然而，赈灾工作并非一帆风顺。由于灾情严重，物资短缺，加之一些地方官员办事不力，灾民的不满情绪逐渐升温。某日，一群灾民围住了刘墉的临时驻地，高声喊道：“朝廷的赈灾粮呢？为何我们至今未见一粒米！”
刘墉闻声，立即走出帐篷，面对愤怒的灾民，他神色平静，朗声道：“诸位乡亲，朝廷的赈灾粮已在路上，本官已派人加紧调运，绝不会让大家饿肚子！请大家稍安勿躁，再忍耐几日。”
灾民们见刘墉态度诚恳，情绪稍稍平复，但仍有人质疑道：“刘大人，我们听说有些官员私吞了赈灾粮，此事可是真的？”
刘墉闻言，眉头一皱，沉声道：“若真有此事，本官定当严查，绝不姑息！请大家相信朝廷，相信本官，一定会给大家一个交代！”
灾民们见刘墉如此表态，终于渐渐散去。刘墉回到帐篷中，立即下令彻查赈灾粮的去向。经过一番调查，果然发现有几名地方官员暗中克扣粮食，中饱私囊。刘墉大怒，当即下令将这几名官员革职查办，并追回被克扣的粮食，重新分发给灾民。
此事一出，灾民们对刘墉的信任大增，纷纷称赞他是“青天大老爷”。赈灾工作也因此得以顺利推进。
然而，刘墉并未因此松懈。他知道，黄河决堤的根本原因在于堤防年久失修，若不从根本上解决问题，类似的灾难还会再次发生。于是，他上书朝廷，请求拨款修缮黄河堤防，并建议设立专门的河道管理机构，负责黄河的日常维护。
朝廷对刘墉的建议十分重视，很快便批准了他的奏请。刘墉接到圣旨后，立即着手组织人力物力，开始修缮黄河堤防。他亲自监督工程进度，确保每一处堤防都牢固可靠。
数月后，河南境内黄河堤防修缮完毕，灾民们也陆续返回家园，开始重建生活。河南、山东两省的灾情在朝廷的努力下终于得到了有效控制。刘墉站在黄河岸边，望着滚滚东去的河水，长舒了一口气。
此时，朝廷的嘉奖圣旨也传到了河南。乾隆皇帝对刘墉的功绩大加赞赏，特赐他“忠勤伯”的爵位，并命他即刻回京，接受封赏。
刘墉接旨后，心中并无太多喜悦。他知道，此次回京，等待他的不仅是荣耀，还有更加复杂的朝局。但他并未退缩，而是整理行装，带着我和甄平，踏上了回京之路。
一路上，刘墉依旧沉默寡言，似乎在思索着什么。我和甄平知道，大人的心思早已飞回了京城，飞向了那风云变幻的朝堂。而我们能做的，唯有紧随其后，默默支持。
京城的轮廓渐渐出现在地平线上，刘墉的目光也变得愈发坚定。他知道，前方的路或许充满荆棘，但他已做好了准备，迎接一切挑战。
乾隆四十六年年底，京城。我们一行人终究风尘仆仆地来到了驴市胡同刘墉的府邸，管家张成迎上前来：“老爷，您可算回来了！快快进屋休息！”随即高喊道：“春妮儿，赶快去给老爷们烧热水，让老爷们洗个热水澡，去去乏。程二蛋，告诉厨房，赶紧准备好菜好饭，让老爷们好好吃一顿！”
刘墉进到书房摘下官帽，擦了擦额头的汗对张成说：“路上耽搁了几日。家中可有要事？另外，你可听到朝廷有什么大事发生？”
张成接过官帽，低声道：“咱家倒是没有啥事儿。听说皇上急召您明日进宫，还有传言说甘肃那边出了大事。不知是何种大事！”
刘墉听后眉头一皱：“甘肃？”
刘墉、我和甄平洗漱后吃罢晚饭不久，和珅、纪晓岚二人青衣小帽就来到了我们刘府，寒暄后分宾主落座。等待奉茶后，和珅首先开口说道：“刘大人，如今朝廷接到线报说，甘肃出现了冒赈案，皇上听后震怒。恐怕会召您问话，您要做好提前准备呀！”
那可能有人要问，朝中有那么多官员，为什么非要问刘墉呢？其实刘墉这会儿已经是从一品的都察院左都御史，都察院左都御史就是督查和参奏各级官员的这么一个差事。
纪晓岚也在一旁提醒道：“陛下这次非常震怒，刘兄奏对时一定要小心翼翼！”
刘墉听后表示感谢和珅和纪晓岚，称自己到时候一定会小心应对的。他们三人又聊了一会儿甘肃的事情，和珅、纪晓岚二人告辞离开了。
翌日，乾清宫早朝仪式结束。
“臣刘墉叩见皇上！愿吾皇万岁万岁万万岁！”刘墉出班跪拜在地高呼。
乾隆看到刘墉后，原本面色凝重的他稍有缓和地说道：“爱卿平身。甘肃的冒赈案，爱卿可听说了？”
刘墉起身拱手说道：“微臣略有耳闻，但不尽详细！”
乾隆帝拍案而起：“甘肃全省官员竟敢如此胆大包天！是可忍孰不可忍！朕命你与和珅一同去甘肃查办此案，务必严惩不贷！”
和珅出班与刘墉共同拱手道：“臣等遵旨！”
散朝之后，他们二人商定准备第二天启程赶往甘肃后分手。
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