手指 ，指着周奎 ，厉声说道 ：“周奎 ，还不从实招来 ！莫要再耍花样 ！”
周奎双腿一软 ，再次 “扑通 ”一声跪下 ，对着李自成连连磕头 ，额头都快磕破了 ：“陛下 ，罪臣所言句句属实 ，真的是家无余财 。从前家中确实有些积蓄 ，然而这些年来 ，清兵屡屡入关 ，臣在京郊的田产全都被清兵掳掠一空 ，还焚烧殆尽 。再加上朝廷多次摊派募捐 ，臣实在是被搜刮得干干净净 ，真的是没钱了啊 。” 周奎涕泪横流 ，哭得那叫一个凄惨 ，泣不成声 。
李自成听后 ，陷入了短暂的沉思 ，心想 ：确实 ，清兵这几年多次入关 ，自己也得到过相关消息 。但堂堂国丈 ，真能穷成这般模样 ？他心里还是觉得难以置信 。不过眼下也不是深究此事的时候 ，想到这里 ，李自成对周奎说道 ：“国丈请起 ，朕是仁德之君 ，断不会抢夺他人财物 。”
周奎听李自成这么说 ，心里的大石头总算落了地 ，稍微安定了些 ，赶忙伸手擦了擦额头上密密麻麻的汗水 ，缓缓地爬了起来 。
李自成看向牛金星 ，果断下令 ：“传刘宗敏 、张耐 、高一功过来 。”
牛金星领命 ，赶忙吩咐人去传令 。
不多时 ，刘宗敏 、张耐 、高一功三人来到嘉定伯府客厅 。三人依次给李自成行了礼 。
李自成看向刘宗敏 ，神色关切地问道 ：“今日流民军损失如何 ？军中其他流民的士气又是怎样 ？”
刘宗敏大大咧咧地站在那里 ，说话也毫无顾忌 ：“今日流民损失过万 。大哥下令撤军时 ，最前排的流民那模样 ，就跟刚吃了一顿饱饭似的 ，脸上满是庆幸 ，庆幸自己没被派上去 。我刚刚在流民营巡查了一圈 ，发现很多流民士气低落得很 。”
李自成听完前半句 ，脸色就已经变得很难看了 ，又听到士气低落 ，更是满心不悦 ：“宗敏 ，朕带领他们打进京城了 ，为何士气还如此低落 ？”
刘宗敏向来心直口快 ，说话直来直去 ：“大哥 ，流民营很多流民都有怨言 ，说进攻外城的时候答应破城就给赏赐 ，可到现在都没兑现 ，他们都觉得陛下是在哄骗他们 。”
牛金星一听 ，当即站出来说道 ：“这些刁民真是大胆 ，陛下乃是真命之主 ，怎会食言于他们 ！”
刘宗敏斜眼瞥了一下牛金星 ，不屑地说道 ：“你这牛鼻子老道懂什么 ！外城被攻破答应的赏赐没发 ，破了内城还没发 ，流民百姓他们只认实实在在的东西 ，迟迟没有发下去 ，他们当然会有怨言 。”
李自成听后 ，又将目光投向高一功 。
高一功见状 ，赶紧对着李自成抱拳说道 ：“陛下 ，权将军所言极是 。如果赏赐不能及时落实下发 ，这些流民百姓很可能会生出事端 。尤其这里是京城 ，他们要是一直拿不到赏赐 ，只怕会去抢夺百姓的财物 。而内城达官显贵 、富绅豪宅众多 ，若是真发生这样的事 ，局面将难以控制 。” 说到这里 ，高一功停顿了一下 ，没有再继续说下去 ，但意思已经很明显了 。
李自成脸色变得十分凝重 ，看向牛金星问道 ：“如今还能拿出多少赏赐 ？够不够发之前承诺的赏赐 ？”
牛金星无奈地叹了口气 ：“陛下 ，我军的粮饷已经所剩不多了 ，大批银两都在西安的库房里 。若是此时就发赏赐 ，怕是银两远远不足啊 。”
李自成一时犯起了难 ，他心里清楚 ，明军死守金水桥和承天门 ，不只是为了阻挡自己 ，更是在死战待援 ，这一战绝不能久拖 。而且老营兵也需要军饷 。一时间 ，李自成在客厅里来回踱步 ，眉头紧锁 ，苦思良策 。没有钱粮做赏赐 ，流民军就没有士气 ，没有士气 ，他们又怎么能拼了命地为大顺卖命呢 ？
牛金星见李自成来回踱步 ，就知道陛下这是为钱粮发愁了 ，眼珠子滴溜一转 ，一条计策涌上心头 。他对着李自成一拱手 ，恭敬地说道 ：“陛下 ，臣有一谏言 。”
李自成看向牛金星 ，心中暗自想着 ：关键时刻 ，还得是这个牛鼻子 。眼神里满是期许 ，急忙问道 ：“哦 ？军师有谏言 ，速速说来 。”
“陛下 ，臣以为 ，那些要领赏的流民很可能已经在攻城的时候战死了 。” 此言一出 ，在场众人无不感到震惊 ，一片哗然 。
牛金星接着不紧不慢地说道 ：“陛下您想啊 ，进攻广安门时 ，城上明军拼命死战 ，我军爬上城墙战死的不计其数 。那些要领赏之人 ，应该在与明军的激战中 ，为大顺尽忠了 。”
李自成一听 ，觉得很有道理 ，对着牛金星连连点头 ：“嗯 ，确实如此 ，军师说的不错 。朕记起来了 ，当时城上确实是激战正酣 ，说不定他们真的战死了 。”
刘宗敏这个大老粗 ，完全听不懂他们在说些什么 ，一脸茫然地站在那里 。
李自成看向张耐 ，问道 ：“第一个攀爬上广安门城墙上的流民是谁 ？叫什么 ？是哪个营的 ？”
张耐抱拳 ，恭敬地答道 ：“陛下 ，第一个爬上城墙的叫吴老三 ，是前营的 ，此人现在正在……”
牛金星连忙出手制止 ，抢着说道 ：“陛下 ，是前营的 。此人爬上城墙后或许已经 ，不幸战死了，毕竟明军当时拼死抵抗 。”
李自成对着牛金星点了点头 ，军师说的不错 。
牛金星对着侍立在一旁的亲兵大声说道 ：“去前营看看 ，这个吴老三是不是还活着 。陛下一言九鼎 ，答应的赏赐即刻落实 。若是已经战死了 ，就当众宣布 ，赏赐会送往他的家乡 ，交给他的家人 。” 说完 ，又小声地吩咐了几句 ，亲兵领命 ，转身快步出了府厅 。
李岩在一旁 ，心里暗自摇头 ，叹息道 ：“唉 ，主上居然如此昏聩 。你杀了吴老三 ，其他流民见不到他 ，迟早会露馅 。
李自成很是满意 ，觉得这牛金星不愧是自己的智多星 ，真是个锦囊啊 。
牛金星暗道，想要赏赐，本军师先要了你的命。！
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